窓からさんさんと太陽の光が降り注ぐ。
昼食後の　にとって、この陽気は致命的なものであった。
僅かな抵抗も空しく、ふわふわと羽が舞い落ちるように、は、夢の世界へと旅立った。






気だるい午後の時間。
は、一人閉め切った部屋の中に居た。
本来なら務めの最中であるはずなのに、こんな誰も来ない場所で佇んでいる。


仕事に戻らなくては。でも・・・・・・



「待たせたな、。」

ふいに障子が開いて、男が中に入ってきた。

「カノン！」
「済まんな。抜け出すのに手間取ってしまってな。」


カノンは障子を閉めると、の腰を抱き寄せて額に口付ける。

「誰かに見つからなかったか？」
「うん、多分。」
「俺達のことが露見してしまったからな。前にも増して用心せねば。」
「え！！バレてるの！？」
「何を今更。我らの逢瀬を目撃した輩が既に数人いるだろう。幸いまだ兄貴やお前の親父には見られていないがな。」

大したことではないという風な口ぶりのカノン。
部屋の隅に置いてあった敷布を、部屋の真ん中に敷く。


「じゃ、じゃあここじゃマズいんじゃないの！？いつ見られるか分かんないじゃない！」
「そういうのもスリリングだろ？」

焦るに、カノンはニヤリと笑って手招きをする。
それに応じて、はカノンの側へと歩み寄った。


「スリリングじゃ済まないでしょ！しかもまだ昼間なのに・・・」
「何だ、後悔しているのか？俺との事。」
「そんなんじゃ・・・・」
「そうだな、俺とこんな事になったせいで、お前は兄貴の正式な妃になりそびれたんだからな。お前の未来を奪った俺が憎いか？」

寂しげな顔で問うカノンに、は心が痛んだ。


「憎いなんて。そんな事ないってば。別に女御になれなかったからってどうってことないわよ！」
「本当か？」
「勿論！務めもやりがいはあるし、妃になることだけが人生じゃないわよ。」
「そうか、それを聞いて安心した。」

ほっとしたように笑いかけるカノンの手を、は安心させるように握った。
カノンは、自分の手を握るを引き寄せて、耳元に囁きかける。

「俺は、お前の女の幸せを奪ってでも、お前が欲しい。誰に何と言われようとな。」
「カノン・・・・」

激しく自分を求めるカノンに身を委ねる。
帝とカノン、二人の男の愛を受け入れる自分を卑怯だと思う。
そうと分かっていても、今のにはこの自堕落な愛を貪ることしか出来ない。
二人の身体が、敷布の上に折り重なろうとしたその時。




スパーン！！！

「カノン！！！！お前達は・・・！！」

障子が凄まじい勢いで全開する音と共に中に入ってきたのは、アルデバランとサガであった。


「げ、サガ。」
「アルデバランまで・・・！！」

バツの悪そうなカノンと、うろたえる。
サガとアルデバランは、ズンズンと二人の前まで歩み寄る。
は乱れた襟元を、慌てて直した。



「！！お前という娘は・・・！まだこの男と逢瀬を重ねていたのか！」
「ア、アルデバラン、あの、私・・・」
「黙りなさい！帝、申し訳ございません、全て父であるこのアルデバランの不徳の致すところ。何とお詫び申せばよいのか・・・」
「アルデバラン、貴殿が謝る必要はない。」

サガは土下座して謝るアルデバランに頭を上げるように促し、に歩み寄る。


「。私の事が嫌いか？私はこんなにもお前を愛しているのに。」
「そんな・・・・・！」
「いや、皆まで言わずとも良い。どうせ私の思いが通じることはないのだろうからな。」

悲しげな顔で言い放ち、今度はカノンに向き直るサガ。
髪が黒くなり、に向けた顔とはまるで別人のようになっている。


「黒くなりやがった・・・・」
「カノン、貴様という男は・・・！貴様が全ての原因なのは分かっている！！」
「ふっ、貴様が不甲斐ないのが悪いのだ。惚れた女の一人も物に出来ぬとはな。」
「ほざけ！！貴様がいると全てが狂う！！今度という今度は許さんぞ！！！」
「ほう、ならばどうする気だ？」
「二度と戻って来れないようにしてくれる！くらえ、アナザー・ディメンション！！！」
「くそっ、返り討ちにしてやる！ゴールデントライアングル！！！」

サガに応戦するカノン。しかし激怒したサガの技が僅かに早く決まり、異次元へと飛ばされた。


「もはや二度とあの男に会うことはあるまい。清々するわ。」
カノンの消えた方を見て、ニヤリと笑い、再びの方を向く。


「。お前もただではおかんぞ。この俺を愚弄した罪は重い。」
「な、何する気・・・？」
「フフフ、どうしてくれようか。」

怪しげな笑を浮かべて、の顎を持ち上げるサガ(黒)。
恐怖したは、アルデバランに助けを求める。


「アルデバラン！た、助けて！！」
「自分の始末は自分でつけるんだ、。骨は拾ってやる。」
「そ、そんなーーー！！」
「安心しろ、殺しはしない。そうだな、もう二度と誰の目にも触れぬよう、スニオン岬にでも閉じ込めてやろうか。」
「えーー！！？？」
「スニオン岬が嫌なら、デスクイーン島かシベリアか。せめてもの情けだ。お前に選ばせてやろう。」
「どれも嫌ーー！！！」
「ならば死ぬか？」

の肩を掴むサガ。

「そ、それはもっと嫌ーーーー！！！！！」






「、！！」
「はっ、イヤーー！殺さないで！！」
は、肩を掴むサガの手を払いのける。

「どうしたんだ？」
「・・・、あれ？」
「全く、執務中に居眠りしてうなされるとは。」

苦笑するサガ。

「どうした？寝不足か？随分と気持ち良さそうに眠っていたが。」
「ぅぅ、済みませんでした・・・・」
「では眠気覚ましにちょっと出掛けてもらおうか。」
「え！？デスクイーン島とかじゃないよね・・？」

先程の夢を思い出し、怯える。

「そんな所へ行かせるわけないだろう。ロドリオ村までこれを届けてきてくれないか。」
「あ、はい、了解・・・。良かった、てっきり左遷かと・・・・」
「どんな夢を見たんだ・・・。では頼んだぞ。」
「はーい、行ってきます。」



サガに預けられた荷物を持って、ロドリオ村へと急ぐ。
道を歩きながら、もう二度と執務中に居眠りはするまいと、固く心に誓った。