青谿書院を建てから５年ほど経った時だった。池田草庵に宇都宮藩（現・栃木県）から藩主の指導者として来てくれないかという招きがあった。

「宇都宮藩の岡田氏から手紙が来る。妻八鹿より帰る。夜、片山（実家・兄の家）に行く。しばらくして帰る」嘉永５（１８５２〉年９月２６日　使者の持ってきた岡田からの手紙は、現在の宇都宮藩主戸田忠明はまだ若く、その指導者として草庵にぜひ宇都宮藩に来てほしいというものであった。そして、その待遇は禄（給料）は２００石、身分は用人格、子孫にも相応の禄を出すなどと破格のものだった。

この時代、学問をしてどこかの藩に取り立ててもらうというのは、学問をするものの一つの目当てでもあった。例えば、草庵の師の相馬九方は、草庵より１２歳年上であったが、５１歳で岸和田藩の藩需にようやく取り立てられた。九方は藩校「講習館」で斬新な教育をして注目され始めていた。九方の禄は、将来は１００石も約束されていたが最初は２０石であった。（梅谷卓司著「渦潮の譜」から）草庵は師のそんな情報も十分知っていただろう。４０歳近くなっていた草庵も、さらなる自分の可能性を求めて新しい道へ進んでも不思議ではなかった。招きの手紙を書いたのは宇都宮藩の役人を務めていた岡田真吾である。岡田はもともと草庵の友人の春日潜庵の門人であった。潜庵の紹介で、早くからたびたび草庵とは手紙のやりとりをしていた。また、青谿書院にもやってきて、数日間書院に泊まり、草庵と対話したり講義を聴いたりするうちにますます草庵の人柄や学に敬服していた。その岡田が藩の重心たちと相談して、草庵に手紙を書いたのだった。草庵は岡田からの手紙を受け取ってから、３日後に手紙の返事を書いている。「岡田真吾氏からの手紙に返事を書いた」（嘉永５年９月２９日）日記にはそれだけしか書かれていないが、迷いはなかった。返事は宇都宮藩からの招きを断るものだった。

　草庵は身分や生活の安定、名声などは求めず、青谿書院で今まで通りの道を歩むことを改めて決心していた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　池田草庵先生に学ぶ会

草庵の日記には、見た夢のことはほとんど書かれていない。しかし、友人の春日潜庵の夢を見たときは、書いている。「夜中、春日潜庵としばらく話をしている夢を見た」（文久２（１８６２）年８月２３日）「明け方、潜庵と遊んでいる夢をみた。しばらくして目覚め、自分にあった迷いが無くなって明るい気分になった」（文久３〈１８６３〉年１月２日）

「この日寝ていて、潜庵と出会っている夢を見た。目覚めてからもうっとりとしていた。」（明治９（１８７６）年１月２３日）夢にまで出てくる潜庵は、草庵の生涯にわたっての友人であった。潜庵が出てくる夢はいつも明るい。目覚めてからも、前向きな気分にしてくれる。

　故郷を出て京都の相馬九方の塾で苦学をしているとき、潜庵は草庵の唯一の友人だった。生活のことも学問のことも教えられることが多かった。潜庵は公家につながる出身で、草庵より２歳ほど年上だ。質素な生活をしている草庵をいろいろ援助してくれた。九方の塾を出て、京都松尾の山中に1人住んで修行したときには、その住まいの世話や生活の援助をそれとなくしてくれた。また、京都の名所である渡月橋や嵐山に誘ってくれて、いっしょに歩いたり風景を楽しんだりしたこともあった。

京都から故郷に帰った草庵は、翌年においの池田盛之助を潜庵の元に数カ月派遣した。「潜庵の学問からおまえが学ぶだけではなく、潜庵から学んだことを私にも教えてほしいのだ」（贈姪盛游京師別言）から）と盛之助を送り出している。

　幕末、潜庵は尊皇攘夷(じょうい)の活動をして、安政の大獄で捕らえられた。そして、岸和田藩別邸の一室に幽閉された。草庵はその状況に心を痛め、自分の部屋に潜庵の閉じ込められている部屋の見取り図を掲げてその苦痛を思いやっていた。

いつもは妻に優しい言葉をかけている池田草庵。だが、この時は思わず、「あっちに行ってくれ。これはあなたの知るところのことではない」(「祭林良斎文」から)と大声で言った。友人の一人、讃岐（現・香川県）の林良斎の亡くなった知らせを、手紙で知ったときのことだ。その日の日記。「讃岐の多度津から手紙が届いた。林良斎が先月の４日に亡くなった。と知らせてきた。良斎の子、求馬の手紙もあった。激しく慟哭(どうこく)する」（嘉永２〈１８４９〉年６月１４日）

良斎の亡くなったことを知り、草庵は声をあげて泣いた。その声を聞いて妻、久さんが心配して部屋に入ってきたのだ。草庵にしてはめずらしく大声を出してしまった。「妻は、どういうことかはわかっているだろう。この広い宇宙で私の痛苦を知る者があるだろうか」と、「祭林良斎文」に書いている。それほど良斎の死は、草庵にとっては衝撃的なことだった。１カ月ほど前には、良斎たち友人の手紙をまとめて往復書簡集「鳴鶴相和集」を作って良斎にも送ったばかりだった。また、良斎の亡くなったのは５月４日だが、草庵は４月３０日付で良斎宛てに長い手紙を出していた。　

草庵が林良斎と実際に出会ったのは１度だけである。立誠舎(養父市八鹿町)にいた時代、池田盛之助ら数人の門人らと師や友を訪ねて四国、山陽などを旅したときだった。良斎は多度津藩の家老職を務めた人で、草庵より６歳ほど年上の儒学者でもあった。他国の者とは簡単には面会を許さない藩だったが、仲介をする人があり面会がかなった。面会は２時間ほどだったが、草庵が「千古（＝永遠）の心友に出会った」と言うほど意義のあるものだった。これ以後２人は、互いに尊敬と信頼で結ばれていった。

讃岐（現・香川県）の友人の林良斎が２月に出した手紙を、池田草庵は５月に受け取っている。「林良斎が２月１５日と１９日に書いた手紙が２通、一緒に届いた。繰り返し何度も読む。喜びで慰められる」（嘉永元〈１８４８〉年５月２８日）今から考えるとずいぶん日数がかかっている。しかし、かかる日数などには関係なく内容はいつも新鮮なのだ。友人からの手紙には、読書のこと、学問のこと、疑問に思うことなどが書かれており、喜びがあると同時に刺激を受けるのだった。草庵は友人からこうした手紙をいつでも手元に置き繰り返し読みたいと考えた。それで自分からの手紙も付け加えて往復書簡集としてまとめることにした。それを「鳴(めい)鶴(かく)相和集」と名づけた。「鶴」を題名に使っているが、草庵は鶴に親しんでいた。「鶴」という漢詩も書いているほどだ。ただし、これらの鶴はコウノトリだと思われる。青谿書院の周辺には、コウノトリが時折、飛んで来ていて、それを鶴と呼んでいた。嘉永２（１８４９）年４月１９日の日記に「今日、『鳴鶴相和集』のあとがきを書き、それを清書する」と書き、そのあとがきには次のように書いている。

「吉林春池の４人の往復の書簡合計１１編、私が順序立てて配列した」

線香が１本燃え尽きるには、少なくとも２０～３０分かかるのではないか。池田草庵は線香を立て、それが燃え尽きるのを目安にしながら静かに座った。黙座である。草庵にとって黙座は、読書とともに日々の自己の修養のために大切なことであった。読書ほどではないが、ほぼ毎日のようにしている。日記には「黙坐香１炷(ちゅう)」というような書き方をしている。これは「黙座を線香１本燃え尽きるまでした。」という意味である。香１炷、２炷のことが多かったが、時には次のように連日長い時間黙座をしていた。嘉永元〈１８４８〉年１２月の日記から。

「１９日。黙坐、香３炷。夜間心持ちはややよくなる」「２０日。黙坐、香２炷。就寝１２時頃」「２１日。黙坐、香４炷。就寝１２時ごろ」「２３日。黙坐、香６炷。就寝１２時ごろ」外は雪の降るような１２月の深夜である。「香４炷、６炷」とはずいぶん長い時間1人で座っていることになる。

　黙座について、草庵は塾生たちに次のようなことを語っている。「人はまず自分を知らなければならない。自分を知らなければ努力もできない。私たちは、日々忙しさにまぎれて、自分はどういうものかということを見失っている。1人で静かに黙座してみると、自分を見つめることができる。そして、自分がいかに愚かでつまらないことを考えている人間かがわかる。そんな自分をごまかさないで、自分でそれを正していくのだ。それが独りを慎む、慎独ということ。そういう生き方を大事にしていこう」（「肄業餘稿」

１３５条～１４３条意訳）

草庵は黙座のやり方や作法についてはあまり説明していない。とにかく感情を静め、心を落ち着かせて、黙ってしばらく座る。これを継続してやっていくことが大事なのだ、と草庵自身の姿で言っている。
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香美町村岡区にある猿尾滝は、この時期は雪が降り積もり訪れる人が少なくなっているが、滝の近くまで除雪され雪の中の滝が見られる。猿尾滝は、国道９号の村岡区日影から作山という集落に向かって１キロほど入った所にある。「日本の滝百選」にも選ばれ、県指定文化財（名勝）にもなっている。

　池田草庵は雪が解けた春になってからだが、猿尾滝を見に行って楽しんだ。草庵はこの滝のことを、日記や自分の文章の中では「猿王瀑布(ばくふ)」と書いている。これについては、「滝の立派さに敬意を込めて『猿の尾の滝』ではなく『猿の王の瀑布』としたようだ」と、当地で滝のガイドをしている西村寿さんは話す。草庵は日記に次のように書いた。「塾生３名連れて、村岡に行く。猿王瀑布を見る。夜は村岡の小谷氏の

家に泊まる」万延元〈１８６０〉年閏(うるう)３月４日）これは草庵が七美郡（現・香美町の村岡区と小代区など）や二方郡（現・新温泉町と香美町村岡区柤岡など）の人たちからの招きを受けて旅しているときのことだ。草庵は猿尾滝がよほど気にいったのか、翌日にもまた見に行った。そして、この旅から帰ってから「観猿王瀑布記」を書いた。「高さおよそ数十メートル、水しぶきが激しく落ちている。中間辺りに池のようになっているところがある。崖に沿って上り、これを見る。３メートル余りの広さがある。試しに石を投げて見ると、その深さはわからないくらい深い。滝は真っすぐに地に落ちている。地は皆平坦(へいたん)で砥石(といし)のようだ。その上を水が光ながら流れていく（後略）」（「観猿王瀑布記」より）

草庵たちは猿尾滝を見てから旅を続けた。その後の日記には日付と泊まった家の名前だけが記されている。「閏３月５日、観猿王瀑布、宿小谷氏。６，７日小谷氏。８日山根氏。９日中井氏。１０日山本氏、

１１日丸上氏。１２日夏川氏。１３日丸上氏。１４日夏川氏。１５，１６日丸上氏。１７日小谷氏。

池田草庵は、天滝から帰ってから１０日ほどして、今度は丹波に出かけた。草庵の母は丹波の佐治村（現在の丹波市青垣町佐治）から嫁いで来ているので、草庵にとっては親しみやすい所でもあった。それに丹波には、草庵の友人や門人たちもいた。「頭痛は治ってきて気分はよくなった。塾生２人連れて書院を出発し八鹿を経て夜に丹波佐治村の小島伯輿を訪ね、対話する。夜が更けて就寝」（嘉永元〈1848〉年４月１９日）

ここに出てくる小島伯輿（省斎）は儒学者で、草庵より９歳ほど年上だが草庵の古くからの友人である。後に柏原藩の藩需となり、藩の政治の一翼を担う役にもついた。

　丹波に出かけた草庵は、２日間は小島たちと過ごしていた。３日目彼らと「独鈷(どっこ)の滝」（現在の丹波市氷上町香良）のある山に入っている。「小島伯輿や塾生、そして佐治村や芦田村の人たち十数人で香良の山中に入る。切り立っている岩など存分に見る。（後略）」（同年４月２１日）

　ここには「独鈷の滝」の言葉はないが、草庵は香良の山に入れば、当然独鈷の滝も見たはずである。４年前、まだ立誠舎にいる時代、同じように香良の山中に入り、独鈷の滝を見て、その感慨を文章にまでまとめているのだ。それほどの所だから、草庵は今回も独鈷の滝を見たに違いない。４年前、独鈷の滝を見て、そのことをまとめた文章は次のようなものだ。「天保１５（1844）年９月。私は友人たちと丹波の香良山に遊んだ。林を通り抜け、石の狭い径(みち)を上り、谷を渡り、空洞を見て、絶壁から落ちる滝を見た。崖に立つ松を眺め、険しい岩を踏み歩き、谷に下りてごつごつした岩の間を歩いた。（中略）体をかがめうつむいていると、哀れに猿が鳴くのが聞こえた。何ともいえない気分で、この世のこととは思えなかった。この夜は山中にある岩滝寺に泊まった」（「静養館記」から）

　草庵はこの時見た滝の感慨を漢詩にも書いた。その漢詩は、その夜泊まった岩滝寺（現在の丹波市氷上町香良）の境内に石碑として建てられている。次のような内容だ。

「弘化元（1844）年丹波香良山に来て作る。人生三十年俗世間の中で過ぎた。今朝初めてこのすばらしい山に入った。険しい岩は高くそびえ、蒼(あお)い松は古木。一筋の滝は岩々の間を落ちていく」

昨年６月、朝日新聞但馬版に「幻の滝　養父で確認」という記事が記載されていた。養父市八鹿町今(こん)滝寺(りゅうじ)にある滝が、江戸時代中期の絵図に「名所」と書かれているが現在ではほとんど忘れられている。それに興味を持った人たちが、絵図を頼りに山中深く分け入ってその滝を確認した、というものであった。

　池田草庵も今滝寺には何度か行き、そこの山や滝の景色を見ているので、今は「幻の滝」と言われる滝も見ていたかもしれない。

　今滝寺は、国道９号沿いの八木地区から山道を１キロほど登った所にある集落だ。ちょうど国史跡の八木城跡の背後にあり、八木城主の菩提寺(ぼだいじ)の今滝寺とともにあった。地名に「滝」という字が使われているだけあって、大小の滝があちこちにある。

　草庵は京都から帰郷して八鹿の立誠舎で塾を開いて１年余り経ったころ、今滝寺に行っている。

「９月９日（弘化元〈１８４４〉年）、重陽の節句。今滝の山に入り、僧の神宗を訪ねる。神宗の案内で、咲いている花、大きな岩、そして滝、紅葉、それらをみながら歩き回った。そして、谷に下りて絶壁の下から峰を見上げる。そこにござを敷いて、夕日が迫っていることも忘れて、詩や学問のことを議論した（後略）」（「游今滝山記」）から）

　このころの草庵は、八鹿に帰って京都時代の友人と別れた寂しさ、それに雑用や心遣いなどで心身ともに疲れていたようだ。しかし、ここの景色を見ていると、「普段の不満や心の寂しさは一度に消えて、意欲も出てきた」とこの文章を結んでいる。、草庵の見た滝が、先の「幻の滝」だったのかどうかは確認できないが、今滝寺の山や滝の景観に心が癒されている。

　以上のことは、日記「山窓功課」を書き始める前の八鹿の立誠舎時代のことだが、「山窓功課」にも今滝寺に行ったことが書かれている。

　「（前略）午睡から目覚めてお茶。にわかに今滝山に行く。僧の神宗を訪問する。夜になって、月が昇ってきて下山。高柳に向かい（福田氏宅に泊」（弘化４〈１８４７〉年４月１６日）

　急に思い立って行きたくなる魅力が、今滝寺にはあったのだろう。

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長女蘿子(つたこ)の誕生後、妻の久はしばらく病を患ったが、それも５ヶ月ほどで元気になり、池田草庵もまた普段の生活に戻った。そして長女の誕生後、約５年経って、次の子が誕生した。しかし、この子は不幸にして誕生後２６日で亡くなった。草庵の悲しみは大きかったが、それから３年ほどして女児が誕生した。

「今日の夜、女の子産まれるなり」（安政４〈１８５７〉年２月２４日）

「今日は妻の産後、６日経った。親戚の者集まってきてお祝いする。終日にぎやか。この日、また読書せず」（同年２月２９日）

草庵の喜びが伝わってくる。この女の子は竹乃（竹野の表記もある）と命名されて、順調に育っていった。そして竹乃の誕生から５年後、長男が誕生した。「今日の夜中１２時ごろ、妻は男児を出産。女性数人来て事に当たってくれる」（文久２〈１８６２〉年１月６日）

「今日は小児に命名する。甥の妻来てくれる。小酌して横になる」（同年１月８日）

この子は徹蔵と命名された。、翌年１月６日には「今日は徹蔵の誕生日なり。女性たちお祝いのために集まる」と、みんなで誕生日を祝い、その成長を喜んでいる。「今日徹蔵に初めて『三字経』を授ける」（慶応３〈１８６７〉年８月１６日）とある。まだ幼い徹蔵に本を読む手ほどきを始めているのだ。徹蔵が５歳７カ月のころである。

「三字経」というのは、漢文の初心者用の書物で、「父子恩、夫婦従、兄則友」など字を一句として、それを学習しながら人の生き方の基本を学ぶようになっている。徹蔵は、草庵の手ほどきを受けて、期待に応えながら成長していった。

その後元治元（１８６４）年には男児の修藏、明治２（１８７１）年には女児の藤枝が誕生した。明治４（１８７１）年に長女の蘿子が八鹿村の國谷氏に嫁ぐが、それまでは２男３女の子どもたちがいてにぎやか   　　  な草庵一家であったと想像できる。しかし、日記には家族の様子などはほとんど書かれていない。

池田草庵先生に学ぶ会

妻の久は６月２２日に長女の蘿子(つたこ)を出産してから、体調があまりよくなかった。５日後には、状態がひどく悪くなった。

「妻の病、大変重くなっている。親戚者みな集まる。混乱している。國屋松軒も来て、泊まる。片山（実家）に行き、霊位を拝する」（嘉永２〈１８４９〉年６月２７日）

妻は、いわゆる産後の肥立ちがよくないという状態になったようだ。このような状況で６月は終わる。

７月１日の日記には、「朝、松軒は帰る。読書は『王子小伝』８ページ。病の妻の看護を終日終夜」とある。この後の７月の日記は空白で、最後次のようにまとめて書かれている。「この月は、妻の病の看護をして日を送る。その間、学問や修養は進んでいない。読書は雑書を少しばかりだ。ほとんどこのような状態で、夜も起きたり座ったりだ」

日記は８月に入って、「妻やや回復」と書かれ、続いて短い記述が７日間だけある。しかし、９月と１０月の日記は全く書かれていなくて空白。日記「山窓功課」が３２年間続けて書かれた中で、このように空白があるのは、他には旅にでている期間だけだ。それほど妻の看護に全精力を使っていたのだろう。その間も塾生への講義などは怠らずなんとかやっていたようだ。

それが１１月の半ばに、今まで空白だった日記が突然次のように書かれている。

「早起。黙座。検読２人。午後、講義は『史略』。夜間も講義する。また夜間、黙座を線香１本半する。三更（１２時前後）就寝（後略）」（同年１１月１４日）

池田草庵の終日終夜の看護のおかげか、妻は約５カ月かかってやっと回復してきたようだ。この日以後、また今までと同じように日記は書かれていく。妻も元気になり、草庵も日々努力していく今までの生活に戻ったのだ。

（池田草庵先生に学ぶ会）

結婚からちょうど１年ほどして、池田草庵のはじめての子が誕生した。その前日から、誕生に関係する文を抜き出してみる。

「兄が来て、しばらく話してから帰る。夜、兄嫁や村の女の人が数人来る。混雑が続く。盛之助と芳太郎が来る」（嘉永２〈１８４９〉年６月２１日）

「夜、村の女性数人来る。また親戚も集まる。医者が来る。國屋松軒来る。いろいろなことあり。家中混乱。夜明け近く４時ごろ妻、女の子生む。一晩中眠らず、明け方少しだけ寝る」（同２２日）

草庵の長女の誕生である。前日からの日記に書かれていることは、お産という大きな出来事を前に、人の出入りが次々とある。親戚が集まったり、医者が来たり、何か妻の身に尋常でないことが何か起こっている雰　囲気である。

「今日は一日中、妻のいる部屋は騒がしい。婦女の出入りでごたごたしている」（同２３日）

そして、ようやく３日目。

「この日、女子に命名する。女の人数名集まる。この日一日中ごたごたしていた。この夜は兄嫁が泊まってくれる。夜更けに就寝」（同２５日）

女の子は元気に育っているいるようで、命名もされた。日記には書かれていないが、名前は「蘿子(つたこ)（「蘿」と表記されることも）」だった。命名はされたが、女の人たちが来たり、兄嫁が泊まったり、妻の周りは相変わらずごたごたしている。

それでも翌２６日の日記は、今までのような普段の生活のことが書かれている。

「講義は『孟子』。検読４人。授読５人。三方氏が見舞いに来る。昼寝後、『畜徳録』を盛之助と読む。結髪。夜間は弟と話す。この日、いろんなことが終日ある（後略）」

しかし、翌２７日になって、妻の体調がひどく悪くなったのだ。日記も妻の体調のことが中心になっていく。

（提供　朝日新聞社）

３５歳を過ぎた池田草庵から見れば、２０歳前後の妻は社会的な経験も浅い。それに、やがて最初の子どもも生まれてくる予定だ。草庵は何かと心配することもあったのだろう。また、妻に人としてのさらなる成長を願っていたはずだ。草庵は妻と話し合いをしながら、あれこれと教えている。

結婚してから半年ほど経った頃の日記　

「講義は『伝習録』５ページ。また講義は『小学』１ページ。検読は１人、授読は５人。午後、一眠りする。目覚めてお茶。（中略）午後の講義は『十八史略』。この日の読書は『論語学案』6ページ。黙座を香3本分する。妻と話し、あれこれとしばらく教える。それから就寝」（嘉永２〈１８４９〉年３月１９日）

そして、この日の翌日には、妻に本を読み聞かせている。

「検読１人。授読５人。講義は『十八史略』１ページ。午後頭痛がして、横になったり、お茶にしたりして休む。この日『心学道話』を３冊読み、妻にこれを聴かせる。１０時ごろ就寝」（同年３月２０日）

この日の後も、たびたび妻に「心学道話」を読み聴かせている。

「心学」というのは、江戸時代に儒学や仏教、神道などを融合させて人の生き方、あり方などをわかりやすく説いた教えだ。青谿書院に移る前に、草庵が借りて塾を開いていた八鹿の立誠舎はもともとは心学を勉強する所であった。

「心学道話」というのは、その心学の内容を、物語やたとえ話などでわかりやすく書いた書物。

　池田草庵は、妻ともよく話す時間を持っていた。

　「検読５人。授読１人。片山（実家）に行ってから、しばらくして帰る。講義は『小学』。１人の塾生の質問を受ける。夜、読書をしばらくしてから、盛之助や妻と話す。この日の読書は『龍渓集』５ページ。二更（午後１０時ころ）就寝」（嘉永元〈１８４８〉年８月２１日）

　講義や読書で忙しい草庵であったが、妻の久とはよく話した。それは今までにない楽しい時間だったのだろう。久が書院にやって来た翌月の日記の中から抜き出してみる。

　「夕方から妻とだんらん、対話する」（同年９月３日）「夜、妻と話す」（同年９月７日）、「午前、妻とだんらん、対話する」（中略）。夜、また、雑話する」（同年９月９日）などと続いている。

　対話だけではない。これは翌年の日記だが、「夜、妻に肩たたきをしてもらう」（嘉永２〈１８４９〉年４月３日）というような日もある。今まで、「幼い塾生に肩たたきをさせる」ということはあったが、今度は妻がやってくれるのだ。

　しかし、妻とは楽しい対話ばかりではない。結婚から５年ほど経ってからのことである。

　「妻と対話する。深く反省させられる所があった。普段のいろいろな思いやりのない自分の言動に気づく。改めていかなければならない」（嘉永６（１８５３）年１月２１日）

　妻との対話を通して、平素の自分の言動に思いやりのなかったことに気づいているのだ。

こういう草庵について、草庵亡き後、久は次のように語っている。

　「（夫は）普段の行いに裏表や陰日なたのない人だった。私に対しても、大事なお客様に接するのと同じような態度だった」（豊田小八郎『但馬聖人』より）

　草庵は自分の生き方として、「慎(しん)独(どく)」（独りを慎む＝どんな時でも自分の身を慎み、間違ったことをしない、の意）を常に心がけていた。妻との間でも草庵は「慎独」の生き方を大事にしていたのだ。

池田草庵は３５歳の時に結婚した。青谿書院を開いた翌年である。このことには若い塾生たちが気をもんで成立させたようだ。それは、草庵の甥(おい)であり、門人でもあった池田盛之助が亡くなった時、彼を送る祭文を読んだつぎの草庵の言葉で分かる。「（盛之助は）私のために妻を選んでくれた。また、私のために青谿書院を建てるためにがんばってくれた」。草庵は感謝を述べているのだ。

結婚式当日の日記。「検読　４人。大石牧と話をする。すぐに片山（実家）に行く。この日、婚娶(こんしゅ)。夜遅く書院に帰る」（嘉永元〈１８４８〉年８月１１日）

婚娶とは、嫁をめとること。新婦は、八鹿村の医師國屋松軒の妹の久（久子の表記もある）である。久はこの時２０歳前後であったと思われる。松軒は草庵の立誠舎時代からの門人で、盛之助らとともに草庵を支え続けていた人だ。日記によると、その日は新婦を草庵の実家にのこしたまま、自分だけ書院に帰っている。

そして、その後もしばらく草庵の実家に留まったままである。その間、草庵は書院で塾生に講義をしたり、新婦のいる実家に行って泊まったり、体調が悪くなって寝込んだりもしている。

そして、結婚式から４日目。「指導３人に１人ずつ。結髪。木築五郎右衛門が来て、しばらく対話。一緒に池口家に行き食事。しばらくして、書院に帰る。兄嫁が新婦を連れて書院に来る」（同年８月１５日）

ようやく新婦が青谿書院にやってきたのだ。そして、その翌日。「検読５人。授読１人。講義は『人譜』。今日は、お茶にしたり、だんらんしたりした。夜、兄がきて、しばらくして帰った。身の回りの雑事も楽しくできる。読書はわずか２，３ページ。祝いの客も来る。盛之助は来て居る」（同８月１６日）

塾生たちがいるというものの、今まで１人で生きてきた草庵に生活を共にしていっしょに歩む人ができたのだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（提供　朝日新聞社）

池田草庵の書「肄業餘稿(いぎょうよこう)」に草庵が青谿書院を訪れた人たちに心を痛める一節があった。

「慶応２（１８６６）年冬１１月１２日、雪が降る寒空のなか、一婦人が子どもを背負い、夫と一緒に来た。その夫は失明し、生計を立てることができなくなっている。それで、人から食べ物を求めては日を過ごしている。妻が起きて、食べ物を手渡すと、背負われた子どもは大変喜び、夫婦もそろって拝むように何度も礼を言った。私はこのことを聞き、思わず悲しい思いで心が痛んだ」

　日記のように日付と、その日ことが書かれているが、日記「山窓功課」の中にはなく、塾生たちに話したことをまとめた「肄業餘稿」の第３００条に書かれている。ちなみにこの日の日記はつぎのように書かれている。「早起き。講義は『人譜』をする。検読は３人。午後、塾生に肄業をする（後略）」（慶応２〈１８６６〉年１１月１２日）

日記には朝、心を痛めた出来事について何も書かれていない。草庵の日記は、あくまでその日自分がどんなに努力したかなどを反省するために書いているのだから当然とも言える。

しかし、ここで草庵について考えるために、この日の朝の出来事を書いた「肄業餘稿」の中の続きの文章を紹介する。

「あの人たちは、雪の中を歩き、食べ物があるわけでもなく、家もない。手足は凍え、倒れてそのまま死んでしまうこともある。なんと言うことだ」

雪の中を、食べものを求めて歩く人に草庵は心を痛めている。そして，「私たちは、貧しさやひどい災難、肉体的精神的苦しみにある人のことを、察することができるような人になることが大切だ。それができるようになった上で、世の中のために大きな仕事をしなければならない」と結んでいる。

草庵の人柄や生き方を考える上で、多くの示唆を与えてくれる文章だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（提供　朝日新聞社）

青谿書院（養父市八鹿町宿南）には、村の人たちが訪ねてくるだけではなかった。池田草庵自身が書院に積極的に村の人たちを招くことがあった。年１回ではあるが地元、宿南村の老人たちを招いている。これは草庵が発案し、草庵が中心になって、村の人と相談しながら進めている。「養老会」と名付けていた。

　「今日は村人相集い養老会をする。老人８０歳以上のもの１２人集まる。一日中忙しくあれこれ雑事。この日、また読書できず。この日、國屋松軒来てしばらくして帰る」（安政２〈１８５５〉年３月２２日）

　これは、養老会を初めて開いた日の日記で、草庵が青谿書院に来てから９年目のこと。草庵はこの会が終わった後、「養老会記」という文章を書いている。約４８０字からなる漢文で、会のねらいや意義、第１回の様子などが書かれている。

　その「養老会記」のねらいの部分を要約すると

　「年寄りを大事にする養老の教えは、中国には孔子のいた時代からあった。徳川の時代になって、落ち着いた生活ができるようになったが、人々の間に徳が十分いきわたっているとは言えない。そこで私は、思いやりの心などの『徳の気持ち』を村の人たちの間に広めるため、万分の一の助にでもなればと願って、昔の中国の教えにならい養老会を開くことにした」養老会では宴会も大事なことであった。

　「養老会記」には「会は決して堅苦しくならないようにして、老人が楽しく過ごせるように心づかいをした。会の中心である宴会は、食べ物は豪華なものではないが、老人の口に合うようなものを工夫し、酒は気分よくなるぐらいにした」との記述も。お年寄を慰労する草庵の配慮がよく伝わってくる。

草庵先生紹介

　青谿書院が完成

　２７歳で池田草庵は、京都市内で自分の塾を開いた。その草庵に、ふるさとの人たちは「帰郷してふるさとの若者たちに教えてほしい」と懇願してきた。それで２９歳になったとき、ふるさとに帰り、八鹿村（現在の養父市八鹿町）の西村潜堂（庄兵衛）が所有していた山館「立誠舎」を借りて塾を開いた。立誠舎はもともと心学という学問を学ぶ所（講舎）だった。そこは、八鹿の街中の高台にあり落ち着いた場所だ。草庵は、「立誠」というのは、自分の目指している目標でもあると、立誠舎の名称をそのままにして塾を始めた。その建物は平成２２（２０１０）年に、当時のままの姿に復元されている。

　立誠舎での4年間に、主に但馬地方中心にして60人余の若者が学びにやって来た。その中には、池田盛之助、池口芳太郎（共に旧養父郡宿南村）木築秀次（旧城崎郡福田村）、安積理一郎（旧朝来郡和田山村）、國屋松軒（旧養父郡八鹿村）、北垣晋太郎（旧養父郡能座村）など、その後の草庵を強力に支えた人たちがいた。

　その後草庵３３歳の弘化４（１８４７）年、自分の出身地である宿南に青谿書院を建てることができた。建てた所は、村里からは少し離れた、山間の静かな所だ。すぐ近くを細い青山川が流れている。「青谿」という名前は、この川の名に由来すると草庵自身が書いている。

　念願の自分の住まいであり塾である青谿書院ができた喜びとこれからの決意を、後に「青谿書院記」という文章の中で、「吾終焉之図定矣」（「吾が終焉の図定まれり」＝私の一生の拠点ができた）と書いている。実際それから６５歳で亡くなるまでの生涯を、山あいの静かな青谿書院を離れることなく読書や思索、塾生の育成などで過ごした。

（提供　朝日新聞）