さっきまで良い天気だったのに、いきなり大雨が降り出した。
は、手に持っている書類が濡れないように服の下に入れて庇い、雨宿りできる場所目掛けて走った。


「おい！！！」
「カノン！！」

呼ばれて振り返ると、カノンも自分と同じように雨に打たれていた。


「急に降って来たな！！」
「早くどっか雨の当たらない所に行かないと！書類が！！」
「来い！！」

強引に手を掴まれて、一瞬心臓が跳ねる。
半ば引き摺られるように連れて行かれたのは、双児宮であった。





「っあー、ひでぇ雨だな、びしょ濡れだ・・・・。大丈夫か？」
「うん、書類は何とか。」
「ちょっと待ってろ。」

そう言って、カノンは大きなバスタオルと自分の物らしいシャツを持って来た。
持って来たものをに投げて寄越す。


「ほら、それ使え。」
「ありがと。」
「俺も着替えてくる。」

カノンは自室へと入って行く。その間には、濡れた服を脱いで身体を拭き、カノンのシャツを着た。
自分には大きすぎるそのシャツは、カノンの匂いがする。
指先まですっぽりと隠す袖が暖かくて、少し嬉しくなる。

しばらくして、着替えを済ませたカノンが、タオルで髪を拭きながら戻って来た。
冷蔵庫からビールの缶を取り出す。


「お前も飲むか？」
「ううん、昼間っからは遠慮しとく。」
「なら、これでいいか。」
カノンはにジンジャーエールの缶を見せた。

「うん、ありがと。」
「ほらよ。」



リビングのソファに座って、髪を拭きつつ二人で飲む。

「小さいな、お前。シャツがブカブカだぞ。」
「小さくありません〜！私は標準なんです、カノンがデカすぎるの！！」

からかうようにが着ているシャツの裾を摘んで笑うカノン。
その手をばしっと叩く。


「お前あんなとこで何してたんだ？」
「サガに頼まれてここに書類を持ってくる途中だったの。カノンこそ何してたの？」
「俺はミロのとこから帰ってくる途中だったんだよ。」
「あんなにいい天気だったのにねー。」
「通り雨だろ。直に止む。まぁゆっくりしていけよ。」
「ありがと。」
「退屈だな、何かするか。」

カノンは立ち上がり、トランプを手に戻って来た。


「ポーカーでもやるか？」
「いいね。」
「金賭けるか？」
「えー、何で！？」
「何だ、自信ないのか？まあお前じゃ俺には勝てないだろうがな、フフン。」
「言ったわね、受けて立ってやろうじゃないの！」
「お、そうこなくちゃ。」



「これでどうよ！？フラーーッシュ！！！」
「甘いな、フルハウス。」
「もーーー！！何でーーーー！！？イカサマじゃないの！？」
「人聞き悪いこと言うな。」
「だってさっきからいい手ばっかり・・・・」
「偶然だ。日頃の行いが良いからじゃないか。」
「それってどういう意味！？」
「ほら、次行くぞ。」

つい時間を忘れてポーカーに夢中になるカノンと。



「うう〜、負けた・・・・・」

ボロ負けしたが、悔しそうにむくれている。
拗ねた顔に苦笑するカノン。


「残念だったな。じゃあ負けた分払ってもらおうか。」
「今財布持ってない・・・・」
「じゃあツケてやる。近々払えよ。」
「くっ・・・・、分かったわよ・・・・。」
「お、もうすっかり雨上がったな。」
「え？あ、ほんとだー。うわー、夕焼け綺麗！！」


は窓に駆け寄って空を見た。
さっきまでの大雨は何だったのかというぐらい綺麗に晴れ渡り、夕焼けが広がっている。
カノンもの傍で一緒に空を見る。

「眩しいな。」
「本当。部屋の中がオレンジ色になってるね。」
「ああ。」

夕日が部屋に射し込み、すっかり気の抜けたビールとジンジャーエールの缶に反射している。
缶から垂れる水滴が、テーブルで水溜りを作っている。
オレンジ色に染まるカノンの横顔に、の心臓が再び小さく跳ねた。
それを隠すように、は帰り支度を始める。


「じゃあ私そろそろ行くね。すっかり長居しちゃって。」
「いや。楽しかったぜ。ツケ払えよ。」

意地悪く口の端を吊り上げて笑うカノン。

「分かってるわよ！！」
「ククク。そうむくれるなよ。」
「むくれてない！！」

盛大にふくれながら玄関へ向かうの後ろを歩くカノン。

「じゃあね。服貸してくれてありがと。洗って返すから。」
「ああ。」

それじゃあ、と帰りかけたを、ふいにカノンが引き寄せた。





重ねた唇を離して、からかうような、でも優しい微笑みをに向けるカノン。
は放心したようにその場に立ち尽くす。


「ほら、早く行けよ。」
「・・・うん。」

言われるまま双児宮を後にする。
後ろを振り返ってみると、カノンが手を振った。
自分も軽く手を振り返し、また背を向けて前へと進む。




触れた唇の感触が残っている。
言葉に出来ないような切なさに襲われる。
さっき別れたばかりなのに、今すぐカノンに会いたくなる。


そうか、私、カノンの事・・・・・・



は今、自分が恋に落ちていることに気が付いた。
言いようの無い感情に零れ落ちた涙が一粒、足元の水溜りに混じって溶けた。