姫路慶雲寺近くの、米問屋「但馬屋」の長女「お夏」（１６歳）と恋仲の手代「清十郎」（２２歳）が、駆け落ちしようとして、飾磨湊で捕らえられた。罪状は、但馬屋主人「善兵衛」の「店の金７００両」がなくなったとの申し立てがあったからである。
※７百両＝現在の価値に変換するのは難しいが、約５６００万円もの大金だ。（千両箱を８０００万円程度に考えた。１両≒８万円）
手代：但馬屋は、大問屋ゆえ「旦那」（社長）以下「大番頭」（専務）や数名の番頭（取締役）、十名の手代（課長）のほか２０数名の丁稚が勤めていた。手当て（給料）が支給されるのは、手代まで。丁稚には年２回の薮入り（１月と８月の１５日前後の数日間）に小遣いが出て、親元に帰れた（ボーナスの起源）。昭和３０年代までは、嫁が結婚後に実家に帰れるのは、この薮入りの習慣が見られた。今では跡形もない。
姫路藩５０万石の米蔵、大蔵前町の倉庫群には連日のように、米の流通があり、多くの米問屋が存在した。
武士階級でない商人の取り締まりは、町奉行の管轄となる事件であったので、与力「岡部左久馬」が、取調べに当たった。
町奉行：１名、１５０石以上。以下「与力」１０名５０石以下（岡部は５０石）、同心３０俵5人扶持程度（与力の下に数名）、以下士分でない「目明し」（数名）、「手先」（各目明しに１〜２名）が付く。
５０石：１石は１０斗＝１００升。５０＊１０＝５００斗。４斗＝１俵なので、５００/４＝１２５俵。当時は米は高価だったのだが・・・２万円換算で、２５０万円（年収）。これに、裕福な商家などから取り締まりに手心を加えて欲しくて「袖の下」（心づけ）が、大枚あったので、優雅な暮らしであったようだ。
岡部左久馬の事件後の供述：店の金７００両（５６００万円）も見つかっていないし、二人で逃げようとしたのは関係があると考えた。
そこで、清十郎の生家「造り酒屋、清花」がある室津に同心「井上親昌（ちかまさ）」を送り込みました。
井上の調査報告によるた、清十郎は、参勤交代の寄港地として大変栄えている室津の遊郭に入り浸り、散在を繰り返し、清花主人も困り果てた。そこで、勘当同様に、伝手を頼って但馬屋に送り、心を入れ替えまじめにさせようとしたようである。ただ、遊郭での清十郎の人気は、色男でもあるし、金離れも粋なので大変なものであったとの報告を受けた。但馬屋善兵衛も、娘可愛さと大金を盗んだことで厳罰を望んみました。
女子手伝い「よね」の供述：清十郎さまには、着物の裾に縫いこんであった「恋文」（遊女からの）が、洗濯のときに見つかってからも、おなごしには、大変な人気で、付文を渡すおなごしも多くいました。今は、まじめに仕事に取り組んでいる姿勢も好感がもてました。
そんなおんな達の人気にお嬢様も興味をもたれたようでした。いつから恋仲になったのか存じません。
しかし、私は迷うことなく「死罪」（斬首）を判断しました。
当時は、司法機関がなく、庶民には取り調べに当たった与力が、そのまま刑を言い渡したのである。
しかし、まもなく但馬屋の金蔵の一隅から、件の金が出てきたので・・・騒ぎが大きくなった。
お夏は、主人の説得も聞く耳をもたず、悲嘆にくれる日々となった。そして気鬱が高じて自殺（未遂）をしてしまった。そのご、家出ののち・・・・不明のままである。
もちろん、武士階級の町奉行配下には、一切のお咎めなし。
その後、こられの悲恋を聞きつけた「井原西鶴」（好色５人女、第１章姿姫路清十郎物語）や「近松門左衛門」（５０年忌歌念仏）などの作品で有名になった。
のち、慶雲寺に二人の墓ができ、８月９日に「お夏清十郎慰霊祭」が執り行われている。
(もちろん人物名など一部は創作です）