■著書名：【しろくまちゃんのホットケーキ】
■ジャンル：絵本
■著者名：若山　憲
■出版社：こぐま社
　　　発行年：1999年 第106刷　　定価：800円
■ISBN4-7721-0031-8
■おすすめ度：★★★★

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　我が家の次男は大食いである。しかも手づかみで食べる。しゃべりもせず無
心にどんどん口に放り込む。おかげで腹がポーンとで出て，しっかりアンコ型
の相撲取り体型になっている。

　ただ今１歳と８ヶ月。１歳の頃もプクプクだったので，近所の奥さん達から
は，「しっかり歩くようになったら嫌でもスリムになるわよ」と言われていた
のに，それから８ヶ月が過ぎた今も同じ体型である。近くの小学生のお姉ちゃ
ん達からは，「ヨシくん，大きくなったらお相撲さんかな！」なんて言われて
いる。

　飯好きの次男がオッパイを止めるときが面白かった。オッパイを飲んでいて
も，近くで茶碗の音なんかがすると，すぐに口を離して「アーアー」と泣く。
長男がアッサリと離乳したもので，「今度は離乳の苦しみを味わうんだ」と言
っていた奥さんも，『オッパイよりも飯』というのに負けて，「じゃあ，あん
たはゴハンにしなさい」と見放したら，もうそれからは飯だけになってしまっ
た。またしても断乳の苦しみを味わえなかった奥さんである。

                                  *

　主人公は『子どものしろくま』である。まず「わたしホットケーキつくるの
よ！」と言って，最初のページに登場する。フライパンとボールとお皿を揃え
て，冷蔵庫から卵を出して，牛乳と砂糖とふくらし粉をボールに入れて一生懸
命かき混ぜる。もうテーブルの上は粉だらけ。（まあ小さな子どもがやるんだ
から，それもあたりまえ）こういう場面も子どもは喜んで見ている。

　見開きのページでフライパンの中に落としたホットケーキのタネが，「どろ
どろ，ぴちぴち，ぷつぷつ・・・」，と焼けていく様子が描かれている。次男
はこのページを開いては，口を開けて『あんぐり』とする。

　おいしそうなホットケーキが焼き上がると，お友達の“こぐまちゃん”に声
をかける。「こぐまちゃーん，ほっとけーき　つくったわよ」　そうして二人
でテーブルについて一緒に食べ始めるが，次男はだいたいこの辺で飽き始めて
またページを元に戻してしまう。始めの方が面白いのだろうか。でも最近は，
特に１歳半を過ぎたあたりからは，最後まで進むようになった。ただ，すぐに
ページを始めに戻して，さあ読んで，という感じでせがむので，だいたい３・
４回は読まされる羽目になる。

　次男は大食いだと言ったが，決して大食いだからこの絵本が好きだというわ
けではなさそうだ。居間の棚に絵本が並べてあって，「お〜い，絵本を読んで
やるから持っておいで」と言うと，何故かこの「しろくまちゃんのホットケー
キ」を持ってくる。たぶん余程気に入っているのだろう。

                                  *

　一度，この絵本を見せながら実際にホットケーキを作ってみた。７歳の長男
に「今からホットケーキ作るから，ヨシを連れておいで」と言って，台所にボ
ールと卵と小麦粉などを揃えてやり始めることにした。

　ボールに材料を入れてガチャガチャかき回し，目の前に絵本を広げて，「ぽ
たあん，どろどろ，ぴちぴち・・・」と言いながら，焼き始めたら，やっぱり
思っていたとおり，ニコニコしてギャアギャア言いながら楽しそうに見ておっ
た。ただどうしても手を出そうとするので，少しはやらせてやりたいし，でも
グチャグチャかき回し始めたら，そこいら中が粉だらけになるし，う〜ん，や
っぱり大変であった。もちろん焼き上がった後は，当然のごとく，いっぱいい
っぱい頬ばっていたが・・・。

　物語絵本も面白いけれど，こういった絵本のように実際に何かを一緒にやれ
るようなのも面白い。今一“読み聞かせ”が得意ではない父親にとっては，便
利なものだと実感する。それに子どもも喜んで見ているし。

　ある程度大きくなったら，物語絵本も楽しくおとなしく見ているだろうから
いいけれど，１歳くらいの小さいうちは，こういうのがいい。

                                 *

　ページの終わりに，この絵本の「ねらい」というのが書いてあるので紹介し
ておく。

　ホットケーキの絵本をつくりながら，こどもが開いて歓喜する姿を想像しま
した。それは，�@大きなホットケーキを食べるうれしさ　�Aホットケーキがで
きる過程への興味　�B自分でつくるということの魅力などです。
　そこで，食べる喜びは仲良しと分けあうことで，ホットケーキつくりの興味
にはフライパンの中の音などをそえて，つくるたのしみには仕度や道具，材料
への興味をも加えてみました。これらをより合わせて絵本をめくるたのしさに
して欲しいと思います。

（２０００．７．５）