高知県高岡郡越知町桐見川　

　「笹の葉サラサラ、軒端にゆれる、・・・・」、子供の頃、七夕さまは、夏休みを目の前にした楽しいのひとときでした。でも、本当はちょっと違うんです。

　七夕さまにかぎらず、お祭りは、昔は月の動きを中心にしたこよみ(太陰太陽暦)の月日で行われていました。それが、明治の始めに、当時西欧諸国で使われていた太陽の動きによるこよみ(太陽暦)にあわせることになり、月日がそれまでより１ヶ月あまりくり上がってしまいました。
　そのため、お盆や秋祭りのように一月遅れで行われているものもありますが、七夕祭りは、一般的には暦日の７月のままで、梅雨のまっただ中のお祭りになってしまいました。でも本当は、一番暑い盛りの(暦の上では秋ですが)、上弦の半月の夜のお祭りでした。天気も安定し、星もきれいに見える時期です(それがいいことなのかどうかはわかりませんが)。

　昔のまま、旧暦の７月６日の夜から７日の朝にかけて行われる七夕祭りがあります。
　もう１０数年前になります。大学の卒論のためにまわった、高知県中西部の村々で行われていました。そこでは、むら中が集まって谷渡しに縄を張って、七夕さまをお祭りしていました。　　　　　　　　　　　　　　　　

　その一つ、高知県高岡郡越知町桐見川の西浦集落は、越知町の中心から西へ、霊峰横倉山(御三嶽さん)南の谷の奥の、日浦(ひうら・谷の日の当たる側の斜面)にあるむらです。

七夕さまの縄に下げる飾りを作る。手前左のおじさんがわら馬を作っている。縁側には五色の幣が置かれている。

　旧暦７月６日の夕方、むら人たちは、みんなでない継いだワラ縄を、むらの下を流れる谷に、仮に張り渡しておきます。
　そして、その夜、谷近くの一軒の家に集まり、七夕さまの縄に吊す飾りを作ります。
　飾りができると、七夕さまの縄にお供えをし、月の光にの下で、ひとときの宴がおこなわれます。

仮に張った縄にお供えをする

　「昇る朝日に夜露を放ち、馬が揺れぼうとう(わら房)を下げ、五色の願いを携えてしめなわは虹のごとくに天へと飛翔する。緑の峰を越え、うちそよぎつつ秋空高く−」
　　　　　　　　（岩井信子『土佐の冠婚葬祭』高知新聞社 1983 より）

　このような谷渡しの七夕さまは、桐見川のむら々々でおこなわれていま
した。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　むらの行事として、わら馬と機織り道具をセットにして、七夕さまの縄に飾
るのは桐見川などごく一部のようですが、季節の野菜とわら馬のセットで谷
渡しの七夕さまをする所は、高知県下に広く見られます。　　　　　　　　　　　

下の谷の七夕さま

　上左：中峰の七夕さま
　上右：潰野の七夕さま
　 右　：田代の七夕さま

　左：桐見川から南へ山を越えた、葉山村舞の川の七夕さま。ここでは月遅れの８月７日に七夕をしていた。
　同様の七夕さまは、桐見川から西へ山を越えた、仁淀村でもおこなわれていました。

　わら房・わら馬・刀・梭(機織り道具) 　
　・五色の幣などの飾り。このような飾り　
　には、どのような祈りが込められてい 　
　るのでしょう。両端のわら房は魔除け 、
　彦星が刀を差してわら馬に乗って織り 　
　姫に逢いに行く、それを織り姫は機を 　
　織って待つ、天の川を渡って二人が逢　
　えるように、谷渡しにしめ縄を張るの　　
　だと聞きました。　　　　　　　　　　　　　　

　中峰の七夕さまの飾り