ゲームの中では、スピードがもっとも速く、マーカーミサイルの動きは「自機後方〜ロック位置」という、特徴的な軌跡を描いて撃たれるという、少し癖のある機体と言える震電。
　このモデルとなったのは、日本の九州飛行機で開発され、試作まで製作されながら戦場を飛ぶ事は無かった幻の戦闘機「震電」。
　これがどんなものであったか、書いていきたいと思う。

　第二次世界大戦も終局といえる時期である１９４４年５月。九州飛行機に海軍より戦闘機開発の依頼があった。目的は「敵重爆撃機の撃墜を主とした、最速陸上戦闘機」。
　その「最速」として、海軍が提示した最高速度は、４００ノット（時速約７４０km）。これは、プロペラ機としては信じられない速度。もちろん当時、その速度を出せる機体は存在しない。

　そんな条件を実現するべく開発された機体が、震電である。


　この震電について、最も特徴的と言えるのが、その外観。前翼型（先尾翼型ともいう）と呼ばれる翼の形状。通常の形は機体後部に水平尾翼が取り付けられているが、震電の場合、その尾翼が前に付いているので、前翼型と考えてもらえればいい。



　この形状になった理由としては、それに対するメリットが大きいことによる。
　尾翼に対して前翼は、小さいサイズにする事が出来る（何故かは、説明が長くなるので省略）。それによる機体の小型化、軽量化。また、機体後部にプロペラをつけることにより、プロペラの風が翼に当たらないため、空気抵抗が少なくなり、さらに小型化や速度上昇にもつながる。
　というか、言い方を変えれば「４００ノットを実現するには、前翼型以外に無い」ためであった。

　そして急ピッチでの設計・開発が進められ、試作機が完成。１９４５年の８月に３回のテスト飛行が行われ、その最高速度は、１４０ノット（時速約２６０km）を記録した。
　その後、全速によるテスト飛行も予定されたていが、その前に終戦を迎える。

　敗戦処理として、軍の命令により、震電は機体、設計図面共に焼却された。開発に関わった者達は、目の前で燃やされ消え行くその姿を見ながら、涙を浮かべたという。
　だが、１機のみ、１号機は敵軍に没収され、現在はアメリカのスミソニアン航空博物館で眠っているという。

　というわけで、こうやって調べていくと、震電は窮地に追い込まれた日本にとって、必要として生まれたものであり、そして敗戦によって消された。大変悲しい運命をたどった機体だった。
　また、私個人的には、航空ファンの間では有名でありながら、「１人も人を殺さなかった戦闘機」という存在は、とても興味深いものだった。

　そして、ゲームとの関連性について考えてみる。
　１９ＸＸのストーリーは、「第二次世界大戦が世紀末まで続いている世界」というのが舞台となっている。つまり、敗戦によって消された震電は、ゲームの世界では存在している事になる。
　ゲームのストーリーとしては、「３回のテスト飛行の後、開発が中止され眠っていた」。つまり史実通りのストーリーだが、一体なぜ開発が中止されたのか、量産型にまでなっていたのか、４００ノットは実現していたのか・・・。
　などとロマンを感じてしまうのは、私だけだろうか。