日本の労働組合の多くは個別企業ごとの従業員で構成される企業別労働組合です。（単位労働組合＝単組）
これらの企業別組合が、さらに同一産業や関連産業ごとに組織されるものを連合組合といいます。（産業別組合＝産別、単位産業別労働組合＝単産）
そのうえ、それらの労働組合の全国的組織（ナショナルセンター）として「連合」、「全労連」、「全労協」などがあります。

それぞれの連合体（労働団体）で、組合の思想、組合運動論、具体的な活動は違います。
また同じ連合体（労働団体）内でも、単位産業別労働組合（産別）、地域単位連合体・協議会、所属単位労働組合（単組）でも微妙に変わります。