天武天皇の時代のことです。天武天皇は出家した後に天皇になられたという珍しい経
歴の持ち主の方でありました。ゆえに、伊勢神宮の式年遷宮をお決めになっただけでなく、貴族の屋敷には仏像とお経を用意させるなど、仏教を敬うことを奨励されました。
天皇は熱心に仏教を信仰され，殺生戒を守って、動物の肉を食べることを禁じられた
のであります。当時は猪と鹿の肉は食してもよかったのですが,
元明天皇時代には地上
に生殖する動物はすべて駄目となります。
それが平安時代に入りますと、鳥類はＯＫとなり、食用に出来る動物性蛋白質は魚と
鳥だけという時代が続いたのであります。とはいえ、肉の所望も強かったのか、猪を魚
であるとこじつけ山クジラといったり、ウサギを鳥だといって、一羽、二羽と数えてい
たことからも、戦国武将も肉を食べており、それに犬の肉も江戸時代まで食べていたよ
うです。
私が小学生時代、学校行事でウサギ狩をしました。カスミ網などで鳥を捕らえたように、網を張り巡らし、その網に向かってウサギを追い込み捕らえ、ウサギ汁にして食べ
ました。今なら、教育的配慮に欠けると言って社会問題となったことでしょう。
庶民も江戸の末期になりますと、御養生牛肉と名付け薬用料理として食べていたよう
ですが、それも限られた人だけだったことでしょう。
しかし何といっても、島国日本だけあって、貴重な蛋白源は魚であり、しかも、鎌倉
時代の記録にはうまいのは魚で、次に鳥であると書かれております。
昔は、副食の魚介類、野菜をすべて｢菜（な）｣といい、酒のあてにする食べ物は「酒
菜（さかな）」と呼ばれておりました。が、やはり魚の方が好まれて、魚を本当(真)の
おかずということで｢真菜（まな）｣、野菜の方を粗末なおかずという意味で、｢粗菜（そな）」といわれるようになりました。
余談ですが、照焼きといえば、我が国では魚ですが、アメリカでは肉の料理であります。昭和４０年代前半の海外旅行では、旅行会社がコストを抑えるために安いチキンの
肉が多く出ました。そこで、もしこれだけチキンばかりを食べていて、帰国の通関の際､旅行者がチキンの卵を産んだら、その卵には関税がかかるのかと冗談を言ったりして、
チキンでなく魚を所望したのもつい最近の話でありました。
