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南ユダは滅びました。神の民イスラエルの歴史が終わったかのように思えます。それなら、神の救いの御計画はどうなるのでしょうか。それも終わるのでしょうか。神の働きも、結局は、無為に終わるのでしょうか。
聖書はバビロン捕囚について記す中で、上記のような聖句を記しています。24:14にも同じような言葉があります。バビロン捕囚の後にも残された民がいたのです。彼らは経済的に貧しいだけではなく、信仰においても取るに足りない者たちでした。しかし、その貧しい残りの者の中から、神は新しい神の民を生み出すのです。そして、その者たちを通して救いを成就してくださるのです。人は不誠実になり、不信仰にもなります。そして、そのことの故に、自らに滅びを招くこともあるのです。しかし、神が誠実であることは変わることなく、神はその約束を
違
えることはなさらないのです。
列王記は、その記述を終える前に、興味深いことを記します。それは、南ユダの最後から二番目の王であったヨヤキン解放の記述です（27～30節）。最後の王ゼデキヤはヨヤキンの叔父であり、ダビデ家の直系ではありません。ダビデ家の直系の最後はヨヤキンです。彼は第一次バビロン捕囚のとき、バビロニアに連行されましたが、「捕囚となって三十七年目…に…出獄」(25:27)を許され、バビロンにおいて手厚くもてなされたのです。南ユダの直系は生き残ったのです。神は、そのように残りの者を通して、救いの御計画を進めてくださるのです。そこに、新しい神の民への希望を見出すことができるのです。人間の不誠実や不信仰、或いはこの地上の変化、変動が、神の救いの御計画を妨げることはできないのです。
「あなたがたをお招きになった方は、真実で必ずそのとおりにしてくださ」(Ⅰテサ5:24)ることへの信頼を深めながら、信仰生活を送って参りましょう。
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