Arvee
Richard Vaughn
1959年・カリフォルニアで創設
56年に Richard Vaughn がカリフォルニアで設立した。50年代に流行した Hi-fi という音質をあらわす俗語をレーベル名にした。60年代には次第にこの言葉は「ステレオ」という言葉に置き換えら、現在ではすでにその言葉でさえ時代遅れという印象がある。HiFi・Arvee・Orbit という３つのレーベルを持ちリリースを行った。HiFi レーベルでは、ジャズ・ゴスペル・効果音・公演記録などを扱った。特にジャズとハワイアンは人気があった。ジャズは George Wright が、ハワイアンは Arthur Lyman がプロデュースした。90年代には、HiFi の作品のほとんどがいわゆるラウンジミュージック（イージーリスニング）として受け止められた。Arthur Lyman は元 The Martin Denny Trio のメンバーで、53年に Dave Axelrod・Chuck Weed がＡ＆Ｒに就任し、58年に配給子会社として Orbit レーベルが設立された。Orbit のリリースの大部分はポップスで、このレーベルからのアルバムはリリースされなかった。HiFi と Orbit はナンバリングシステムを共有し、同様に在籍アーティストも共有した。Arthur Lyman・George Wright・Scott Engel を含む HiFi のレコーディングに関わった人々が、Orbit の製作も担当した。59年には Arvee レーベルが設立された。この社名は社長のイニシャル「R.V.」から由来している。Arvee のＡ＆Ｒには Cliff Goldsmith・Fred Smith が就任し、Marty Cooper・H.B. Barnum もいくつかの製作に携わっている。このレーベルはポピュラー・Ｒ＆Ｂを扱った。HiFi・Orbit とは異なり、アーティストはレーベル専属であった。Arvee で最も成功したのは The Olympics である。The Olympics は58年に Demon レコード（Si Aronson 設立・ハリウッド）から Western movies という The Coasters タイプのノベルティをリリースし大ヒットさせている。グループは59年に Arvee に移籍し、Big boy Pete・(Baby) hully gully・Littlepedro・Dance by the light of the moon など数本のヒットを放った。また Arvee では３枚のアルバムを残した。モノラル・ステレオの両方の盤がリリースされたが、いずれも入手困難で、特にステレオ盤はほとんどその姿を見ない。のちに Arvee から Tri-Disc（ロサンゼルス）に移籍し、63年に The bounce・Dancin' holiday を Fred Smith（元 Arvee のＡ＆Ｒ担当）のもとで製作しヒットさせた。彼らの Tri-Disc でのアルバムのステレオ盤も同じく珍しい。65年に Loma レーベルから Good lovin' をリリースし、１年後に The Young Rascals（Atlantic）がカバーし巨大なヒットとなった。66年に The Olympics は Mirwood レーベル（Randy Wood 設立・元 Vee-Jay・ロサンゼルス）と契約する（Dot レコードの Randy Wood ではない）。この会社は Mira・Surrey というレーベルも持っており、Mine exclusively・Baby do The philly dog をヒットさせた。Randy Wood はグループのアルバムリリースを決め、Something Old, Something New（Mirwood MS-7003）をリリースした。しかし Mirwood でのヒットは２曲しかなかったために、Demon・Arvee・Tri-Disc からの古いヒットも再録されている。この再録アルバムは66年から数多く再発されており、コレクターを混乱させている。最近の Ace（英国）・DCC（米国）からの再発はオリジナルの Arvee のマスターを使用している。Arvee のもうひとつのヒットグループは、61年に Peanut butter をリリースした The Marathons である。The Marathons は、The Vibrations（Checker に在籍）のメンバー数人が参加している。56年に The Jayhawks として知られ Flash レーベルから Stranded in the jungle をヒットさせたグループであった。このことで、Checker は契約違反を告訴し、Peanut butter のマスターを獲得した。Arvee が間もなくリリースしたアルバムにはこの曲が新グループの作品として収録された。Peanut butter は The Olympics の (Baby) hully gully の歌詞を変えただけといってよいほど似ているが、The Olympics の作品は他にも、Jolly Green Giant（The Kingsmen・65年のヒット）は Big boy Pete（オリジナルは Don ＆ Dewey・Specialty）の書き直しであった。HiFi レーベルは60年代なかばに Everest レーベル（Gloria Lynne のカタログを多数所有している・低予算アルバムで知られている）に売却され、Everest Group の傘下となった。HiFi を獲得した Everest は数十年にわたり Arthur Lyman のカタログからアルバムの再発を続けた。59年に HiFi・Orbit はともにシングル盤のステレオ化を行っている。シングルナンバーには、例えば R-411 がモノラルであれば、SR-411 はステレオ方式というように「S」が付けられた。