| 田中克彦 著 |
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| 角川SSC新書 2011.5 840円 |
日本語は漢字があるから、豊かな表現ができてすばらしい、と思われている。本当にそうだろうか。聞くと聴く、見ると視るを区別する。どちらもオトは「きく」「みる」である。漢字の知識がなければ違いはわからない。熟語には同音異義語が多い。最近は漢字を知っていても読めない子どもの名前が増えている。東南アジアから来日して介護士をめざす人たちが、医学用語が難しくて資格が取れない。外国人が日本語を学ぶ際に、漢字が障壁になっている。にもかかわらず1850字だった当用漢字が常用漢字になって2136字になるなど、機械で書けるようになってから使う漢字がどんどん増えている。
著者は「漢字をなくせ」と言っているわけではない。ことばはオトであり、文字がなくてもことばは成立する。教育が普及する以前は、漢字は学者や僧侶、官僚のものであり、漢字を知っていることが支配階級の条件であった。漢字による格差が存在したのである。
多くの漢字を習得することは学習者の負担であり、入学や就職のテストで選別する手段になっている。漢字を減らせば、外国人も日本語を学びやすくなる。日本人にとっても、外国人にとっても学びやすい日本語にすることが、日本語の将来にとって必要なことなのである。ぜひ一読を。 （常諾真教）
第１章 日本語という運命
第２章 「日本語人」論
第３章 漢字についての文明論的考察
第４章 「脱亜入欧」から「脱漢入亜」へ
（常諾真教）