極東の異邦人：外国商船の太平洋戦争1941-1945
イタリアの封鎖突破船

２．封鎖突破船「ピエトロ・オルセオッロ」(Pietro Orseolo)

　「ピエトロ・オルセオッロ」（総排水量6,344トン）はイタリア政府の優秀船建造施策「ベニ法」による一連の近代的な貨物船シリーズ６隻のうちの最初の貨物船として１９３９年１０月に建造されました。完成後は最大16.29ノット、巡航15ノットという高速をかわれて海運会社「Lloyd Triestion」によりチャーターされ、日本への極東航路に就航しました。１９４０年６月１０日のイタリア参戦時には神戸港に停泊しており、待機状態はその後１年半の間続きました。
　１９４１年１０月以降、イタリア船もヨーロッパへの物資輸送に参加することとなり、「ピエトロ・オルセオッロ」は選抜された３隻の優秀船の２番手として出発準備が進められました。長く危険な航海に備えて船体には偽装と自沈用爆薬の設置も行われ、貨物として生ゴムや航空機用錆止め塗料の原料となる寒天、その他の戦略物資が積載されました。「ピエトロ・オルセオッロ」はオスロを母港とするノルウェー船に偽装されており、Zustovich船長以下８名の士官を含む４８名の乗組員が乗りこみ、１２月２４日の夕方に神戸港を出発しました。

　アメリカの参戦によりインド洋～喜望峰～大西洋のルートの方がより安全とも考えられましたが、イタリア海軍本部から航路についての特段の指示はなく、今回も「コルテラッツォ」がすでに辿っている太平洋～ホーン岬～大西洋のルートが使用されました。ただし今回は連合軍の監視の目を盗むためにビスケー湾には冬の悪天候となる時季に到着するよう指示されていました。
　太平洋からボルドーまでの航路は「コルテラッツォ」の場合と同様にあらかじめ暗号で指示されており、《O》から始まる17ヶ所の地点と到着日が指定されていました。また今回はスペイン－フランス国境のイルン港(Irun)到着は２月２１日と指定されていました。

　日本出発の２日後、早くも緊迫する事態が発生しました。雲に隠れて太陽の方向から２機の複葉機が現れ、繰り返し爆撃と銃撃をしかけてきました。このため貨物ハッチに描かれているイタリア国旗のカバーが外され、マスト上にはイタリア国旗が掲げられました。機銃掃射によりマスト、煙突などに損傷を受けましたが幸いに損傷は軽微でした。船長は船をジグザグに変針させて攻撃を回避していると、その後２機は攻撃を中止し、しばらくして低空飛行で戻ってくると大声と手ぶりで謝罪の合図をしながら飛び去りました。

　緯度が低くなるに従い気温と湿度が高くなり、新年には船内でできる範囲での宴会も準備されました。１２月３１日朝１１時、乗組員の最初のグループが祝いのテーブルに付こうとした時、見張りが遠方に煙を発見しました。乗組員は持ち場に戻り、船長は不明船の後方に回り込むように進路を変更すると、やがて船は見えなくなりました。また年が変わった１月２日には上空に日本機が現れたため飛行機警報が発令されました。上空に現れたのは４発の大型機で、ほぼマストの高さの低空飛行を行いましたが、「ピエトロ・オルセオッロ」の呼出符号を確認すると飛び去って行きました。当時の日本機で４発の大型機といえば九七式飛行艇の可能性が高いのですが確証はありません。

　１９４２年を迎えると最初の２週間は遠くに船の煙が見えたのと、高高度を飛行する機影が遠くに見えた程度で静かな航海が続きました。１月６日には西経160度線を通過しましたが、西向きの海流とさらに傍受した情報により予定したルートから外れてフランス海軍基地のあるタヒチ島から遠く離れるように進路を変更したため、約24時間の遅れが発生しました。１月１５日には３隻の高速で航行する、おそらく軍艦が右舷方向に見えました。「ピエトロ・オルセオッロ」は直ちに左に変針して距離を取ると、正体不明の軍艦はそのままこちらに気付くことなく見えなくなり、その後元の進路に戻ることができました。
　１月１８日、オランダ領東インド（インドネシア）が日本軍に占領されたとのニュースを傍受しました。数日後、船はホーン岬に向かって進路を取り、南アメリカ大陸の西方沖合を進むに従い気候は熱帯の暑さから次第に厳しい寒さに変わって行きました。
　１月２５日、「ピエトロ・オルセオッロ」はホーン岬から距離を保ったまま通過し、その後大西洋に入ると霧の発生や多数の氷山により気象条件はますます困難なものとなりました。それでもフォークランド島を左に見ながら、南ジョージア島との間のイギリス支配海域を無事通過し、船は大西洋を北上しました。

　ブラジルとシエラレオネの間の大西洋が最も狭い海域を北上する際には、悪天候と海流のために予定の航路から外れ、航行予定日から２日の遅れが発生しました。これはＵボートやその他の味方部隊からも攻撃される危険性をも生みましたが、無線封止を破りボルドーに遅れを連絡するような危険も回避しなければなりませんでした。ところが数日後の２月４日にはボルドーからの無線で『「ONORIO」と「ORLANDO」の中間地点から200マイル東側を通過し、「ORSOLA」と「OLINDO」では到着予定日を厳守せよ』との指示が傍受されました。指示された地点の到着予定日を守るため、北緯４０度、西経３９度の地点から事前に設定されたルートに対してほぼ１日の間はショートカットの進路を取り、これにより約10時間を短縮して「OLINDO」には最短の遅れで到着し、２月２２日夕方には７２日間の航海の後、無事スペインとフランス国境のイルン港(Irun)に到着することができました。

　「ピエトロ・オルセオッロ」はドイツ海軍の護衛艦３隻に護衛ボルドーに向かい、翌２３日にはジロンド川河口に到着しました。ボルドーに到着した約6,000トンの貨物のうち4,000トンの貨物はドイツ向けであり、イタリア海軍司令官、ドイツ海軍のレーダー提督、そしてヒトラー総統からの賛辞を受け取り、Zustovich船長及び機関長には戦功章銀章が、士官には戦功章銅章が、その他の乗組員には戦功十字章が授与されました。

　「ピエトロ・オルセオッロ」はイタリア最大、最新の近代的貨物船の一隻であり、封鎖突破船として再び極東に向かう準備が始められました。このため１９４２年７月７日にはボルドーのドイツ軍司令部からの依頼によりイタリア海軍の技術者と労働者による特別チームがラ・スペツィア(La Spezia)からボルドーへと到着し、「ピエトロ・オルセオッロ」の他３隻が選抜され準備が進められました。

□コルテラッツオ(Cortelazzo)
□ピエトロ・オルセオッロ(Pietoro Orseolo)
□フジヤマ(Fusijama)
□ヒマラヤ(Himalaya)

　「ピエトロ・オルセオッロ」には自衛用としてドイツ製105mm高射砲×１門、20mm機関砲×２門、フランス製9mm機銃×２丁、さらに煙幕発生装置も搭載されました。またこの工事期間を利用して機関のメンテナンスも行われました。
　１９４２年１０月１日、工事が完了するとすぐにTarchoni船長の指揮下に67名の乗組員（イタリア海兵隊42名、イタリア海軍21名、ドイツ海軍4名）が乗船し、3,000トンの貨物を積載して護衛艦と共に出発しました。
　１０月２日午後４時、イギリス海軍の哨戒機は北緯44度08分、西経6度39分の位置で進路250度、速力10ノットで進む商船を発見し、この情報によりイギリス潜水艦P52と軽巡洋艦「カリブディス」 (HMS Charybdis)が追跡しましたが「ピエトロ・オルセオッロ」は追跡を撒いて姿を晦まし、１０月５日にはアゾレス諸島の北を通過して進路を南へと変更しました。

　１０月１５日には赤道を通過しましたが、途中ジブラルタルへと向かうと思われる約90隻からなる連合軍の船団と遭遇しました。このため右120度に変針してやり過ごし、怪しまれることなく数時間後には最初の進路に戻ることができました。セントヘレナ島とアセンション島を通過後には喜望峰の南方約550マイルを通過するように再び進路を変えました。１０月２５日、喜望峰沖を通過してインド洋に入り、「吠える４０度」と呼ばれる海域の強い西風に押されるようにして進みました。この海域でも敵船に遭遇する危険性は高く、無線方位測定機により怪しい電波を探知すると即座に進路を変更し、もちろん通常の商船航路を避けて航海を進めました。
　１１月１０日、「ピエトロ・オルセオッロ」はジャワ島とスマトラ島の間のソンダ海峡の手前の海域に到着しました。この海域はイギリス軍とアメリカ軍の潜水艦が巡回しており、間もなく到着した出迎えの日本の護衛艦に先導されて機雷原を進み、１０日のうちにクラカタウ群島(Krakatau)の沖を通過して海峡を通過しました。ソンダ海に入るとすぐに右に進路を変え、１１月１２日にバタビア沖に到着し水先案内人の到着を待って入港しました。
　バタビアでは数日間の休息の間に日本に向かうために必要な指示を受け取り、バタビアを出港すると一旦シンガポールに入港し、ここで日本まで輸送する貨物（屑鉄、ナフサ、羊毛）を積載しました。
　１１月２２日にはシンガポールを出港していよいよ日本本土へと向かいました。途中１１月２６日には敵と思われる潜水艦と数百メートルの至近距離で遭遇しましたが、発砲する間もなく潜水艦は姿を消しました。その後は南シナ海から台湾沖を通過し、６２日間17,000マイルの航海の後、１９４２年１２月２日には無事神戸港に到着することができました。
　神戸港ではヨーロッパへの回航準備が大急ぎで行われ、帰路の貨物として天然ゴム6,800トンを輸送することとなり、同時に90名の便乗者のための居住区画の工事も行われ、母国に帰国するドイツ軍兵士も便乗しました。

　１９４３年１月２５日の夜、「ピエトロ・オルセオッロ」は神戸港を出港し、インド洋経由でヨーロッパへと出発しました。１月２８日には他の商船の姿を見かけて慎重に進路を変更し、１月２９日には往路の１１月２６日に潜水艦と遭遇した海域にさしかかり、やはり敵潜水艦の出現が確認されました。
　２月３日に無事シンガポールに到着し、ここで天然ゴムの梱包6,800トンが満載されました。２月９日にはシンガポールからバタビアへと出発し、水と燃料を満載した「ピエトロ・オルセオッロ」は２月１６日に出航し、ソンダ海峡を通過してインド洋へと乗り出しました。

　１９４３年２月２４日から２５日にかけて、オーストラリアに向かう連合軍の船団を発見し、これを避けるために進路を大幅に変更しましたが、その後は順調な航海が続き、喜望峰は南緯46度の海域まで南下して通過し、いよいよ大西洋に入りました。
　その後も３月２５日にアゾレス諸島南西海域で無線方位測定機が不明船の無線電波を探知するまで順調に大西洋を北上しました。翌３月２６日には予定通りＵ１６１との会合にも成功しました。一方連合軍側でも日本からの封鎖突破船の出発を探知しており、通過海域である北大西洋とビスケー湾で警戒を強化していました。このため１９４２年中盤までは比較的順調であった極東からの封鎖突破船は、１９４３年になってからは撃沈や中止が相次いでいました。

■ラコティス(Rhakotis)　１月１日ビスケー湾で撃沈
■ホーエンフリートベルク(Hohenfriedberg)　２月２６日ビスケー湾で撃沈
■ドッケルバンク(Doggerbank)　３月３日南大西洋でＵ４３の誤射により撃沈
■リオ・グランデ(Rio Grande)　３月５日中止しバタビアに引き返す
■カリン(Karin)　３月１０日南大西洋で撃沈
■ウェーザーラント(Weserland )　３月２６日中止しバタビアに引き返す
■レーゲンスブルク(Regensburg)　３月３０日北大西洋で撃沈
■ブルゲンラント(Burgenland)　４月２日中止し神戸に引き返す
■ロスバッハ(Rossbach)　４月８日中止しバタビアに引き返す
■イレーネ(Irene)　４月１０日ビスケー湾で撃沈

　１９４３年３月３０日、「ピエトロ・オルセオッロ」はフィニスェーレ岬沖合の北緯41度－西経15度の海域まで来たところで不審な軍艦を発見しました。ドイツ海軍がこの海域まで進出した例はなく、イギリス海軍の艦艇であると疑い全速で逃走と図りました。ところが軍艦からは繰り返し信号が送られ、軍艦旗が識別できる距離まで接近するとドイツ海軍の駆逐艦Z23、Z24、Z32、Z37の４隻であることがわかりました。封鎖突破船の犠牲が相次いだことからドイツ海軍もボルドーの第８駆逐戦隊の駆逐艦をスペイン沖まで出撃させたのでした。
　４隻の護衛を得た「ピエトロ・オルセオッロ」は霧により視界が悪化してゆく間に、イタリアとドイツの潜水艦が守る回廊を通過して一路ボルドーに向かいました。しかし、間もなくしてこの船団はイギリス軍哨戒機によって発見され、イギリス空軍沿岸軍団のブリストルボーフォートとブリストルボーファイターが襲いかかり魚雷攻撃をおこないましたが、これに対して「ピエトロ・オルセオッロ」と護衛の駆逐艦は対空砲火で応戦して５機を撃墜し、発射された魚雷は全て回避することに成功しました。

　４月１日の早朝、船団がジロンド川河口まではあと60～70マイルの地点に達したとき、月のない夜明け前の時間帯に今度はアメリカ潜水艦「シャード」(USS Shad)が「ピエトロ・オルセオッロ」を攻撃しました。
　「シャード」は３月３１日以来、哨戒機からの情報によりイタリア貨物船と護衛艦隊の接近を知り、４月１日午前０時３０分には距離10,000ｍに船団をレーダーで探知しました。「シャード」は水上走行により追跡を開始し、０時３０分～１時５０分の間18～19.5ノットの高速で追跡しましたが、イタリア船と護衛艦隊も15ノット以上で航行していたため、距離はなかなかちじまらず長時間の追跡となりました。３時４２分、駆逐艦の１隻に発見されたと感じた「シャード」は攻撃を決意し、1,550ｍの距離から前方発射管により６本の魚雷を発射しました。３時４３分～４５分の間に５回の爆発音を観測し、「シャード」では少なくとも２隻を撃沈したと判断しました。
　３時４６分には反転してやや距離が開いたものの、距離2,750ｍで後部発射管からさらに２本の魚雷を発射して退避行動に移り、３時５０分、５１分、５４分、５７分にはさらに４回の爆発音が観測されました。「シャード」の報告書によると攻撃地点は北緯４４度３７分、西経２度１８分であり、ジロンド川河口からはほとんど目と鼻の先のような地点でした。

　「シャード」が２隻撃沈と判断して退避行動に移ったころ、「ピエトロ・オルセオッロ」は２本の魚雷を回避しましたが、３本目が２番船倉付近に命中して船腹に大穴を開けていました。この損害により貴重な天然ゴムの梱包11,000個が船外に流出しており、ドイツ駆逐艦は再度攻撃される危険のある中、「ピエトロ・オルセオッロ」が応急修理で停船した間に多数の梱包を回収しました。
　最新の貨物船である「ピエトロ・オルセオッロ」はやや減速した程度で航行を再開することができ、１１時４５分にジロンド川河口のル・ヴェルドン港(Le Verdon)に到着しました。その後４月３日にはボルドーの停泊地へと入り、３回目の航海を終了しました。ドイツ当局はその後、流出した天然ゴムの梱包を回収するため、ビスケー湾に面した西海岸の新聞に「回収に協力したものには報奨金を支払う」旨の告知を掲載しています。

　「ピエトロ・オルセオッロ」の航海についての詳細な報告を受けたベニト・ムッソリーニは船長、士官、その他の乗組員の行動を称賛し、以前の航海と同様に船長及び機関長には戦功章銀章が、士官には戦功章銅章が、その他の乗組員には戦功十字章が授与されました。Tarchoni船長はアドルフ・ヒトラーの決定によりデーニッツ提督から一級鉄十字章を授与されましたが、これは商船の船長が一級鉄十字章を授与された唯一の事例となりました。「ピエトロ・オルセオッロ」は３回の封鎖突破任務の間に海上で１６４日間を過ごし、およそ54,000マイルを航海しました。２回目と３回目の航海日誌では船は平均14ノットで34,400マイルを走破し、１０３日間の航海でした。

　１９４３年９月のイタリア講和の後、「ピエトロ・オルセオッロ」はドイツ軍に拿捕され、ドイツの海運会社に委託されて「アルノー」(Arno)と改名されました。その後封鎖突破船として再び極東行きが決定されましたが、この頃になると封鎖突破船の成功率は極端に低下しており、もはや元「ピエトロ・オルセオッロ」の幸運にすがるしかなかったのかもしれません。１９４３年１２月１０日に新しい呼出符号が交付され、１週間後の１２月１７日には４回目の航海に出港しました。
　しかし、出港直後の１２月１８日にはビスケー湾北側、ブレスト港近くのコンカルノー港(Concarneau)の沖合でイギリス空軍沿岸軍団のブリストルボーファイター雷撃機12機とスピットファイア及びタイフーンによる攻撃により損傷しました。「アルノー」はグレナン諸島(Glénans)の島陰に退避しましたが、応急修理では浸水を止めることができなかったようで、３日後の１２月２１日の午後には曳航されて本土の港を目指す途中、乗組員の奮闘むなしくついに沈没しました。

　「アルノー」が通常のビスケー湾南部のスペイン沿岸航路に向かわず、北回りの航路を進んだ本当の理由は不明ですが、警戒厳重なスペイン沿岸航路を避けてイギリス軍哨戒機の裏をかく思惑や、ブレスト付近で護衛艦と合流する計画があったのかもしれません。
　沈没地点はパンフレ島(Panfret)の北方沖合0.5マイル、水深25ｍ～30ｍの地点で、水深が比較的浅いことから１９４４年にはドイツ海軍のダイバーにより積荷の一部は回収されたようです。この場所は現在では結構有名なダイビングスポットになっており、ダイビングの映像を見ると船内には少なくとも数両のハーフトラック（？）が積載されていたようですが、積荷の詳細は不明です。

Youtube：Epave du Pietro Orseolo 03 10 15

参考資料
ウィキペディア(イタリア語版)：Pietro Orseolo (nave mercantile)
Casina dei Capitani.net/PIETRO ORSEOLO
ウィキペディア：シャード (潜水艦)

2019.3.21　新規作成
2019.10.23　構成を変更

泡沫戦史研究所http://www.eonet.ne.jp/~noricks/