2008年の幕開けとなる元旦、念願のデビューアルバムをリリースし、2008年のAKB48が本格的に始動。 これまで、平日は夜1回公演、土日祝日は昼と夜の2回公演で行われた秋葉原48劇場での公演も拡大され、平日は昼と夜の2回公演になり、土日祝日も昼2回と夜1回の計3回になった。 劇場公演で研修生の人気も高まり、AKB48の総メンバーも遂に48名を上回り、過去最多の51名になった。 初の地方進出も始まり、名古屋市栄を拠点とする「SKE48」も始動。 メジャーデビューから2年、主体のAKSから多数の芸能プロダクションへの移籍が続出が続き、AKB48の所属CD会社もDefstarから、あの中山美穂も所属し、「STAR CHILD」というアニメ専門レーベルを所有するキングレコードへ移籍された。

この年の出来事：
1977年元旦～1979年1月27日、フジテレビ系で放送され、「タイムボカンシリーズ」全7作品（1975年～1983年）中、高視聴率を記録し、最も放送期間が長かった「ヤッターマン」がリメイク（日テレ系にて）。
世界初のアメフトのアニメ「アイシールド21」（TVTOKYO系&AT-X&ANIMAX）完結。その後枠にモー娘。の久住小春主演「きらりん☆レボリューション」にバトンタッチされ、地元・奈良県では2年越しの地上波での放送となり、週2回制を採用
モーニング娘。メジャーデビューから10年、最後に残ったバラエティ番組「ハロモニ＠」（TVTOKYO系）の視聴率、0.8％の最悪の記録を作られる。そして、1年半（「ハロモニ。」含むと8年半）の幕を下ろされ、モー娘。、TVから姿を消される。今後はアニメ（久住小春＝「きらりん☆レボリューション」、田中れいな＝「おねがいマイメロディ４」）のみに
藤井れいな・佐藤亜美菜・北原里英・宮崎美穂・中田ちさと、チームA入り。倉持明日香・成瀬理沙、チームK入り。佐伯美香・指原莉乃、チームB入り。総人数も過去最多の51名に。
井上奈瑠AKB48を卒業。そして結成から3年間、オリジナルメンバーとして在籍してきた成田梨紗・大江朝美・駒谷仁美・戸島花・中西里菜がAKB48を卒業。オリジナルメンバー中、現役メンバーも8名に再編
ハロプロの人気ユニット・美勇伝解散。
結成から9年間在籍していたココナッツ娘。最後のメンバー（アヤカ）がハロプロを卒業。
アイドリング!!!の新メンバー9人が入り、18人になるが、新メンバー中1人（10号・小林麻衣愛）が卒業。17人体制に
エンタ371とMONDO21（いずれもスカパー）の人気番組をセレクトして放送してきたパンチクラブ（スカパーe2）放送終了（涙）
fashionTV Japan・フジテレビCSHD・チャンネル銀河（いずれもスカパーe2）開局。e2基本パック構成のチャンネル増加は2006年のTOON DISNEYとTHE CINEMA以来2年ぶり
日本で地デジ開始から5年、スカパー/e2で放送中のCS局も相次いでHD化ラッシュ
原作連載の「こどもちゃれんじ」（ベネッセ）創刊から20年、14年続いた国民的アニメ「しましまとらのしまじろう」（TVTOKYO系）が「はっけんたんけんだいすき!しまじろう」とタイトルをリニューアル（ANIMAXでも放送中）
秋葉原で殺傷事件発覚。ホコ天も自粛モードに
世界中で放送された人気アニメ「Dr.スランプ」「キン肉マン」「北斗の拳」「ハイスクール奇面組」「ドラゴンボールZ」「聖闘士星矢」「るろうに剣心」「ワンピース」「テニスの王子様」「ヒカルの碁」「遊戯王」「NARUTO」「アイシールド21」「D.Gray-man」「家庭教師ヒットマンREBORN」などを生み出した「週刊少年ジャンプ」（集英社）創刊から40年
「北斗の拳」（1984年～1988年フジテレビ系）作品発表から25年
世界中で放送された人気アニメ「阪神の星」「あさってのジョー」「天才バカボン」「中華一番」「ラブひな」「金田一少年の事件簿」「はじめの一歩」などを生み出した「週刊少年マガジン」（講談社）と 「うる星やつら」「みゆき」「タッチ」「らんま1/2」「名探偵コナン」「犬夜叉」「焼きたてジャぱん」「MÄR-メルヘヴン-」「ハヤテのごとく」「絶対可憐チルドレン」などを生み出した「週刊少年サンデー」（小学館）共に創刊から50年。2誌との共同企画を行う
「TVチャンピオン」（TVTOKYO系）、16年間の幕を下ろす
世界一の長寿アニメ「サザエさん」（日曜夕方6:30～7:00フジテレビ系）放送開始から40年
「トムとジェリー」と並ぶ世界最大のアニメ専門チャンネル・CARTOON NETWORKの看板番組のひとつでもある「パワーパフガールズ」作品発表から10年
「Mステーション」（金曜夜8:00～8:54テレビ朝日系）の放送期間、「夜のヒットスタジオ」（1968年～1990年フジテレビ系）の放送期間22年を更新され、世界一の音楽番組（放送分数が55分以上）に
この年の人気番組：ヤッターマン（日テレ系）、チョコミミ（TVTOKYO系、増山加弥乃出演作品）、クラスオブミュージック（Class Of 3000、CARTOON NETWORK）、 しゅごキャラ（TVTOKYO系＆AT-X、主題歌にBerryz工房と℃-uteの中から選ばれて結成されたBuono!を起用、TVアニメ初のレターボックス化作品）、カペタ（フジテレビ739）、MÄRメルヘヴン、デルトラクエスト（以上、TOON DISNEY）、 恐竜キング、家庭教師ヒットマンREBORN（以上ANIMAX）、絶対可憐チルドレン、ゴルゴ1/3（以上、TVTOKYO系&AT-X&キッズステーション）、ハローキティのスタンプヴィレッジ、ルビーグルーム、キャンプラズロ（以上、CARTOON　NETWORK）、 環境超人エコガインダー（KIDS STATION、秋元才加出演作品）、ドルアーガの塔（AT-X&ANIMAX）、ネットゴーストPIPOPA（TVTOKYO系&AT-X）
この年のワールドスポーツのビッグイベント：
北京オリンピック開催。1990年北京アジア競技大会から18年、2001年北京ユニバーシアードから7年、成立60年目の中国（1949年人民共和国成立）で悲願のオリンピック初開催。 開催国・中国の金メダル獲得数が51で米国の36を抑え金メダル獲得数世界一に。日本のメダル獲得数：金=9、銀=6、銅=10。また、このあとすぐ開催の北京パラリンピックでも開催国・中国、89個の金メダルを獲得し、世界一に。
この年のMLBワールドシリーズ：読売ジャイアンツ（巨人）×埼玉西武ライオンズ 西武、巨人を4勝3敗で降し、4年ぶりのワールドチャンピオンへ。ワールドシリーズで西武が巨人を降すのは1990年、無傷の4連勝で降して以来18年ぶり4度目