もう一つの卒業式 伊 庭 郁 夫 　３月19日、43名の卒業生の中に、Ａ児の姿がなかった。体調を崩し、欠席するという連絡であった。担任が家庭訪問したが、出席は無理とのことである。卒業式では、私は電車の好きなＡ児のことを念頭に、梅小路機関車庫のことに触れてありＡ児が好きだったＢ先生の祝電を披露した。 　やむなく翌20日にＡ児の卒業式を校長室ですることにした。 　３月20日、校長室の机や椅子を出し、花を飾り、式次第を用意して卒業式の準備が整いつつあった。１本の電話が入った。 「Ａ君の卒業式があると聞いたのですが、行ってもいいですか。」 「勿論、いいです。気をつけて来てください。」 「はい。ただ、このことはA君には内緒にしてください。」 「わかりました。」 　卒業式にまだ時間があるというのに、職員室前が騒々しくなっきた。昨日卒業した６年生が１人、また１人と集まってくる。ざっと10人を超えている。校長室には入り切れないと判断し、急遽オープンスペースに式場を移動することにした。先生方は、式服に着替え、思い出のシーンの詰まった映像も大型テレビに映し出せる準備が整った。続々とやって来る卒業生に椅子が足りないくらいである。同じ通学班の在校生も加わった。弟のＣ君もいる。何と保護者も数名来られている。卒業生は、軽く30名は超えた。職員も大勢参列している。何と、低学年の担任だったＢ先生の姿がある。「自分たちの卒業式には来てくれなかったのに」という、卒業生の声。それもそのはず、昨日はどこともに市内は卒業式であった。 Ａ児の入場。担任、母と祖母も迎える。歌、卒業証書授与、学校長の式辞、Ｂ先生のお祝いの言葉と続く。私は、今日参加した卒業生も意識して、１年生担任の少し長い祝電を披露した。圧巻は「別れの言葉」である。多くの卒業生と在校生の参加のお陰で、本番と同じ呼びかけが展開される。テレビドラマを見ているようだ。 Ａ児の祖母は、Ａ君が寂しい思いをしないようにと思い、大阪から駆けつけてくださったそうだ。まさか、Ａ児のために大勢が来てくれているとは思いもよらなかったという。弟のＣ君は「遊びに行ってくる」と行って家を出、兄の卒業式に参列している。 「世界一心の温かい木戸小学校を築いていこう」という本校の思いが具現化されたように感じた。 　翌日、母親から心のこもった礼状が届いた。 （大津市立木戸小）