その１２、（危ないところでした。その１１が遺作になるところでした。）
子飼いの若衆を前後に三人従え、植山が「はなちゃん」の暖簾をくぐって入ってきた。
その鋭い視線の先には、補佐筆頭の七陸一人しかいなかった。奥には一般市民二人が座ってい
た。
静かなるスーの異名どおり、植山はだまったままで七陸の隣にすわった。久しぶりの邂逅なのに
互いに挨拶もしない。植山の若衆達は、二人から少し離れた入口のところに並んで座った。
七陸もチラリと植山の顔を一瞥しただけで、苦い顔のままで杯を傾け続けている。
気をきかしてママが七陸に声をかけた。
「わ、いや七さん。植山さんがきたわよ。」
そんなもの、きた時からわかっている。余計に七陸の顔がにがくなった。
十分もたったころ、七陸がやっと口を開いた。
「おそかったやないか。」
左手で、お手拭をまるめていた植山がやっと七陸の方を見た。
「かしらは？」
ボソッと殆ど聞き取れないほどの、小さい声で植山が始めて口を開いた。
それに答えて七陸も、廻りに聞こえない小さな声で、
「今まで一緒やったんやけど、ついさっき女の所へいったわ。」
「坂虎の外道は？」
「かしらより、ちょっと先にでていった。」
言いながら七陸は植山を睨みながら
「兄弟、坂虎が敵に廻るかどうかまだわからへんで。」
「ほな、なんでわしを呼び戻したんや。坂虎が絡んでるんやろが。」
植山の左手のお手拭が綺麗にまん丸になったころ、七陸は立ち上がった。
ママに会計をしてもらいながら七陸は、植山の方に視線をうつし
「とりあえず、兄弟は例の所に居ってくれ。また連絡するわい。」
と言って店をでた。このときすでに七陸を狙って、坂虎組のヒットマンが動いている事を
二人は知るよしもなかった。
その12、終わり
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