text --【月】

　夜だというのに、地面に影が出来ていた。
　薄っすらとした蒼い影、蒼い世界。
　厭（いや）に明るいと思ったら、斜め四十五度くらいの天球に満月に近い月が架かっていた。
「綺麗な月だね、」
　隣に歩いている慧（けい）が、夜空を仰いで月を見つめている。
「うん。月がこんなに明るいなんて、知らなかった」
「そう？　――そうだね、月は自分から光を発せないから、」
　そうだ。月は太陽のように、自ら燃やして輝いたりしない。ただの岩石の塊だった。柔らかいけど、少し寂しげな光は、太陽からの輝きの御裾分（おすそわ）けで、辛うじてこの地上まで届いている。当然の知識なのに、改めて目の当たりにすると、不思議に新鮮な感動が込み上がってくる。
「――『月の水』って、知ってる？」
「え？　何それ？　月に水なんかないだろう？」
　慧の端整な横顔が、ころころ、と鈴を転がしたように笑う。
「ないよ。そうじゃなくて、ある本に載ってたんだけど、どこかの国の諺（ことわざ）なんだ。――どんなに望んでも、決して手に入らない事を『月の水』っていうんだって」
「手に入らない？」
　成る程。要するに「無い物ねだり」と同じ事か。月に水は存在しない。存在しない物をいくら望んでも、手に入る訳がない。それを月に引っ掛けるなんて、なかなかロマンティックじゃないか。
　その、月からの蒼い光を浴びた、慧の横顔を盗み見る。
　切実に願っても、手に入らなくて……、でも、諦める事も出来ない――、
「――自分にとっての『月の水』って……ある？」
「え？」
　こちらを向いた慧の瞳と正面からぶつかる。いつも吸い込まれてしまいそうになる闇色の瞳が、今は月の光に反射して少し蒼味を帯びていた。
　いつもと違う瞳に見つめられて、少し、鼓動が高まる。
「あ……、否（いや）、ない、かな？　――うん、ないな」
　――本当は、ある。あるのに、はっきりと口にする事が出来ない。分かっている。口にする程の度胸も勇気もないのだ。譬（たと）え、それを言葉にした所で叶う筈もない。それよりも、今あるもの全てが、失われてしまう方が遥かに怖い。
　ああ、そうか。だからこそ「月の水」なんだ。自分の無い物ねだりを浮かべると、それが実感として身に染（し）みる。
「――慧は？　ないのか？　その、『月の水』って奴が、」
　逆にそう問い掛けると、慧はふい、と顔を前に向け、蒼い世界の、更にその先を見越すような視線を投げかけ――、
　そして――、
「……ある、」
　小声ながらも、きっぱりと言い放った。
　月の光に晒（さら）された、その姿は確かに慧という人間なのに、何か、もっと別の生を思わせる。もともと中性的な雰囲気を纏（まと）った姿が、益々その存在を曖昧にしていく。
　月からの――太陽の光を反射させて――弱い光が照らしているだけで、世界はこんなにも蒼く、変貌を遂げるものなのか？
　蒼い世界――本当に、ここは自分のいる世界なのか？
　蒼い屋根。蒼い壁。そして、蒼い地面と影……。
　――ここは、本当に、自分がいてもいい世界なのか？

　眩暈を、感じて――
　蒼く染まったこの世界から逃れるかのように、目を閉じる。

「――どうかした？」
　声をかけられて目を開くと、再び月の光が目に飛び込んでくる。しかし、それは先程の歪（いびつ）なものではなく、とても綺麗に――全てが、美しい形と色で映し出されていた。
「否……何でも、ない――、」
　月には何か、不思議な力でも備わっているのか？
「……慧の、『月の水』って何だよ？」
　慧の存在が今以上に、綺麗に、そして、狂おしい程に、いとおしい……。
　思わず、抱き寄せたい衝動に駆られてしまいそうになる。
「……望んでも手に入らないから、秘密、」
　月を見上げていた慧は、蒼味を帯びた黒い瞳をこちらに向け、淡い笑みを浮かべる。
「言って……言ってみればいいじゃないか。案外簡単な事かもしれないぜ？」
　慧の望みとは、一体何だろう？　もし、叶える事が出来たら、どんなに悦（よろこ）ばしい事だろう――。
「言ってもいい？」
「ああ、」
「後悔しない？」
「ああ……え？」
　自分達の足は、いつの間にか止まって、地面に根がはったように動かない。
すっ、と慧の細いけど、しっかりとした手が揚（あ）がり、自分の肩に触れて――、
「それはね――」
　そして――、月の光を浴びた慧の綺麗な顔が、近くに寄り添って、互いの影が重なり合う。

　そうして、自分にとっての「月の水」が、そうではない事に気付かされたのだ。

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