御手洗は瀬戸内海の呉の沖合に浮かぶ大崎下島にある港町である。周囲の島々に囲まれた天然の良港で、古くから瀬戸内海航路の潮待ち風待ちの港として賑わった。
　交易で町が発展するのにあわせて茶屋営業も盛んになり、単に茶屋で遊女遊びをさせるだけでなく、「おちょろ船」と呼ばれる小舟に遊女を載せ、沖に停泊する船の間を巡って遊女の出前をしたそうで、これが御手洗の特色となった。停泊する帆船の間をちょろちょろ漕ぎまわって客引きをする姿から、このような名前がついたのだろう。
　町並みは、江戸時代の商家や茶屋、明治から昭和にかけての洋館や芝居小屋などがまとまって残されていて、島のせいで自動車の往来が少なく、のどかな海とミカン畑の小高い丘に包まれたおだやかな町歩きが楽しめるところである。2012年に公開されたアニメ「ももへの手紙」の舞台になった町でもあるが、おなじくアニメ「崖の上のポニョ」のモデルになった「鞆の浦」ほど観光的には知られていないようだ。

�Bなごみ亭　江戸時代の船宿の内部を改装し、旅館として営業している。すぐ目の前が防波堤をはさんで瀬戸内海の海で、2階の座敷からは行きかう漁船を眺めながら、盛りだくさんな新鮮な魚料理が味わえる。このあたりも伝建地区内なので、隣接する老朽化した建物にもいずれ手が入り、町並み景観が整えられるのではないか。