翌朝、アキラは思い立つとヒカルのメモ用紙に書かれた
住所に向かった。

ある程度ネットで調べて見当をつけていたが、アキラは
半信半疑のままそのマンションを見上げた。

近年埋立地として開発されたこの地域には沢山のマンションが
立ち並んでいた。
が、ヒカルが住んでいるマンションはその中でもひときわ高層だった。

また隣接した敷地内には公園やテニスコート、ショッピングモールもあった。
明らかに賃貸ではないこのマンションの一室にヒカルは一人で住んでいる
というのだろうか？

エントランスに入ると管理所がありオートロック・インターホン設備が
あった。
アキラは躊躇することもなくヒカルの部屋番号を押してみた。
ヒカルからの返事はすぐだった。

「は〜い。どちらさま？」

「ヒカル、僕だけど・・・。」

返事にはやや間があった。

「ええええ？アキラ！！！・・・あのちょっとまって今扉解除する・・じゃなくて
お前もうしばらくしてから来い。
えっと１０分いや３０分ぐらい時間つぶしてきて。
絶対今あがってくんなよ。」

動揺したヒカルからの返事が途絶えた。
だが扉はなぜか解除された。
アキラは迷うことなくそのままエレベーターに乗り込んだ。

階数は１８階。都心のタワーマンションとまではいかないがかなりの高層
マンションであることは間違いない。
その１８階で降りたアキラは目を奪われた。
視界を取り囲むように湾内が広がっていた。

空もすごく近く感じる。
おそらく夜にもなれば美しい夜景をみることができるのだろう。



ヒカルの部屋はマンションの角部屋だった。それは他の部屋
より広い気がした。
前までくるとアキラはインターホンを鳴らした。

「ええ？アキラもう着たのかよ。」

アキラは小さくため息をついた。

「僕は別に気にしないといっただろう。」

「だああ〜」というヒカルのため息をともにインターホン越しの声がきえた。

部屋の扉があいた時ヒカルはかなり渋い顔をしていた。

「お前さ、オレの話聞いてたか？もうちっとしてからっていっただろう？」

「とても待てなかったんだよ。」

「こんなことだったらお前の部屋にメモなんて置いてくるんじゃなかったよ。」

「僕は君に招待されたのかとおもったんだけどね。」

ぬけぬけとそういうとヒカルが心底深くため息をついた。

「お前本当に呆れない？」

「呆れないし怒らないと言ったろう。」

それでもヒカルは往生際が悪かった。
うなだれるヒカルに僕は苦笑した。

「それよりこんな所で押し問答している方がヘンじゃないか。」

「ああ、もうわかったから。入れよ。」

ヒカルの後について部屋に入る。
玄関は一軒やのように広く、造りもインテリアも洒落ていた。
廊下を１０数歩進むとリビングだった。
入った瞬間あまりにガランとして見開いたその部屋に驚いた。
ヒカルの話では散らかっているのだろうと思い込んでいた。

だが少なくとも２０畳以上はあるだろうリビングに置かれていたのはPC用の
デスクにPC、その周辺機器だけだった。
リビングに隣接した対面式のキッチンには冷蔵庫とレンジそれに食器棚が
あってそれなりにはなってる。
だが、食器だなには食器はない。

アキラはそのままリビングとつながっている奥行きのあるベランダまで
足を進めた。

「すごいな。」

エレベーターを降りてきたときより見晴らしは最高だった。

「おう、夜景きれいなんだぜ。ここのマンションの売りだったみたいでさ。
特にこの部屋角部屋だから、風呂場からも景色が見わたせてすげえ
贅沢なんだ。」

「本当に。学生が一人で住むには随分贅沢なところだと思うけど・・・。
ここは分譲だよね？」

アキラに指摘されてヒカルは困ったように頭を掻いた。

「ああ、まあ、そうだけど・・・。知り合いの人が購入したけど住んでねえ
っていうから使わせてもらってる。」

「そうなんだ。」

アキラはそれに胡散臭さを感じた。がそれ以上ヒカルに聞くことは
出来なかった。
芦原さんに調べてもらえば何かわかるかもしれない。