２００６年12月号

☆ 神様は何に感動するのか ☆

メリークリスマス！ 　皆様、クリスマスを楽しんでおられますか？ 　平和の君イエス・キリストの平安が皆様のご家庭の上にありますように。 　　さて、「クリスマスの鐘」（オールデン著）という童話をご紹介しましょう。 　　 　むかしむかし、ある町に、大きな教会がありました。 　 　教会には、天にそびえる高い塔があって、りっぱな鐘がつるされていました。 　その鐘には『クリスマスの夜にだけ鳴る』という、不思議な言い伝えがありました。 　ところが、まだ一度も、この鐘が鳴る音を聞いた人はありませんでした。 　クリスマスが近づくと、町の人たちは塔を見あげて話しあいます。 　「今年こそは、あの鐘の鳴る音が聞かれるかなあ？」 　「わしは八十年も生きているが、まだ一度も聞いたことがない。 　なんでも、わしのじいさんが子供の頃に聞いたそうだが、 　それは素晴らしい音色だったそうだ」 　「どうすれば、あの鐘は鳴るのだろう？」 　「神様に贈り物をすれば鳴る、という話だよ」 　　さて、この町のはずれの小さな村に、 　ペドロという男の子と弟がいました。 　ある日、ペドロは弟にいいました。 　「クリスマスの教会って、想像もできないくらい素晴らしいんだってさ」すると、 　弟は目を輝かせてせがみました。 　「わあ、ぼく行ってみたいなあ」 　「よし、連れて行ってあげるよ」ペドロは、弟と約束しました。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　そして、待ちに待ったクリスマスの日。　 　ペドロと弟は、しっかりと手をつなぐと町へ向かいました。 　夕方、町の入り口まで行った時、二人は女の人が倒れているのを見つけました。 　「どうしたのかな？この人、動かないよ。 　お兄ちゃん、どうしよう？」 　「このままほうっておいたら、こごえ死んでしまう。困ったなあ？」 　　あたりには、だれもいません。 　ペドロはポケットから銀貨をとり出すと、弟にさし出しました。 　「この銀貨は神様への贈り物だよ。 　ぼくはこの人を助けるから、一人で行っておいで」 　「えっ、ぼく一人で行くの？ 　お兄ちゃんだって、あんなに行きたがっていたじゃないか」 　「いいんだ。さあ、行っておいで」 　弟は仕方なく、一人で町の中へ入っていきました。 　　教会の中は、沢山の人で賑わっていました。 　どの人も神様への立派な贈り物を、得意そうに持っています。 　キラキラと眩しく光る宝石、山のような金貨、立派な銀食器・・・。 　誰もが素晴らしい贈り物をして、鐘を鳴らそうと考えていました。 　けれど、鐘は鳴りません。 　　　「今年こそ、鐘を鳴らしてみせるぞ！」 　最後に王様も、命の次に大切にしている金の冠を捧げました。 　さすがに、これで鐘がなるだろう。と、みんなはジッと耳を傾けました。 　でも、高い塔の上は、シーンと静まり返ったままです。 　　「ああ、なんと、王様の金の冠でもだめなのか」 　「きっと、あの鐘は永久に鳴らない鐘なんだ」 　「そうだ。そうにちがいない」人々が諦めて帰りかけた、その時です。 　 　　突然、塔から美しい鐘の音が響いてきたではありませんか。 　　　　　　　♪カローン、コラーン、カローン、コラーン・・♪ 　　「あっ！　鳴った、とうとう鳴った！」 　「なんて、美しい音色なんだ」 　「それにしても、鐘を鳴らす程の贈り物をしたのは、一体誰だろう？」 　王様をはじめ、人々はいっせいに振り返りました。 　　そこにはペドロの弟が、恥ずかしそうに立っていました。 　「ぼく、お兄ちゃんから預かった銀貨を一枚、神様に捧げただけだよ」。 　　私達はこの物語をとおして、神様が何に感動なさるのかを知ることができます。 　神様は、人目にはつかないけれども、 　心のこもった愛の行いや捧げ物を喜び、感動なさるのです。 　クリスマスのこの時期、 　心のこもった小さな愛を実践する心を取り戻したいですね。                           教会学校教頭　新谷和茂