リバーシブル

波戸×矢島もありだよな？

　

　誰かと一緒にいれば、それはそれで楽しい。
　だからと言って、無理やり誰かと一緒にいるつもりはない。

　幸いにして、私は高校時代には相方とも呼べる相手がいた。
　大学に入ってからも一緒につるめる腐女子友達ができた。
　だからと言って、午前中に講義のない吉武を呼び出すつもりはない。

　飯は一人で食べても二人で食べても同じだ。
　二人で食べれば、ただちょっとだけその時間が楽しくなるだけで。

「あ、あの」

「ん……波戸か」

　聞き慣れた声に背後を振り返れば、波戸がそこに立っていた。

　女声のほうが聞き慣れてるって、どうなんだ。
　そもそも、男声なんてしばらく聞いてないぞ。

「早いな」

「は、はい。今日は一限しか講義がなくって」

「そっか」

「それで、少し早いかなとは思ったんですけど」

　着替えてきたわけだ。
　まぁ、男の服を着てる波戸って、学内で見たことないけど。

「あ、あの、今から学食ですか」

「あぁ、そうだよ」

「ご一緒させていただいても」

「いいよ」

　どうせ、飯を食べた後はサークルに行くつもりだったし。
　波戸もそうなんだろうな。

「ありがとうございますっ」

　いや、そんなに嬉がらんでも。

　あ……男と一緒に食事か。
　ま、でも、波戸……は、男なんだよッ。

「行こうぜ」

　ま、いいか。
　混みあう前に食べ終わりたいし。

「は、はい」

　波戸を連れて、並ばずに学食棟に入る。

　入り口でお盆をとって、適当にメニュー表を見上げる。
　今日のサービスは、白身魚のフライか。

「何にするかな」

　タルタルソースが常備されてる学食で、白身魚のフライはそそる。
　付け合わせはいつものサラダだろうし、マカロニか。
　あれはマヨネーズののばし方がなぁ。

「ご飯、小でお願いします」

　あ、もう波戸は決めたのか。
　しかも、ご飯『小』だと。

　私はこの食堂で『小』なんて頼んだことがないのに。

「ご飯……『中』で」

　波戸の後ろに並んでいた関係上、頼まざるをえない。

　いやいや、今、波戸は女の格好だし。
　大丈夫だ、私。

「日替わりをお願いします」

「私も日替わり」

「はいよ」

　白身魚のフライにタルタルソースをかけて、先にレジに並ぶ。
　ふと振り返ると、波戸はソースの前で悩んでいた。

「先にいくぞ」

「は、はい」

　私の後ろに並んだ波戸は、ポーチから財布を出していた。
　先にプリペイドで支払いを済ませて、人通りの少ないテーブルに向かう。

　ここはお茶の機械が近くにあるわりに人の通りが少ない。
　窓から少し離れていて、薄暗いから敬遠されるってのもあるんだろう。
　このあたりの座席はいつも空いていて、二人なら座れないことはない。

「あ、お茶でいいですか」

「悪い」

　私が席を取っている間に、波戸がお茶の機械のところに行ってくれた。
　お茶の入ったコップを受け取ってから、両手を合わす。

「いただきます」
「いただきます」

　うおっ、波戸、いつの間にデザートのヨーグルトまで。
　しかも、小さなスプーンまで完備だとッ。

「美味しいですね、学食って」

「そういや、普段はどこで食ってんの。あまり見かけないけどさ」

　まぁ、女の格好は目に付くけど、昼時は男の格好だろうし。
　それだと、あんまり目立つタイプでも無さそうだしなぁ。

「そうですね。普段は外のカフェとかが多いですね」

「カフェ……そんなのあったか」

「裏門から出て、商店街に下る途中にあるんです」

「あぁ、あの細い路地か」

「はい。今度、一緒に行きませんか」

「いいぞ……っても、お前、昼は……違う格好だろ」

　まさか、男の格好で私と一緒に行きたいってわけじゃないだろうし。

　そんなドＭ属性……は、ないな。
　波戸、意外とＳというか、黒属性だし。

「授業がない時に早めに来ます。吉武さんも誘いましょう」

「そだな」

　やべぇ。
　てっきり、二人きりで考えちまってたぜ。

　いやいやいやいや、波戸、今は女なんだ。

　あー、もう、マジで女にならんかな、波戸。
　美味しそうにヨーグルト食べてる姿は、完全に女なんだけどなぁ。

「やぁ、見かけない顔だね」

　あー、またナンパだよ。

　いくら何でも、声かけられすぎじゃね。
　私と吉武の時なんか、一回もかけられたことないぜ。

「は、はい」

「食べ終わったなら、行こうぜ」

　さすがに場の逃れ方だって覚えてくるよ。
　波戸と一緒にいる時以外に、役に立ちそうにはないけどな。

「はい」

「あ、名前だけでも教えてくんねーかな」

「行くよ」

　あたふたしてる波戸の肩をつかんで、片手でトレイを持つ。
　トレイを返して食堂棟の外に出ると、波戸が私の腕をつかんできた。

「ありがとうございます」

「いいって」

「絶対、カフェ、行きましょうね」

「はいはい……もう放せよ」

「吉武さんにはつかませてるじゃないですか」

「あれはもう、その、諦めた」

「そうなんですか」

　それに、この状況。
　王道なら女が男の腕をつかむもんだろ。

　波戸は男だけど、女の格好をしてるだけで。
　私は女だけど男の立場にいるわけで。

　何だ……私、今、タチなのか。

「あのさ、私、タチじゃねーから」

「はい……わたしもネコじゃないですよ」

「あ、うん」

　ややこしい。
　ややこしいんだよッ。

「もう……いいや」

　何だかなぁ。
　疲れたなぁ、本当。

「あ、大野先輩」

「あら、波戸さんに矢島さん」

　腕を解放してくれたのはいいけど、服の形がお前の手の跡になってんだよ。

　やべぇ。
　今……顔、赤くね。

「ちわっす」

　挨拶をしながら、私は服の袖を引っ張った。
　隣にいる波戸が勘違いしないように、服の裾を全部引っ張りながら。

　

＜了＞