「アキラ、お前・・・ひょっとしてまだオレの事、」

「好きだよ。君が、」

ヒカルは胸がドクンと高鳴るのを感じた。

「君には辛い思い出ばかりかもしれないけれど僕は
君と施設で暮らした頃が一番幸せだった。
君が施設を出て言った後、僕は寂しさと悔しさでまるで魂が抜け落ちた
ようだった。
そして現実には会えない君を夢中で追っていた。
夢で会う君さえも僕はつかめなくて追いかけて。昨夜なんて
夢の中で命さえ落とした。」

自傷するようにアキラが笑う。

「そして思ったんだ。
もし一目でも本当の君に会えたなら僕はもう何もいらないだろうって」

「アキラ・・・」

そんなにもヒカルを想ってくれていたアキラの告白が胸を熱く・・・そして
痛くする。
ヒカルはそんなアキラの想いを利用しようとしている。

「でもこうやって君に再会した今、僕の中の貪欲な想いがあふれ出
してる。そんなものでは足りないんだ。君を知りたい。君に触れたい。
そして僕は君を・・・。」

ヒカルはさ迷うアキラの腕に自身の指を重ねた。
アキラの指はかすかに震えていた。

「お前オレが施設出てく時に告ったろ？
あのときのことオレ昨日のように覚えてる。」

そう一語一句、アキラの表情もしぐさもすべて。

「オレ、お前のことそんな風に思ったことなかったからあのときはよく
わからなかったんだけど。
あの時のことを思い出して巻き返えすたびにオレ・・・。」

ヒカルは言おうとした続きの言葉に体中熱くなって思わずアキラの腕を
離した。
とてもじゃないがそんな告白は流石に恥ずかしすぎた。

「なに・・・？」

真顔のアキラが迫ってくる。

「いや、だから・・・・ってオレ何言ってんだ。」

ヒカルが頭を抱えると逆にアキラは落ちついたようだった。

「それは君も同じ気持ちでいてくれたってこと？」

「いや、違うかな。
あの時お前は『オレを必ず探す』って言ったけど、オレはもう２度と
お前には会うことはないだろうし、その方がいいって思ってた。
だからお前のことは思い出っていうか。
そのうち時がたてば忘れるだろうなって。」

再びアキラの表情が揺れてヒカルは慌てた。

「ほら、お前の能力と行動力があればどこの企業からも
引く手数多ろ？
いずれそこでトップにだって立つんだろう。
俺みたいな日陰者とは違う。」

「どうして君は自分を卑下するようなことをいうんだ。
この４年間のことが関係してるのか？」

声を荒げるとアキラはヒカルの腕をぎゅっと掴み自身の方に向かせた。
激しい瞳がヒカルを捕らえていた。
アキラはヒカルを量ろうとしてるようだった。

「・・・どうだろう・・・。」

掴まれた腕からお互いの想いがあふれていくようだった。

「それでも、オレは今日お前に会ってゆれた。
お前に告白されて、あれから４年たって・・・。
大人になっちまったけどあの頃のままのお前でよかったって。
オレお前のこと・・・好きだ。」

偽りの気持ちなんかじゃない。
アキラがずっと好きだった。

「ヒカル！！」

アキラはソファにヒカルを押しつけると唇を奪った。