分からない、どうしたらいいんだ？



最近、アイオリアには悩みがあった。



「上がってお茶でも飲んでく？」
「あぁ・・・、じゃあ少しだけ。」
「どうぞ上がって上がって！」


天気の良い休日の午後、と町でばったり会って、そのまま一緒に帰って来た。
屈託のない笑顔に釣られて、部屋へ上がりこんでしまう。
別にこれが初めてというわけではないが、いつもこうして誘われる度に緊張してしまう。

部屋へ呼ばれるということは、俺は好かれているのか？
二人っきりで部屋で過ごすということは、そういう気持ちがあるからじゃないのか？
いやでもそんな意味ではないのかもしれない。
俺が深読みしすぎなのか？


「コーヒーでいい？」
「ああ、ありがとう。」

こじんまりとしたリビングで、差し向かいでコーヒーを飲む。
ほのぼのと世間話に花を咲かせるだけなのだが、内心俺はいつも気が気じゃない。


「それでね、こないださぁ・・・・」

そんな風にじっと見ないでくれ。
の事を意識すればするほど、まともに顔が見られない。
相槌を打つ自分が他人のように感じられる。

こんなに緊張してるのは俺だけか？


「・・・・なんだって。リアはどう思う？」
「え？済まん、聞いてなかった・・・。」
「えー！？・・・どうしたの？何か顔赤いよ？」
「そ、そうか？」
「熱でもあるんじゃないの？」

が身を乗り出して、俺の額に手を触れる。
小さな手の感触を感じた瞬間、更に顔が火照る。

「・・熱はないみたい。」
「と、当然だ！俺は至って元気だ！」
「そう？ならいいんだけど。」

心臓がに聞こえるかと思う程高鳴る。
気付かれていないよな？
俺は気を落ち着かせる為に、コーヒーを飲み干す。


「コーヒーのお代わりいる？」
「ああ、貰おうかな。」
「ちょっと待っててね。」

が空になったカップを持って台所へ向かう。
今のうちに落ち着きを取り戻しておこう。
に聞かれないように、大きく深呼吸する。

よし、もう大丈夫だ。


「いやぁ！！」

台所からの悲鳴が聞こえた。
俺はすぐさま駆けつける。

「どうした！？」
「むっ、虫、虫・・・！！」

はしゃがみ込んで窓辺を指差す。
そちらへ目をやると、少し開けた窓から大きな蛾が入り込んでいた。

「なんだ、蛾じゃないか。」
「追っ払って、追っ払ってぇ〜！！」
「分かった分かった。」

追い払おうと手をかざしたら、窓に止まっていた蛾がの方へ飛んで行く。

「いっやああーー！！！」
「！！」

は涙ぐんで俺にしがみついて来る。
女性らしい甘い香りが鼻をくすぐる。
密着した体の感触が、ダイレクトに伝わってくる。

『俺には今の状況の方が蛾などより余程気になる！』

そう言いたいが、は蛾の飛行にパニックになっている。
内心俺の方がかなりパニックに陥っているのだが、ともかく今は蛾を追い払う事に専念するんだ。
壁に止まった蛾を両手で包んで、窓から外に放す。

「、もう大丈夫だ。追い払ったから。」
「ホント！？ホントに！？」
「本当だ、だから・・・、その・・・・」
「ありがとーー！！リアが居てくれて助かったーー！！」

はようやく落ち着いたみたいだが、今度は俺が落ち着きを無くしてしまった。
うっすら涙が浮かんだ瞳に、まだしがみ付かれたままの状態に、ひどく狼狽する。

「、済まんが・・・、そろそろ離してくれないか？」
「あ！ごめん！！」

がやっと離れた。
俺はほっと胸を撫で下ろし、手を洗った。

「ありがとうね、リア大好き！」
「なっ・・・！！」

さらりととんでもない事を言わないでくれ！
どういう意味なんだそれは！！
事と次第によっては、大事になるんだぞ！！！

うろたえる俺を尻目に、は呑気に湯を沸かしている。
聞いてもいいのか？・・・、いや、ここは聞いておくべきだ！
そして俺の気持ちも伝えるんだ！！
よし！！！


「、あの、その・・・・」
「ん、何？」
「お、俺は・・・・」
「あ、コーヒーばっかり飽きた？紅茶にしようか？」
「・・・あ、ああ、頼む・・・・」

・・・駄目だった。
こんな俺を意気地なしと笑いたければ笑え。


それから後、何を話していたか覚えていない。
気がついたら俺はの家を出て、獅子宮に戻っていた。



「はぁー・・・・」

盛大に溜息をついてソファに転がる。
考えるのは、の事ばかり。
どうにかしてこの気持ちを伝えたいが、肝心なところでいつもひるんでしまう。

もし嫌われていたら？
いやいや、それはないだろう。さっき大好きと言われたじゃないか。

じゃああの意味は何なのだ？
友人としてか、それとも俺と同じ意味か？
でも早合点して告白して振られたら・・・・。
そんな事になったら、もう合わせる顔がない。

デスマスクにでも相談してみようか。
あいつは色事に長けているから、いいアドバイスが貰え・・・るわけないか。
きっと小馬鹿にされるか言いふらされるか、どっちにしてもロクな事になりそうにない。

となると、やはり自分で解決するしかない。
に気持ちを伝えるべきか否か？



分からない、どうしたらいいんだ？



アイオリアの悩みは当分解決しそうもない。