取材記録
女子ペーロンチーム 相生から世界大会へ
2001/04/13 神戸新聞
相生市の女子ペーロンチーム「スーパードルフィン」（河田英幸監督、約４０人）が、８月に米国で開かれる国際競漕大会「世界ドラゴンボート選手権」に出場する。女子チームの参加は日本初。ペーロンの町・相生の若い力が、この夏、世界にはばたく。（武藤 邦生）
ペーロンは長さ約１３メートルの舟艇で、３２人が乗り込む。毎年５月、相生湾で開かれるペーロン祭は同市の名物で、全国から愛好家が集まり、スピードを競う。
同市看護専門学校の生徒や職員らでつくるスーパードルフィンは、２０歳代が中心で、ペーロン祭では上位入賞の常連として知られる。
しかし、１９９８年の結成以来、優勝経験はゼロ。「多くの大会で経験を積み、ペーロン祭に備えよう」と昨年７月、大阪で開かれた世界選手権予選に出場した。
「世界」を意識せず、リラックスして臨んだところ、結果は、他の６チームを制して優勝。ひのき舞台への切符を手にした。
世界選手権は今年４回目。アジアや欧米などから２０カ国が参加し、８月に米国・フィラデルフィアで開催される。スーパードルフィンは、日本の女子チームとしては、初めての出場となる。
副リーダーの小西順子さん（２４）は「いい勉強になるのか、力の差を見せ付けられるのか。未知の世界です」と緊張気味。
リーダーの藤堂美和さん（３２）は「世界に出ることで、新たな技術の境地が開けるかも。世界のトップを見てみたい」と胸を膨らませている。
（掲載日： 20010413 ）