「どちらにしても、今ある情報だけで犯人を特定するのは難しそうですね。連絡先をお教えするので、何かあったら連絡下さい…　電話番号は…」

　立て続けに電話番号を伝えようとする私に男は、
　「ちょっ…　ちょっと待ってください！　いきなり言われても覚えられませんよ！…そ、そうだ、名刺か何か頂けませんか？」

　「スミマセン、今名刺切らしてまして♪」
　意地悪く畳み掛ける私、

　「え…ええっと、困ったな…」
　予定外の展開だったのだろう戸惑う男に私は、

　「では、あなたの名刺を頂けますか？折を見てこちらから連絡させていただきます。」
　さらに追い討ち、

　「え…ええっと…　実は私も名刺を切らしてまして…」
　しどろもどろになりながら、男は言い訳をする。

　「そ、そうだ！私の連絡先をお渡ししますよ。」
　そう言うと男は、手帳にさらさらと電話番号を書き始め…


　「あなたは誰ですか？」


　出し抜けに問う私に、明らかにうろたえる男は、
　「え、最初に言ったじゃないですか…イヌオですよ…」
　そわそわと連絡先を書きながら応える。

　「そのメモの使い方、間違ってますよ？」
　きっぱりと言う私。

　「は！？」

　「メモは基本取るものです、その様に相手に情報を渡すために使うのは、例外的な使い方です。」
　「そ、それがどうしたと言うんですか！？」

　「なぜさっき私が、連絡先を伝えようとした時、メモを取らなかったんです？」
　「そ、それは、突然の事で…」

　「その手帳、相当使い込まれてますね…」
　「それを拝見したとき、かなりのメモ魔と推測したのですが、あなたにはメモを取る習慣はありませんね？」

　「乱れの無い服装から、几帳面な方と思いきや、アポも無く事務所を訪れ、名刺を忘れ…」
　「友人宅の住所を暗記している記憶力がありながら、電話番号も覚えられない…」

　「あなたは誰ですか？」
　　再度問う私に、

　「え、最初に言ったじゃないですか…イヌオですよ…」
　力無く最後の抵抗を試みる男

　「いえ、あなたが演じようとしているメモ魔で几帳面で記憶力の良いイヌオさんではなく、あなた自身のお名前ですよ?」

　押し黙る男に事件の真相を語る私。

　「ここからは、私の推測ですが、イヌオさんを殺そうと計画したあなたは、７日前にまずイヌオさんを誘拐し、イヌオさんに成りすますために所持品を奪った…」

　「しかし、似たような体型だと思っていたイヌオさんとあなたは、服のサイズが微妙に合わなかった。」

　「あなたはサイズの合っていない服を着る違和感を消すため、イヌオさんと同じデザインで自分に合ったサイズの服を購入。」

　「３件の自作自演の殺人未遂事件を起こし、探偵事務所に相談に来ました。ここでのポイントは２つ。」


　「イヌオさんの顔見知りでない事件の目撃者を作る事と、イヌオさんに恨みを持つ知人５人を容疑者にすること。」


　「こうすれば、警察は今日を境に行方不明になったイヌオさんの捜査を始め、実際にあなたがイヌオさんを誘拐した７日前の事件が隠しやすくなります。」

　「おまけに容疑者は自分以外の５人に絞られ、あなたに捜査の手が及ぶ心配は無くなりますからね。」

　「これから、殺害日時にアリバイを用意した上で、イヌオさんを殺害する計画なんでしょう？」


　「な…何を言い出すかと思えば！？　でたらめだ！！　証拠はあるのか！」

　　言う男に私は…


　ポケットからピストルを取り出すと、相手に向けて構えた。

　「証拠は無いけど、とにかくお前が犯人だ！！」

　「そんな、無茶苦茶な！！」
　「吐け！お前が犯人だろう！！田舎のおふくろさんは泣いているぞ！！！」
　「違う！違うって！！とにかく何か違うって！！！」


　結局男は３発目の発砲で自供した…


　推理物としては限りなく間違った解決方法だったが、結果オーライである。

　兎も角も、あの男が犯人でいてくれて良かった･･･

　２発目辺りから「もし犯人じゃなかったらどうしよう？」とちょっぴり考え始めていたのだ。

　いやぁ迷いながらも３発目撃って良かった…あの男が犯人でよかった…　いや、むしろ犯罪を犯してくれてありがとう！！



　犯人を無事逮捕しても、心が晴れることは無い…
　探偵業とはかくも虚しいものなのだ…

　Fin