故郷 若狭を紹介いたします
一押しの喫茶店を紹介しましょう。 若狭では有名な、国宝三重塔がある明通寺の近くに、カフェ＆ギャラリー「風音（ふうね）」があります。 昭和４３年に廃校になった小学校の分校を改修して、茅ヶ崎から移り住まれたご家族が開いているのです。 オーナーのご主人は木工家具製作、奥様はトールペイントをされる芸術家でもあります。 無骨な木造校舎のごついテーブルで、タンノイのスピーカーから流れるジャズを聞きながら、くつろぐ至極のひととき。 静寂の森に囲まれ、時間の流れが穏やかな感じがします。
お奨めは、世界各地の２０種類を越える自家焙煎コーヒーと特製カレー。 中でも牛タンカレーは、じっくり煮込まれていて実に美味しい。 建物も食べ物も器も、全てひと味違います。 ただの喫茶店じゃありません。 場所は、小浜市のはずれ（小浜市門前12-10-2 電話：0770-57-2962）です。
若狭は、縄文文化の香りを今に伝える土地柄でもあります。 三方五湖に近い鳥浜貝塚では、過去１０次にわたって発掘調査が行われ、我が国最古と言われる「赤色漆塗り飾り櫛」や「丸木舟」など、実に２５万点もの遺物が出土しました。 日本最初の漆塗り櫛の発見を記した調査報告書には、「取り上げた瞬間は真紅の櫛だったものが、５０００年後の空気に触れたとたん、手の中でみるみる黒ずんだ赤色に変色していった。」と記述されているそうで、その場の興奮と驚きが伝わってくる感じがします。 鳥浜貝塚は低湿地遺跡と呼ばれ、海抜０〜−４ｍに位置しているので、古代人が湖岸から水中に捨てていた日常生活のゴミが、腐食を免れて今日まで残りました。 時代としては、約５０００年〜６０００年前の縄文時代前期にあたるそうです。
このような縄文時代とも深いつながりがある三方町には、縄文博物館ドキドキ館が開館し（写真左）、秋には縄文まつり（写真中）が行われるようになりました。 右の写真はそのイベントの一つ、「丸木船競争」です。 慣れないと、なかなか思い通りには操れず、冷たい水中に投げ出される参加者も少なくありません。 地元が賑わう秋の催しです。
遊歩道の紹介ではありません。 ウッキーも何回か行ったことがある、井上耕養庵という和菓子屋さんのご主人が、ちょっと素敵な冊子を出されました。 このお店では、お菓子を買うと、和紙にプリントした手作りのリーフレットを、いっしょに袋に入れてくれます。 それらのリーフレットに書いてあった、若狭にまつわるエピソードを集めて、５０頁あまりの冊子に仕上げたものです。 執筆されている人の中には、ウッキーの恩師にあたる元高校の先生の名前があったり、このＨＰで紹介した「若狭へ上陸した象」、「お水送り」、「山川登美子」などについての逸話も収録されていたりします。 「Ｎｏ．１」となっているから、きっとこれからも続刊される予定なのでしょう。 ご主人の若狭への愛情が伝わってきます。 地元の大先輩 井上さん がんばれ〜。
我が袖は 潮干に見えぬ沖の石の 人こそ知らね乾く間もなし
源頼政の娘に生まれ、二条天皇に仕えていた二条院讃岐の歌で、百人一首に選定されています。 源頼政の領地が若狭にあった関係で、現在の小浜市田烏（たがらす）にある御所平という高台で詠んだ歌だと伝えられています。
「私の袖は潮が引いても見えない海中の沖の石のように、誰も気づきませんが恋の涙にいつも濡れていて、乾く間もありません」という悲恋の歌。
ウッキーは、湾を望む展望台から撮影しましたが、強い波が来ると頂上まで波に洗われてしまうほどの、ちっぽけな岩でした。
「応永１５年（１４０８年）６月２２日に、スマトラ島から将軍足利義持に献上される宝物と共に、日本へ初めて象が上陸した。」と江戸時代の群書類従という文書に記されているそうです。
１４０８年といってもピンとこないけれど、「とんち」で有名な一休和尚が１４歳で青春を謳歌していて、足利義満が没した年です。 象だけでなく、オウムやクジャクも献上されたと記録に残っています。 その上陸の地が京の都への窓口だった若狭であることは良く知られています。 （といっても、若狭でだけかな？） 当時の若狭の人々は、象が都へ歩いて行くのを見て、さぞ驚いたことでしょう。
さて、その時に象を繋いだと言い伝えられている岩があると聞いて、出かけてきました。
小浜市甲ヶ崎（こがさき）にあるこの岩は、高さが７０〜８０ｃｍですが、道路補修で半分くらい埋まってしまったと言うことですから、もともと大人の背丈くらいはあったのでしょう。 傍らにお地蔵さんと鳥居があって、近所の人たちに「神が宿る」と崇められているそうです。 海辺かと思ったら、現在は岸から数百メートルくらい離れた場所にありました。
ところで、これが、本当に象を繋いだものかどうか、真実のほどは定かでなく、当時の他の文献に記載が無かったり、「船つなぎ岩」と呼ばれていた時もあって、疑問視する意見もあるのだとか。
毎年３月１２日、奈良東大寺の二月堂にある若狭井（わかさい）で厳かに行われる「お水取り」。 関西では、これが終わると春が来ると言われ、早春のキーデートです。 「お水取り」があるのなら、反対の「お水送り」があるのかというと、これがあるんですねえ。 しかも海のある奈良と呼ばれる若狭の小浜（おばま）に。 若狭の行事の中で一番幻想的な神事だと思う、この「お水送り」を紹介しましょう。
行事には、こんな言い伝えがあります。
インドから来た僧、実忠（じっちゅう）は大仏開眼供養を指導するために、奈良東大寺を訪れ、その後、天平勝宝４年（７５２年）に二月堂を建て、修二会（しゅにえ）を催して、世の平和と五穀豊穣を祈念しようとしました。 その時、全国の神々を招いたところ、若狭の遠敷明神（おにゅうみょうじん）だけ遅刻して、１０日あまりも修二会の開催が遅れました。 魚釣りに時を忘れて遅刻してしまったのです。 遠敷明神は深く反省して、そのお詫びに本尊に供えるお香水を若狭から送ると約束し、二月堂の下の岩をたたくと地中から白と黒の鵜がとび出て、泉が湧き出しました。 それを若狭井と名付け、その水を汲む行事を「お水取り」と呼ぶようになりました。 若狭井の水は、遠く若狭小浜の鵜の瀬（うのせ）にある水中洞穴から送られたと伝えられていて、毎年３月２日夜遠敷（おにゅう）川の淵で「お水送り」の神事を行うことになりました。
神事の儀式は、午前中から行われていますが、一般が参観できる行事のクライマックスは、夕闇に暮れた午後６時頃から始まります。 舞台は小浜市の南部にある神宮寺と遠敷川上流の鵜の瀬という史蹟です。 神宮寺で焚かれた大護摩から火をもらって、山伏姿の行者を先頭に、３０００人にものぼる松明行列が、約２Km上流の鵜の瀬へ向かいます。 この行列が幻想的で勇壮なんです。 ほら貝が吹かれ、音が山にこだまして、雰囲気が盛り上がります。 鵜の瀬へ到着し護摩が焚かれると、いよいよ送水の神事が始まります。 白装束の神宮寺住職が祝詞を読み上げ、竹筒からお香水（こうずい）を遠敷川へ注ぐのです。 この日は、狭い遠敷川沿いの道路が人で一杯になり、大型のバスが何台も並ぶ盛況になります。 若狭にとっては、春の一大イベントです。
 |
 |
若狭のほぼ中央に位置する、上中町という人口８０００人あまりの町にある水の名所です。 ここは、昭和６０年３月に「瓜割の滝」の名で、環境庁の「名水百選」の一つに指定されました。 この辺りは、古くから「水の森」と呼ばれてきたそうですが、「冬は温かく湯気立ち上がり、夏は瓜が割れるほどの冷水」と言われ、それが「瓜割り」と呼ばれる所以です。 なかなか洒落た名前だと思いませんか。 平成３年には若狭瓜割名水公園として整備され、町おこしのアイテムになりました。 名前を冠した日本酒やペットボトル入りの水、お茶なども販売されています。 この滝の下流にある水くみ場では、容器をもって水を求める人が引きも切らず、時には何人も列を作って待っていることさえあります。 また、すぐ傍には、地名にもなっている天徳寺というお寺があります。
 |
ちょっと変わった建物でしょう。 ＪＲ若狭本郷駅の駅舎です。 １９９０年に大阪で「国際花と緑の博覧会」が開催された時に、蒸気機関車「義経号」が発着する風車の駅として使われた建物です。 博覧会後、ここの駅舎として移築されました。 六角形をした高さ１５メートルの塔が２つ。 ジョン・バーニンガムという、イギリス生まれの作家が書いた絵本の世界をイメージしたという、メルヘンチックな外観は地元で親しまれています。 バーニンガムは、映画「チキチキバンバン」の美術も手がけています。 この駅舎、今は観光協会も入っていて、「風車会館」と呼ばれています。
 |
 |
若狭には国宝級のものを含め、たくさんの古寺や仏像があります。 しかし庭園を持っている寺院となると、かなり限られてしまいます。 その数少ないお寺の一つ、小浜市金屋にある高野山真言宗萬徳寺の庭園を訪ねてきました。 ウッキーは、もう２０年くらい前のゴールデンウィークに、一度だけ訪れたことがあります。 そのときは季節柄、ツツジが咲き誇っていて、すごく華やかで印象的だったことをよく覚えています。 今は秋ですが、紅葉にはちょっと早く、中途半端な時期で残念。 庭の上段左手にある紅葉が、ほんの少し色づき始めたくらいでした。 この庭園は１６７７年に築造された、落ち着いた枯山水風で、国の名勝に指定されています。 庭園に向かって左側には紅葉の大木と銀杏の木があって、紅葉を迎えれば一層すばらしい眺めだろうなと思いました。 重文に指定されている阿弥陀如来座像などの貴重な文化財もあって、仏像に興味のないウッキーでも、また行ってみたいと思うような閑静で若狭らしいお寺です。
表紙へ戻る
