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　　　ショートSF・ウラシマンシリーズ　　　街谷次郎・作
　　　　１作目、実弾は撃ちたいが
　　　　　１項目、[これはゲームです]

　　　　〈久しぶりやなぁ。）
　　　　　レンタカーのハンドルを握り、矢尻は道を確かめつつ先を急いだ。
　　　　　今日は趣味の内では、三番目に好きなサバゲー（サバイバルゲーム）の定例会だ。前回の参加から２ヶ月
　　　　が立つ。
　　　　　仕事にかこつけて２回程、参加をさぼったのは、やはり寄る年波には勝てないってやつか。
　　　　　と言ってもまだ４０歳半ばであるが。本人はまだまだ若いつもりで、髪の毛を茶色に染めたりしている。

　　　　　目印のある角を右折して、舗装のしていない田舎道に入った。さらに２分程走ると１０人ぐらいの人数が、
　　　　思い思いに簡易テントを張っているのがみえた。空いている所に車を止めて、エンジンをきった。
　　　　　チームの代表者の脇が近づいてくる。脇に合うのも久しぶりだ。何もかも懐かしい・・・なわけがないか。
　　　　「☆○Ｘ★・・・。」
　　　　　何か窓越しに言っているが、滑舌が悪いので何をしゃべっているのかわからない。まあいいか、どうせ
　　　　たいした事は言ってないだろう。
　　　　　他のメンバ−も挨拶にきた。雲野、岡田といった面々だ、他はまだきてないらしい。
　　　　　このフィールドはかなり広く、ブッシュの多いところで有名だ。

　　　　　メンバーもそろい、他の友好団体も何組か集まり、適当に『赤』と『黄』の２チームに別れ、いざゲームの
　　　　開始となった。
　　　　　私は『赤』チームだったので１５人程の仲間と、赤フラッグのある右手の方に向かって歩いていった。
　　　　いつものことながらゲームとはいえ、やはり多少の興奮と緊張感はある。
　　　　　後ろを振り返ると、いつみても派手な青色に塗った、フェイスマスクを装着した脇が立っていた。その横には
　　　　雲野、ちょっと離れて沖田、梅田という、うちの主力の顔ぶれが並んでいた。
　　　　　
　　　　　合図の笛が鳴り、皆は思い思いの方向に向かって走り出した。
　　　　　さていつもなら亀山という、脇の元後輩であった男と、行動を一緒にする事が多いのだが、最近亀山は
　　　　ドタキャンが多く今日も参加していない。友人の舟出も今日は不参加だし、代表の脇は皆と行動を供にする
　　　　という事はしないので論外だ。今も見ていると相変わらず、一人でボーっとしている。マスク越しなので表情
　　　　までは読み取れないが。
　　　　　仕方なく前を小走りに進んでいく、他チームの若手らしい男の後についていった。
　　　　　暫くするとあちらこちらで、トィガンの発する打撃音がけたたましくなりだした。

　　　　　前を行く男が足を止めた。先方に敵の影がブッシュ越しにかいま見えるらしい。私もその後ろの木の陰に
　　　　身を潜めた。しかしどこかおかしい、よく耳をそばだてていると打撃音は相変わらず聞こえるが、撃たれた時
　　　　の「ヒット。」という声が一向に聞こえてこない。ブッシュの多いところだ、弾が当たりにくいのであろうか。
　　　　　突然、前にいた若い男が
　　　　「うっ。」
　　　　　とうめいて崩れるように倒れこんだ。
　　　　（あちゃー、敵はすぐそこにいるのか。あぶねーあぶねー。）

　　　　　ん？おかしい。倒れこんだ男がいつまでもヒットコールをしない。さてはゾンビか？いや、立ち上がりもしない。
　　　　木の根にでもつまづいて、胸でもうったのか。しばらくみていたが動く様子もない。
　　　　（おいおい、事故かよ。いやだよ面倒だし・・・、先月にも仲間の沖田がアバラを折ったばかりだ。）

　　　　　すると珍しく、いつもは前に出ようとしない脇が、私の横をすり抜け倒れている男を飛び越え、前方に向かっ
　　　　て自慢のクルツを乱打しだした。
　　　　「脇さん、そこはあぶない。敵が」
　　　　　私の声が終らないうちに、脇が後ろにすごい勢いでふっとんだ。役者やなあ、やるやんかと思いつつ
　　　　それでもいまのこけ方はいたかったやろ。そこまでせんでもと笑いながら、脇の横にいくと自慢のマスクの
　　　　額のところに穴が空き、さらにその穴から血が噴出していた。
　　　　「脇さん・・・。」
　　　　　しばらく状況が飲み込めず呆然としていると、前方のブッシュを掻き分けて２人の男が、ゆっくりとした動作
　　　　で出てきた。
　　　　　銃を構えている。
　　　　　その先から硝煙が。どこかでみた事がある銃だ、これは確か陸上自・・・
　　　　　２人のうちの１人の男が私に銃を向けた。私はあわてて大声でさけんだ。
　　　　「まって、これはゲームです。」


　　　　　　　１項目、「これはゲームです」　終わり

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