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　　　　　　　　　　その７、

　　　　　　　　　　世間では暑すぎた夏も、やっと終ろうとしている。
　　　　　　　　　　私の会社での仕事も一段落付き、今日もこうしてこの店で落ち着いて飲めるようになった。
　　　　　　　　　しかし例の無法者たちには、休みと言う言葉は無いのではないか。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　最近、彼らの様子をかいま見ていると何か険悪な感じがする。ついに彼らの間で、抗争が
　　　　　　　　　始まろうとしているのか。
　　　　　　　　　　今日も、私がいつものようにビールを、注文して飲み始めていた時、既に集まっていた二代目、
　　　　　　　　　かしら、顧問、かしら補佐の４人が大激論を闘わせていた。
　　　　　　　　　　その内容なのだが、聞くとはなしに聞いていると、ずばり跡目相続の件らしい。
　　　　　　　　　　まず、二代目さんが
　　　　　　　　　「今まではよかったけど、これから始まる戦いに、生き残れるのはだれやろなあ。」
　　　　　　　　　　と、ドスの効いた声で口火をきった。
　　　　　　　　　　私は今までこれほどはっきりとした、宣戦布告の宣言を聞いたのは、後にも先にもない事であった。

　　　　　　　　　（当たり前や、そうそう聞けるもんやあらへんわ。）

　　　　　　　　　　さすがにかしらは黙って聞いていたが、かしら補佐がこれに反発するように
　　　　　　　　　「おやっさん、それはわしらにゆうとるですかいのー。」
　　　　　　　　　　と噛み付いた。それに対して
　　　　　　　　　「チンピラはだまっとれ。これはわしと顧問の問題じゃ。」
　　　　　　　　　「しゃあけん・・・。」

　　　　　　　　　（いつの間にかセリフが、広島弁に変わっている）

　　　　　　　　　　するとそれまで黙って飲んでいた、メカ音痴顧問が軽い口を開いた。
　　　　　　　　　「おやっさん。それは年の順でっしゃろな。」と、やっとセリフを関西弁にもどしてくれた。最も
　　　　　　　　　二代目の本家は広島にあるのだから、広島弁が出るのもやむ得ないことではあるのだが。
　　　　　　　　　　その後も、年はそっちの方が上じゃとか、持病が有るくせにとか見苦しいうちはもめが続いた。

　　　　　　　　　　やはり、二代目と顧問との間には辛くて長い河が有ったのだ。ヘィ、アンドボー。♪
　　　　　　　　　多分、もう１人の幹部である相談役の、待遇をめぐって相当の軋轢があったのであろう。
　　　　　　　　　　激しいやり取りの後、しばらくの沈黙が・・・
　　　　　　　　　　私も、あげを食べるのも忘れ、このあとどうなるものかと固唾を飲んで聞き入っていた。
　　　　　　　　　その時、この緊張に耐え切れなくなったのか、私の横に座っていた男が恐る恐る口をはさんだ。
　　　　　　　　　「先ほどからお聞きしてますと、親分方は広島の方で？」
　　　　　　　　　「それがどうしたんかいのー。」
　　　　　　　　　　せっかく関西弁に戻ったばかりなのに、広島という言葉に反応して二代目がまた広島弁に
　　　　　　　　　なった。
　　　　　　　　　「いや、私も広島の出なんで。」
　　　　　　　　　「くれやな。」
　　　　　　　　　「はあ？」
　　　　　　　　　「呉うまれやなゆうとんやけん。」
　　　　　　　　　　段々、どこの方言かわからなくなってきたけん。いけない私もうつってしまったじゃろ。

　　　　　　　　　「紙屋町でっか？」
　　　　　　　　　　と、そこしかしらない町名をだして、補佐が言った。
　　　　　　　　　　そうこうしているうちに終わりが近づいた。顧問が立ち上がって、懐から何かを取り出した。ドス
　　　　　　　　　でも取りだすのかと、見ているとなんとそれは玉子であった。それをママさんに渡して出て行った。
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　全員の、
　　　　　　　　　「？」マークを尻目に、突然抗争は終ったのだ。続いて憮然とした顔で二代目が立ち去った。


　　　　　　　　　　　　　その７、終わり

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