草津市志那浜のコハクチョウ・第二報

　１月２４日（火）、朝5時過ぎに目がさめ、天気が良さそうなので急きょ志那浜を訪れました。天気は快晴、気温マイナス１度Ｃ、日の出時刻は6時59分。湖面水位マイナス４０ｃｍで正月から水位は２０ｃｍ回復しました。

　志那浜のコハクチョウの数は正月以降さらに増え、一時は140羽になりましたが現在は８０〜９０羽で落ち着いています。地元の「コハクチョウを愛する会」のボランティアによる諸活動のお陰で、見学者が多いにもかかわらず、一定のマナーも保たれており、いつも気持良く 観察することが出来ます。

　7：08　朝焼けのなか５羽のコハクチョウの到来、バックは霞む比叡山稜線。よく見ると、内側に２羽の親鳥が位置しグループを統率している。（左から１、４，５番目が幼鳥）写真左上は３番の個体を拡大、３番の親鳥はみんなに気を配っているように見える。

　コハクチョウが志那浜に到来する時、視界に入ってからどのようなルートをとるか、又着水までに要する時間の１例をカメラで追ってみた。

　視界に入ってから大きく右旋回して着水するまで５３秒しかかかっていないことになる。ハクチョウは一般に飛翔速度５０〜６０ｋｍ/時程度といわれているので、仮に直線飛行時６０ｋｍ、旋回〜着水時平均４０ｋｍと仮定すると、飛翔確認〜頭上旋回直前までの直線飛行・・３６秒、直線距離　６００ｍ。　頭上で西方向に３/４周右旋回し着水までの時間・・１７秒　飛行距離　１８８ｍ、直径８０ｍとなった。

　非常にラフな計算であるが、通常大型の鳥が肉眼で視野に入る距離はそんなものであろうか？　一方コハクチョウが旋回して着水する場合は旋回の直径はもっと大きいように見えるが、実際は以外に径が小さいものだということが分かった。使用したズームレンズは１００〜４００ｍｍ（画角を考慮すると１６０〜６４０ｍｍ）であるが、大型鳥の場合はズームの上限から下限までフルに活用して丁度いいくらいである。

　湖面に浮かぶコハクチョウ　後で気がついたが右側の２羽の成鳥の嘴の黄色部分が非常に小さい。さてはアメリカコハクチョウとの交雑個体かなと早速識者に確認したところ、コハクチョウで変化の範囲内とのこと、一寸がっかり！　しかし今年も湖北ではアメリカコハクチョウの家族（成鳥２羽、内１羽は交雑個体、幼鳥３羽）が１２月から来ているので、いつなん時志那浜に舞い降りるかもしれないので注意しよう。
インターネットで調べてみると数多くの個体比較調査の結果、アメリカコハクチョウは嘴の黄色部分は０〜１６％であるのに対し、コハクチョウは２２％以上であるとの報告見つけた（Evans & Sladen 1980）。

　その他の野鳥　湖面には前回同様、ヒドリガモ、オナガガモ、キンクロハジロが多く、マガモも混じっている。遠くえりの外側ではミコアイサもいくつか見える。カイツブリ、カンムリカイツブリも１，２羽沖で潜りを繰り返していた。正月に見られたマガモの交雑個体も依然残っている。
地元のメンバーからアメリカヒドリとオカヨシヨシガモの存在を教えられ写真を撮ることが出来た。