クリスマス（降誕祭）
イエスはマリアの子として、そして婚約者のヨセフが｢この子は
神の力によって生まれるのだ｣というメッセージを信じて
マリアを妻に迎え入れたことにより、
社会的には２人の子として誕生しました。
キリスト教では、このイエスの誕生を記念してクリスマスを祝っています。
クリスマスとは｢キリスト｣と｢ミサ｣を合成した言葉です。
イエスの誕生を神からの贈り物として
礼拝を捧げたことから、この言葉は生まれました。
しかしイエスが実際に１２月２５日に生まれたのではありません。
１２月２５日というのはローマの冬至の祭りに関係していました。
古代から盛大に行われていた冬至の祭りに
｢太陽神｣信仰が加わり、祝われていました。
３００年近い弾圧と迫害を生き延びてきたキリスト教が
ローマで公認の宗教になるに及んで、２５日を太陽神の代わりに
イエスの誕生日として祝うようになったのです。
教会ではクリスマス前の４週間を待降節−アドベント−と呼んでいます。
４本のロウソクに日曜日ごとに１本づつ灯りをつけ、クリスマスを待ち望みます。
＜参考文献＞
｢生き方としてのキリスト教｣ 金井 創 日本基督教団出版局