| プロローグ |   |
| 10月から”雄悠”がドイツに留学しましたので，”るると”は年末年始の休みを利用してドイツを訪問することにしました。といっても”るると”にとっては初めての海外一人旅。果たしてどうなることやら・・・。 さて，旅行に関する準備ですが，航空券は新婚旅行やアメリカ旅行でお世話になっているＪＴＢのＫＡ長さんのところに頼みました。ドイツに行くのですからルフトハンザか日系のエアラインが考えられるのですが，ケルンがアムステルダムから近いこと，また”雄悠”がすでにＫＬＭでマイルを貯めていることから，ＫＬＭを利用することにしました。７月のはじめには予約だけ入れておきました。価格は１８８，０００円でした。まぁ，年末年始のこの時期仕方ない額かもしれません。 今回は基本的にケルンの”雄悠”のアパートに宿泊するつもりでしたが，１泊だけブリュッセルに出かけることにしました。よって，ブリュッセルのホテルは アップルワールド で手配しました。ツイン朝食込みで価格は５，２００円。冬場のヨーロッパは旅行には向いていないシーズンですが，ホテル代などは極端に安くなるのでメリットが全くないわけでもありません。 ケルンからブリュッセルまでのタリスは”雄悠”が現地で手配しました。最も安価な「ミニ」はすでに売り切れていましたが，その次に安い「ツーリスト」を予約することができました。日本からの予約だと正規運賃だけになってしまうので，やっぱり現地にいるメリットは大きいものです。 その他に用意したものがＪＲ尼崎からの関空バスの回数券と関西空港施設使用料のチケットです。いずれも梅田の金券ショップで購入しました。ほんの僅かですが，金券ショップだと安くなります。 |
|
| １日目 | |
| いよいよ出発の日です。あまりにも大きなスーツケースを購入した”るると”はそれを引きずって駅まで歩いたり，乗換をしたりするほど丈夫ではないので，関空バスが出発するＪＲ尼崎駅まではタクシーを利用しました。そこまで行けば，後はバスに乗るだけですし，荷物は係員が出し入れしてくれるので心配はありません。関空まではおよそ１時間。まぁ，ヨーロッパまで行くことを考えればほんの序の口です。 関空は思いの外すいていて，チェックインはすぐに終わりました。本格的な混雑は翌日からのようです。でも，チェックインが早めに終わったために暇になってしまいました。免税店を見たり，クイズを解いたりしていたりして待つこと２時間，やっと搭乗が始まりました。実はＫＬＭは格安航空券でも座席の指定ができます。しかも席番まで指定できるので，”るると”はトイレに気兼ねなく行ける中央４人掛けの通路側を予約しました。 さてフライトが安定するといよいよ機内食になりました。といっても，もともと食は期待できないオランダのエアライン，その上アメリカ同時多発テロ以後，各航空会社はコスト削減に躍起になっているのでなおさらです。案の定，決して楽しめるものではありませんでした。ただし，間食に出たアイスクリームはよかったそうです。ところで，ＫＬＭは簡素と言えば聞こえはいいのですが，他のエアラインが盛んに機内設備を充実させている今となっては，ちょっと物足りなくなってきました。エコノミークラスにはシートテレビはありませんし，映画と言えば通路上に設置された小さなスクリーンでしか見れません。この点はちょっと改善して欲しいですね。 そういうわけで機内では暇で仕方ないんですが，それでも無事アムステルダムにつきました。さて，アムステルダムでは乗り継ぎをしなければなりません。英語が全くと言っていいほどできない”るると”にとっては１つの難関です。でも，ここアムステルダムならまず問題はありません。アムステルダム・スキポール空港の利便性はおそらく世界でもナンバー１だと思います。ターミナルビルは１つしかないため，全ての搭乗ゲートに歩いていけます。これがＫＬＭを利用する大きなメリットでもあります。というわけで”るると”も簡単に乗り継いでケルンまでやってきました。ただ，アムステルダム−ケルンのフライトは50人乗り程度のプロペラ機であったため，結構揺れたようであり”るると”にとっては地獄の45分間でした。 ”雄悠”は到着ゲートのすぐ外で待っていました。周りにいる，久しぶりにあったドイツ人同士などは抱き合ったり，キスしたりしていますが，日本人はそこまではできませんね。久しぶりの再会でうれしかったのですが，淡々としたものでした。 |
|
| ２日目 | |
| ２日目の朝はわりと早く目が覚めたのでルクセンブルクに出かけることにしました。ケルンからは３時間半ぐらいの距離なのでそれほど遠くはありません。とりあえず，駅まで行って”るると”用の Bahncard を作りました。これでドイツ鉄道線は半額で利用できます。”雄悠”がすでに Bahncard を持っているので，配偶者は半額で加入できました。その後，ルクセンブルクまでの切符を買って列車に乗り込みました。乗車した列車はＩＲで，日本でいえば急行に当たります。でも，座席はコンパートメントになっていて，結局１室をずっと二人で占領し行くことができました。でも，真冬にも関わらずちょっと暖房の効きが悪くて寒かったです。 冬のヨーロッパはなかなか夜が明けません。列車には７時半ぐらいに乗ったのですが，結局夜が明けたのは９時近くになっていたと思います。場所はコブレンツの近くまで来ていました。コブレンツでは進行方向が逆になり，モーゼル流域に入って行きました。このあたりはモーゼルワインの産地で川の両岸はブドウ畑が続いていました。でも，逆に言えばこのような傾斜地の場合，果樹しか生産できないといいうことでもあります。モーゼル流域になると結構雪が降っていました。トリアーでルクセンブルク行きに乗換え，さらに40分。ルクセンブルク駅に到着しました。  ルクセンブルク駅は少し町はずれにあります。それで，街の中心部まで歩くことにしました。道は駅からほぼＶ字上になっていて，その間に主だった見所があります。最初は左側の道を歩きました。ところが，みぞれが結構強くなってきたので，先に昼食を取ることにしました。通り道の一軒のレストランに入って，ベルギー名物であるムール貝のワイン蒸しとサラダを注文しました。「料理一品とサラダだけではちょっと少ないかなぁ」と思っていたのですが，どちらも量が半端ではなく，とくにムール貝に関しては，”るると”曰く，「バケツ一杯来た」 と言うぐらいで，もうおなか一杯でした。 その後は候宮，ボックの砲台，ノートルダム教会と回り，来た道とは逆の方の道を通って駅に戻りました。帰りの列車にはまだ時間があったので，カフェに入ってお茶を飲んだのですが，そこで飲んだカプチーノは美味しかったです。雪があったので少し歩くのが辛かったのですが，ヨーロッパの建物が雪化粧をしたのもなかなかよかったです。 帰りの列車はコブレンツまでは順調だったのですが，そこからはかなり遅れたりしていました。結局駅員の案内に従ってＲＥに乗ったのですが，途中で何度も抜かれたりして，ケルンにはかなり遅れて到着しました。 |
|
| ３日目 | |
３日目はベルギーに向かう日です。今日も８時ぐらいの列車に乗らなければならないので早起きです。乗車するのはタリスで，最高速度は300km/hなのですが，それはブリュッセル−パリの間の話。ケルン−ブリュッセルは普通の列車とほとんど差がありません。それにしても，タリスの２等車は座席間隔が狭いです。また，窓割りも全くあっていませんので，座席によっては壁しか見えないという席もあります。はっきり言って座席の快適性という点では新幹線の方が遙かに上です。 ブリュッセルには２時間40分で着きます。南駅に着いたのですが，とりあえずトラムの回数券を購入してホテルに向かいました。まだ，午前中なのでチェックインには早いと思ったのですが，外国のホテルは部屋さえ空いていれば入れてくれることがほとんどなので，レセプションに行ってみたところ，まだ部屋が空いていないと言うことで，荷物だけ預かってもらいました。その後はあるいてグランプラスに行きました。ここはブリュッセルの中心部で，市庁舎などがあります。が困ったことにベルギーフランがなかなか入手できません。いつもならＡＴＭで引き出せばそれで終わりなのですが，なぜかブリュッセルはどこに行っても使えません。困っているのは”雄悠”と”るると”だけではありません。周りの多くの人も同じように困っていました。最終的にはドイツマルクを両替したのですが，両替に手間取ったため，結局入るつもりであった博物館に入館できませんでした。仕方がないので，近くにあったマネケンに行って，本場のベルギーワッフルを食べました。”るると”はフルーツたっぷりのワッフルを注文していましたが，本当に幸せそうに食べていました。 その後は小便小僧の見物にいったり，王立美術館に行ったりしました。王立美術館のコレクションの充実度はなかなかのものでした。見学後，ホテルにチェックインに戻りました。ホテルは Vandome という３つ星ホテルでした。アップルワールド で予約したのですが，なんと朝食付きで５，２００円。いったいどんな部屋にされるのだろうと思っていたのですが，割と広いツインルームでバスタブもあるまぁまぁの部屋でした。 ベルギーは食べ物が美味しいことでも有名な国です。夕食はそれを目当てにいってみました。昼間のうちにレストラン街の目当てはつけていたのですが，実際にいってみると客引きが多く，しかも日本語のメニューや日本語で話しかけてくる店の多さに驚きました。概して，そういう店は美味しくないので，そのレストラン外からは離れ，グランプラスの半地下にある一軒のレストランに入ってみました。結構混んでいたのですが，なんとか二人分の席を見つけました。注文したのはエビコロッケとシコンとチキンのシチュー，それにサラダでした。ビールはウェイターにお勧めを訊いて，ベルギーのベールを注文しました。ここで食べたものは本当に美味しかったです。とくに，シコンとチキンのシチューがよかったです。 |
|
| ４日目 | |
 この日はアントワープに出かけました。アントワープと言えばフランダースの犬です。と言うわけで，ネロが最後に見たマリア様の絵を見るためにノートルダム教会に行きました。駅からは結構距離があって20分ぐらい歩いたと思います。教会の内部はカトリックらしく豪華で，絵もたくさんありました。ただ，ネロが最後に見たと言われている絵よりは正面にかかっていた「マリア昇天」の方が明るくて好きでした。その後，アントワープを少し歩いてみたのですが，さすがに大晦日です。教会やその他の観光施設も閉まっているところが多く入ることはできませんでした。仕方がないので駅まで戻り，冷えた体を温めるためにコーヒーを飲むことにしたのですが，入ったカフェはたばこの煙と臭いが強烈でした。ヨーロッパは割とたばこに寛容で，レストランやカフェなどではほとんど分煙されていませんから，嫌煙家にはちょっと大変です。でも，飲んだカプチーノは美味しかったですよ。 それからブリュッセルに戻ったのですが，こちらも博物館やレストランなどは早じまいで，結局ファーストフードで夕食を取りました。帰りの列車の時間までにはまだかなりありましたし，トラムの回数券も残っていたので循環運転するトラムに乗って街を一周してみました。最初は街並みに興味を示していたのですが，そのうち飽きてきて，日も暮れてきたので最後は半ば苦痛になってしまいました。 ブリュッセルからケルンまではタリスで２時間40分ぐらいで着きます。着いたのは23時ぐらい。新年まで１時間ぐらいになっていました。このまままっすぐアパートに帰っても仕方がないので，駅のすぐ隣でラインにかかるホーエンツォレルン橋に行ってみました。そうすると，たくさんの人が好き勝手に花火を上げていました。隣にいたドイツ人が， 「日本でもこうやって新年を祝うのか」 と訊いてきたぐらいですから，これがドイツの新年の祝い方なのでしょう。ちなみに後で聞いた話では，この花火にドイツでは約３億円が使われるとのことでした。 花火を１時間ぐらい見て，２００２年になったのを確認してからアパートに帰り，年越しそばを食べました。何もドイツで食べなくてもよさそうなものですが，”雄悠”は和食に飢えていたのでこれは正直うれしかったです。その後，日本にいる両親に新年の挨拶のため電話を掛けに行き，ついでにこの日から流通開始となったユーロ紙幣をＡＴＭで引き出してみました。当たり前ですが，みんな新札でしかもマルクに比べると色合いが明るいので，なにか子供銀行のお札のようでした。さすがにそこまですると時刻は３時ぐらいになっていました。もう寝るしかありません。 |
|
| ５日目 | |
| ドイツの元旦は静かな一日でした。電車やバスも９時ぐらいからしか走り出しませんし，もちろん店もほとんど休みです。”雄悠”と”るると”もゆっくりと起き出し，それからドイツ風おせち料理などを作ってみました。といっても，サーモンの薫製にチーズの盛り合わせ，サラダ，それに雑煮代わりのぜんざいです。乾杯はビールと12月にイタリアで買ってきたワインでした。 ”雄悠”と”るると”の正月の恒例行事はウィーンフィルのニューイヤーコンサートをテレビで見ることです。今年は小沢征爾さんが指揮をしたので見た方も多いかもしれませんが，ここドイツでもちゃんと放送がありました。こちらの時間だと午前11時からになるので，まさに１年の幕開けという感じですね。どのようなコンサートになるかと思っていたのですが，どちらかというとオーソドックスな選曲だったと思います。ただ，会場ののりはよかったようです。最後のラデツキー行進曲では，これもおきまりなのですが一緒に拍手をしていました。 その後は腹ごなしに大学まで歩いて行き，日本の友人に新年の挨拶を電子メールで送ったりしました。本当に世の中便利になったものです。 |
|
| ６日目 | |
 この日はパリまで来ていた”雄悠”の弟が友人とともにケルンにやってきました。というわけでケルン観光です。ケルンと言えばなんと言っても大聖堂です。駅から大聖堂の前に行くと，とにかくその大きさに圧倒されます。写真を撮ろうとするのですが，かなり後ろに下がっても全景を入れることは至難の業です。大聖堂の中も広くて天井が高く，よくもまぁこんな大きなものを建てたものだとつくづく思います。教会の力は偉大だったのでしょうね。さらに，尖塔にも登ってみました。階段の段数は５３０段程度とのことで，塔の上から見たケルンの景色はきれいでした。 大聖堂の後はライン沿いを歩いてチョコレート博物館に行きました。ここは女性にはいつも大好評です。チョコレートの起源や製造法の説明，製造ラインの見学などがあるのですが，なんと言っても出来立てのチョコレートを食べることができるのが最大の売りです。また，売店ではとても安価なチョコレートも販売されています。その後昼食に向かいました。言ったのは大学の学生食堂（メンザ）です。とにかく安くてボリューム満点なのが売りです。しかも，ケルン大学のメンザは非常にオープンで一般にも開放されています。結局，全員学生料金で食べることができました。 その後，ケルンの中心部でショッピングを楽しんだ後，夕食に向かいました。言ったのはケルンのビールメーカー直営の居酒屋で，決して高級ではありませんがドイツ風の料理と美味しいビールを堪能できます。ケルンのビール「ケルシュ」は上面醗酵なのですが，色合いは薄く，しかもフルーティーで飲みやすいビールです。料理の方はとにかく量の多さにみんなで驚きました。なんと言っても最後に頼んだデザートが豪快で，オレンジムースだったのですが，”るると”曰く， 「洗面器をひっくり返したみたい」 とのことでした。本当にドイツ人の量に対する感覚は完全に日本人とはずれています。 |
|
| ７日目 | |
| ７，８日目は日本への帰国です。ケルンの出発は11時ぐらいなので，８時頃アパートを出て中央駅経由で空港に向かいました。チェックインを一番乗りで行い，その後出発まで待ったのですが，ケルン・ボン空港はそれほど大きな空港ではないのであまり楽しみはありません。 さて，いよいよ別れの時となりました。僅か７日間ですが，やっぱり一緒にいるとなにかと楽しいものです。次は３月末ぐらいになるので，結構間があるのですが，まぁ仕方ありません。最後はお互い，笑顔で別れました。 ”るると”はこの後，例のプロペラ機でアムステルダムに向かい，そこで関空行きに乗り継ぐわけですが，アムステルダム・スキポール空港の免税店の充実度はやはりすごく，ちょっとずつ店を覗いていたらあっという間に搭乗の時刻になりました 関空行きのＫＬ８６７便はドイツに来るときと同様，退屈なフライトです。一応，映画は２本見れたのですが，それが終わってしまうともう寝るしかありません。 |
|
| ８日目 | |
| ８日目の朝は機内で迎えました。すぐに朝食が出されたのですが，あまり食欲はなく，フルーツをつまんだぐらいでした。 ほぼ予定度入りに関空には到着し，荷物をとって税関を抜けた後，尼崎行きのバスに乗りました。意外に元気な”るると”は結局，最寄りの駅まで電車にのり，最後は大きなスーツケースをごろごろと引きながら家まで帰ったようです。 |
|
| エピローグ | |
| 冬のヨーロッパはやっぱり寒いです。しかも，年末年始は寒波が襲来していて，後から振り返ってみるとその冬，最も寒かった時期でした。寒いだけなら，観光するのにそれほど問題はないのですが，ルクセンブルクで雪に降られたときはやっぱり大変でした。でも，ヨーロッパの重厚な建物が雪化粧をしたのはきれいでした。また，一般的に食べ物は冬場の方が美味しく，今回もムール貝やシコンのシチューなどが本当に美味しかったです。 さらに，今回のエポックはユーロの流通開始その日にその場にいたということです。通貨というのは国の根幹をなすものですが，ヨーロッパではそんなことにこだわらず，通貨を統一してしまいました。ドイツではそれまでのマルクと比較するとだいたい２分の１の割合になったのですが，意外にみんなあっさりとユーロに慣れたようでした。 |
|