東京女子大中退。1925年に築地小劇場に参加、1929年の劇団分裂後は劇団築地小劇場に参加。解散後、1937年に北村喜八とともに芸術小劇場を結成する。1944年に千田是也、東野英治郎、東山千栄子、小沢栄太郎らとともに俳優座結成に参加し、以後劇団の中心人物として活動。1952年に一度退団するが1958年に再入団。1991年公開の黒澤明監督『八月の狂詩曲』でお祖母ちゃん・鉦役で主演。1993年、前橋市での地方巡演中に急死し、劇団葬が営まれた。享年88。　夫は演劇家の北村喜八