「武士〜！！早よしいや！！いつまでちゃん待たせんねん！」
「があぁぁーー！！わーっとるわ！！！」



千堂家は今日もやかましい。
婆ちゃんが急かし、孫がテンパる。

「武士〜！！！」
「だーーー！！うっさいわ！！急かすなや！！」

「ごめんな〜、ちゃん。ほんまトロトロ何しとんねんあいつは・・・。」
「ううん、ええねんええねん。まだ時間早いし。」
は千堂家の茶の間で、出された茶を飲みつつ千堂の支度が終わるのを待っていたが、

「ちょっと見てくるわ。」
といい、千堂の部屋へと向かった。



「武士〜。」
「うっさい！！わーっとる！！！！」
急かされすぎて、ヒステリー状態だった千堂は、声を掛けてきたを睨みつけようと振り返り・・・・


「お前誰やねん？」
「朝っぱらからケンカ売っとんか？」

千堂は、の見慣れない姿を見て驚いていた。

程よいセクシーさを感じさせる黒いベルベットのツーピースに身を包み、髪を綺麗に結って普段より 少し濃い目のメイクをしたは、普段とはまるで違って見えた。

思いもかけないの『女』の色香に当てられていると、がふいに腕の中に飛び込んできた。

「！？」
「あー。やっぱりな。あんたネクタイよう結ばんねやろ？」

そう言って、は先程まで千堂が悪戦苦闘していたネクタイを手に取り、結び始めた。



胸がくっつくんじゃないかと思うほど近づき、自分の喉下で手を動かすに思わず反応しそうになる。
そんな千堂に全く気付くことなく、は手際よくネクタイを結んだ。

「はい、終り。あんたこんなんもようせぇへんの？これから困るで〜？」
「やかましわ！滅多にせぇへんねんからしゃーないやろ！！」
「ほら、もうそれで支度終わったんやろ？早よ行くで。祝儀持ったか？あとハンカチとティッシュと。」
「おかんかお前は！！」
「あんたがしっかりしてたらこんな心配せんで済むんじゃ。ちゃっちゃとしぃ！」
千堂に持ち物の確認をさせ、一緒に部屋を出る。

「ほな婆ちゃん、行ってきます！」
「はい、行っといで。」

千堂の祖母に見送られて、二人して出掛けた。




今日は友人の結婚式。
新郎が二人の子供の頃からの友達である。
まだ結婚するには早い年代である二人の友人の輪の中で、彼が一番乗りであった。

「ええ天気で良かったな〜。」
「そやな。」
「私ちょっと緊張するわ〜、初めてなんやもん友達の結婚式って。」
「お前が緊張してもしゃーないやろ？」
「分かっとるわ。せやけどちょっとドキドキするやん？嫁どんな子なんやろ〜？」
「さぁなー。べっぴんやったらムカつくけどな〜。」
「何でアンタがムカつくねん。」

そんな会話をしながら、二人は会場へと向かった。





挙式が滞りなく済み、披露宴会場へと案内される。
新郎の友人席へ腰掛ける。このテーブルには、他に知った人間がおらず、軽い会釈をして席に着くと、黙って新郎新婦の入場を待った。


ウエディングマーチの音楽と共に二人が入場し、拍手を送る。
年配の男性の長いスピーチが終り、やっと食事の時間になる。

「うっまー！何これ！？」
「あんたこぼしなや。行儀悪いな〜。」
「お前が言うな。口の端に何かついとるで。」
「嘘っ！！どこどこ！？」

そんな会話をしながらパクパクと料理を口へ運ぶ千堂と。
すると突然、

「仲良いですね〜。新婚さんですか？」
と、同席している男性から話しかけられた。



「「ちゃいます！！！」」

二人同時に盛大に否定する。


男性はおもしろそうに笑って、
「いやぁ、えらい仲ええから、そうなんかな？思て。」
と言う。
それをきっかけに同じテーブルの人ともポツポツと会話をし始め、披露宴が終わる頃にはすっかり親しげになっていた。




披露宴が終了し、そのまま二次会へ参加した後、二人は帰途についた。

「なかなか良かったな〜。料理おいしかったわ。」
「せやな〜、美味かった。自分で金払てまで絶対食べへんもんな。」
「引き出物何やろな〜。早よ開けて見たいわ〜。」
「あいつも幸せそうで良かったわ。」
「そやな。嫁もなかなかべっぴんやったしな。」
「そこやねん！！ムカつくわ〜、道夫のくせに！！」
悔しがる千堂。

「なんやねんそれ。あんたはジャイアンか？」
「絶対あの嫁よりべっぴん貰たんねん。」
「フフン。まぁせいぜい頑張りぃや。」
馬鹿にしたように笑うに、千堂が『分かったわ！見とれよ！！』と息巻く。


「でもあの新郎席におった人ら、なかなか男前が揃っとったな。」
「そうか？ワイの方がエエ男やろが。」
「あんたいっつも思うけど、もっすご自信満々やな〜、幸せやな〜。」
再び馬鹿にするような口調のに、

「なんやと〜！！ほな誰が好みやってん？言うてみろや？」
「別に好みとかとちゃうけどな。でもさっきの二次会でちょっと口説かれたわ。」


『いつの間に！？』


自分の知らなかった出来事に驚愕する千堂。


「煙草買いに行った時ついて来はってな。携帯の番号渡されたわ。」
「マジで！！？？」
「マジ。」
「ほんでお前何ちゅーてん？」
「いや別に。『はぁ、どうも』って受け取ったけど？」
「ほんで？」
「いや別に。なんかやたら褒めちぎられたわ。『キレイキレイ』言われてな。馴れ馴れしく肩抱いてきたなぁ、そういえば。」
「お前何しとんねん！！」
「何であんたが怒るねんな。別に何もないがな。」

しれっと言うに、がっくりと脱力する千堂。
確かに今日のはちょっと目立つ。
手の早い男なら、今日にでもどうにかしようと思うだろう。

「ホンマに何もなかったんか？」
「ないって。『ほなお先に』って先戻ったもん。」
「珍しいな〜。鉄拳ちゃうんかい？」
「めでたい席でそんなん出来ひんやろ？」

とりあえずにその気はないらしい。『良かった・・・』と一安心する。
安心すると同時に、いつものように憎まれ口を叩く。

「しかし物好きなやっちゃな〜！他に可愛い子いっぱいおったのに、何でわざわざお前やねん、なぁ？」
「いっぺんしばきまわしたろか？」
拳を固めて千堂を追い回す。




「しかしまぁアレやな。なかなかええ結婚式やったわ。」
の鉄拳を脳天に喰らい、そこをさすりながら千堂が言った。


「そうやな〜。やっぱりウェディングドレスには憧れるな〜。」
「着たいんかい？」
「そらそうやん。まぁいつになるかは分からんけどな。」
「そこが一番問題やろ。お前ガサツやから嫁に行けるんか心配やわ。」
「余計なお世話じゃ。」

睨みつけてくるに、「ヘッ」と笑いかけて、
「もし嫁に行かれへんかったらワイが貰ろたってもええねんで？」
と言ってみる。
は一瞬びっくりした顔をしたが、

「はっ、いらん心配せんでええわ。しかもそれを言うんやったら逆やろ？
あんたの方が泣きついてくるんとちゃう？嫁の来手がなくて。」
と涼しい笑顔で切り返す。

「い〜や。絶対お前のが行き遅れる。」
「あんたの方や。」


しばらく言い合いを続けた後、喋り疲れて二人は沈黙した。
しばらく無言で道を歩いていると、の家の前に着いた。


「ほなな。おやすみ。」
「あぁ。ほな。」

千堂は自分の家の方へ歩き出そうとして、ふと足を止めに話しかけた。

「なぁ。」
「ん？何？」
「もしホンマに行き遅れたらワイが貰ろたるから心配すんなや！」
「まだ言うか？そんな事ないっちゅーねん・・・・。まぁええわ。考えといたる！」


少しはにかんだような笑顔のを見て、千堂の顔に満面の笑みが広がった。
「ほんだらな！」
と言い残し、駆け足で去っていった。


小さくなっていく背中を見つめながら、は温かい気持ちになった。
「一生腐れ縁かいな。まぁ悪くはないかも知らんけどな・・・・。」
そう小さく呟いて家に入った。