２００７年度、人口１０万人あたりの大学生の数が１番多いのは京都、２位は東京、４位は大阪、５位は愛知、では３位は？？大阪でも愛知でもなく、滋賀なのである。それがどうした？と言われれば身も蓋もないが、滋賀県は、かつて全国最下位だったのが、この２０年で劇的に増えた。昔は滋賀県には滋賀大と滋賀医科大しかなかったが、その後、龍谷大、立命館大、さらには成安造形大や滋賀県立大、長浜バイオ大など続々増え、この結果になった。他府県からやってきた学生は、次々建設されるワンルームマンションに住み、親から仕送りを受け生活するので、当然その経済効果も高まる。ただ、一気に大学が増えたが、今後少子化で、学校経営がうまく行くのだろうか？１０年後には、高齢者向け生涯学習大学に変身？し、介護学科、リハビリ学科、年金経済学科、車椅子工学学科、などが新設され、クラブもゲートボール部や大正琴部などが出来るのだろうか？

京野菜と呼ばれるものはたくさんあるが、私が思いつくのは聖護院ダイコン、壬生菜、水菜、賀茂なす、堀川ゴボウ、九条ネギ、万願寺トウガラシ、鹿ケ谷かぼちゃ、丹波栗、つまみ菜、京ミョウガ、京セリ、金時ニンジン・・・かな？水菜と壬生菜は名前の響きは似ているが、葉の形が違う。水菜の葉はギザギザであるので、俗に「きれ葉」と呼ばれ、壬生菜の葉は丸いので「まる葉」と呼ばれている。最近は水菜のレシピが拡がり、生でサラダにして食べる機会が多い。「水菜と油揚げのしょうが風味サラダ」「水菜の胡麻和え」「水菜とツナ・トマトの和風サラダ」「水菜と長いも・納豆のサラダ」「水菜と豚しゃぶのポン酢和え」などレシピは限りなく拡がる。昔々、水菜と鯨肉の鍋を「はりはり鍋」と呼んで、一般家庭でも食べた。鯨には独特の匂いと固さがあったが「はりはり鍋」にすると美味しかった。世界は捕鯨反対の方向に進んでいる。しかしこれには科学的根拠はない。昔、捕鯨をやっていた多数の国も、経済的理由等で止め、今では、なぜか捕鯨国日本は野蛮だと言う。牛を殺すアメリカ人はインド人から見たら野蛮人だ。捕鯨反対は宗教観の違いと言うか、信仰の問題だ。牛も鯨も動物の命の尊さは一緒だ。グリーンピースは核実験反対、自然環境を守ると言う理念は素晴らしいが、やり方が暴力的で「環境テロリスト」と呼ばれる所以である。牛や豚や鶏は殺しても良いが、鯨は殺してはいけないと言う納得できる説明を聞きたいものだ。

新朝日ビルの建て替えに伴い、中ノ島フェスティバルホールが２００９年解体されることになったのが悲しい。単なるノスタルジーで言っているのではない。カーネギーホールやオペラ座に匹敵する、由緒あるホールであり、音響効果も世界的に高く評価されており、こんな立派な歴史的遺産を、企業の経営的な都合で簡単に解体して良いものかと疑問に思う。滋賀県にも「びわこホール」と言う世界に誇れる施設の整った素晴らしいホールがあるが、所詮歴史はない。私はこのフェスティバルホールで、いろんなアーチストの演奏を聴いた。古くはベンチャーズ、パットブーン、ボビーライデル、ジュリーロンドン、ジェイムステイラー、ボズスキャッグス、ブラッドスエット＆ティアーズ、アートガーファンクル、ｋｄラング、エルヴィスコステロ・・・最近では大阪城ホールや京セラドームが主流だが、昔はコンサートと言えば、中ノ島フェスティバルホールか四ツ橋厚生年金ホールだった。フェスティバルホールで一番の思い出は１９９２年２月２８日のギルバートオサリヴァンのライブだ。私にとって生涯の１曲「アローンアゲイン」をライブで聴ける最後のチャンスと思い、これを逃せば一生の不覚！とインターネットの普及前の時代、発売日朝早くから「チケットぴあ」で並んで買ったのを覚えている。大阪フェスティバルホール１階Ａ列Ｌ６番！ギルバートの息づかいが聞こえるホールの最前列で、所謂「齧り付き（カブリツキ）」状態で聴いた歌声は感動的であった。

木造土壁の我が家は隙間風が吹く。今朝、目を覚ますと室温のデジタル表示が２度だった。今シーズン室温最低記録更新だ。時々吹き荒れる突風は台風のようであった。今日、ネットで「ハービーハンコック」のＣＤを１枚買った。私はクレジットカードを持っていないし、「ダイビキ」は手数料が若干かかるので、近くのコンビニで代金を支払った。ＣＤは明後日くらいに郵送されてくるだろう。朝、道路の雪も融けて来たので、スーパーへ買い物に出かけた。いつもは財布に千円札数枚と小銭入れにジャラジャラ硬貨を入れて行くが、今日は電子マネーの「エディ」で買い物をした。チャリ〜ンという金属音と共に、決済が終わる。当然小銭も要らないので、楽だ。便利な世の中になった。私のような、昔人間でも、財布の中には、運転免許証とスーパー、ドラッグ、ＤＩＹ、レンタルＣＤ、家電店などのポイントカードと、銀行キャッシュカード、健康保険証、診察券などカードだらけで、財布は、お金もないのに、分厚い。便利なはずのカード社会もこれだけ枚数が増えると、厄介だ。ＩＴ社会で便利になればなるほど、困るのは消費者であり、代償としてゴミも増える。ＣＤの発明でカセットテープと言うゴミを排出し、ＤＶＤの発明で、ビデオテープと言うゴミを排出し、メモリーの発明でフロッピーディスクと言うゴミを排出し、液晶テレビの発明でブラウン管テレビと言うゴミを排出する。人間とは進歩とか発明とか言う美名の中で次々とゴミを作っている。この調子で行けば、いずれロボットの発明で、人間が生ゴミで排出されそうだ。

三寒四温、昨日あたりから、暖かい日が続き、車の窓に花粉のようなものが付着している。しかし土曜から日曜にかけて、また寒くなり雪が降りそうだ。数字にまつわる四字熟語・・・最初は同じ数字が２回出てくるもの・・・一期一会、遮二無二、三者三様、四角四面、五分五分、六言六蔽、七擒七縦、八寒八熱、九分九厘、十人十色。次は数字のしりとり。一石二鳥、二束三文、三寒四温、四捨五入、五臓六腑、六字七字、七転八起、八花九裂、九死一生・・・これで思い出した昔のＮＨＫみんなの歌、一本でもニンジン、二足でもサンダル、三艘でもヨット、四粒でもごま塩、五台でもロケット、六羽でも七面鳥、七匹でも蜂、八頭でもクジラ、九杯飲んでもジュース、十個でもイチゴとか言う歌だ。この歳になってもよく覚えているものだ。もうすぐ春だ。

私と同世代の男性なら、１９７０年代初頭の男性用整髪料「マンダム」の宣伝はご存知であろう。当時「丹頂」と言う化粧品メーカーが男性用化粧品「マンダム」発売にあたり、大プロモーションを展開し、モデルにチャールズ・ブロンソンを起用し、ジェリー・ウォーレスと言う歌手が歌ったテーマソング「男の世界」と共にキャンペーンが大ヒットした。おかげで「丹頂」は社名まで「マンダム」に変えてしまった。そのチャールズ・ブロンソンが主演した「夜の訪問者」と言う映画はサスペンスタッチで面白かった。フランス南部の港町で、妻と娘の３人で静かに平和な生活を送っていたジョー(チャールズ・ブロンソン)に訪問者が訪れ、生活が一変する。妻子を人質にとられ、麻薬を運ぶ仕事を強要された彼は、家族を助けるために立ち上がると言う映画である。昨晩、午後１１時過ぎであったか？我が家に「夜の訪問者」があった。私はすでに眠っていたが、家のチャイムが鳴り、こんな時刻に何者が？と恐る恐るドアを開けたら、ご近所の大変お世話になっているおじさんであった。「夜食に」と大好物！アツアツの京都壱銭洋食のお好み焼きを持ってこられた。不審人物と思ったが、顔を見て大笑い。とんだ「夜の訪問者」であった。

ＤＶＤは�@東芝の「ＨＤ・ＤＶＤ」方式と�Aソニー松下の「ブルーレイ(ＢＤ)」方式の間でどちらが優れているか争われていたが、結局東芝が撤退しブルーレイで統一される事に事実上決まった。詳しいメカニズムはさっぱりわからないが、�@は価格が安い。�Aは容量が大きいと言う事のようだ。私は方式が統一されるまで買うつもりはなかったが、安いと言う理由で米国では、東芝製品を買った人が多いようだ。今後メーカーの責任として消費者に対するアフターサービスで大きな負担を背負う事になる。普通ならこれで企業も大苦境に追い込まれるが、東芝にはフラッシュメモリーという主力商品が残っているので、しばらくは安泰だ。ところが、日本では、東芝がＮＡＮＤ型フラッシュメモリー市場で独壇場だが、ライバルは韓国のサムスンとハイニックス。さらに、インテルは違う型式のＮＯＲ型で参入。一難去ってまた一難である。昔々、ビデオテープの規格をめぐって「ＶＨＳｖｓベータ戦争」があったが、ベータのソニーの一人負けであった。しかしソニーはその後も画期的なモノづくりで今日もトップメーカーである。メーカーの開発競争が技術の進歩を生む。しかし今回のＤＶＤ戦争のような違う型式で争われると、世界中の消費者を混乱に巻き込むことになり、消費者はいい迷惑だ。「安くていいもの作ってたもれ！」

昨日京都市長選挙があった。ここで算数の問題。京都市の有権者数は１,１４２,９７９人である。投票率が３７．８％と言う事は、投票数は４３２,０４６票である。そのうち当選した門川候補は１５８,４７２票（36.7％）、次点の中村候補は１５７,５２１票（36.5％）その差９５１票と言う大変シブイ接戦であった。当選した門川候補の全有権者に対する支持率は13.9％である。と言う事は、極論すれば京都の有権者の86.1％は反対またはどっちでも関係ねえと言う事だ。もちろん、諸般の事情で選挙に行きたくても行けなかった人もあろうから、一概には言えないが、なんともシラけた結果だし、非共産ＶＳ共産の対決、９５１票の差で負けた共産党候補は残念至極だろう。近々、滋賀県草津市長選挙も行われる。助役から市長になった現職の伊庭候補ＶＳ市役所部長だった橋川候補の役人対決。改革を望んでもその選択肢の候補がいない。どっちに転んでも改革などあり得ない。税金から拠出される選挙費用がモッタイナイし、選挙カーで「出来もしない公約連呼」は騒々しいだけだ。この際、市長はジャンケンで決めればよいのでは？

コソボが独立する。セルビア共和国に属するコソボ自治州は９０％がアルバニア人で独立しようとした時セルビア人とセルビア政府が反発して紛争が始まった。コソボは昔々セルビア王国の首都であり聖地であり、セルビア人は独立を阻止したい。ＥＵ主要国やアメリカが独立を支持し、背後でロシアは阻止しようとする。今後すんなり独立が出来るか不確実だ。ブット元首相暗殺事件以来政情の不安定なパキスタンも選挙前テロ事件が発生し、今後予断を許さない。スーダン西部のダルフールでも紛争は続いている。政府に支援されたアラブ系民兵ジャンジャウィードーが非アラブ人の大量虐殺を行い民族浄化行為（ジェノサイド）として良識ある世界の文化人から非難されている。しかしスーダンの石油利権を狙う中国は、スーダン政府に対し大量の武器支援を行い、虐殺に加担している。その他世界中で、紛争が耐えない根本は民族紛争とその背後にある経済的利権を狙う大国のエゴであることはミエミエである。世界平和は実現不可能な夢なのか？

第５０回グラミー賞はエイミーワインハウスが主要３部門を含め５部門受賞した。彼女が歌った「Ｒｅｈａｂ」にはどういう意味があるのか知らないが「リハビリ」に通じる言葉だろう。リハビリテーションの語源はラテン語で本来あるべき状態への回復とか権利の回復と言う意味合いがある。私はリハビリと聞けば脳梗塞など神経疾患の後遺症、老年痴呆への対策としてリハビリを連想してしまう。高齢者の介護を考える時「病院」「老健」「特養」と言う３つの施設の関係が重要だ。在宅で誰かの介助がないと生活できない高齢者が、病気や怪我をした時「病院」に入る。それが治ると自宅に戻るわけだが、入院中、筋力が低下するので、それを回復させるために「老健」に入りリハビリを行う。ところが自宅に介護してもらう人がいない人は「特養」に入らざるを得ない。所謂「終の棲家」である。「老健」は入院治療を終えた人の在宅復帰を促す「中間施設」で通常３ヶ月以上入所できないのだが入所期間が長期化すると言う問題が各地で起こっている。在所期間が長くなる人の多くは、「特養の待機者」なのである。特養に入りたい人が多すぎて、何百人の順番待ち状態なのだ。「老健」で３ヶ月経過しても特養に入る順番が回ってこない人は、また違う「老健」にたらい回しになる。運良く終の棲家である「特養」に入るとほぼ年金受給額程度の負担で死ぬまで過ごせる。しかし他人である職員に親切に世話してもらい、他人との共同生活をする事、それが本当に幸せなのか？筋力だけでなく「心のリハビリ」が出来るのは結局気心の知れた家族だけであると思う。

連休は雪が解けてちょっと暖かかったが、それもつかの間、また寒波襲来！今夜も雪かも？・・・新聞の一面に、韓国南大門の火災後の無残な写真が載っていた。韓国の人々の誇りでもあり、心でもある象徴的な建物の消失のショックは大きいだろう。日本も昭和２５年金閣寺が放火で焼失した。事件は三島由紀夫の小説「金閣寺」の題材にもなった。放火犯の大学生は、寺の徒弟でもあったが、動機は「金閣寺の美しさに嫉妬した」と言うものだった。バーミアン遺跡の破壊も衝撃的だったが、長い歴史の中で、存続し続けた建造物が、個人またはグループのエゴで、いとも簡単に破壊される衝撃は、憤りを超えて悲しく、空しい。歴史は重いのだ。人間や企業も、信用を勝ち得るのは大変な努力の積み重ねが必要だが、信用を失うのは容易いのと同様だ。

そもそも田中角栄などの議員が中心に作り上げた道路特定財源、戦後間もない日本の国土の道路整備は急務であったはずだが、今も果たして必要なのだろうか？財源はガソリン税とか重量税とかで集められるが、日本は政治、経済、文化、何もかも東京一極集中で、地方には不公平感がある。しかも大都会は公共交通機関が発達していて車なしでも生活が出来るが、地方では、車のない生活はありえないし、１軒に自動車２台３台は当たり前で、当然地方ほど負担が増えるのも不公平だ。それと、極めて素朴な疑問だが、田畑や山林が次々と切り取られ、日本の農業や林業がズタズタにされ、コンクリートとアスファルトで国土が固められて行く状況が何十年と続いている。こんな事をしていて本当に良いのか？今日も新名神信楽インター付近を車で走ったが、天にも届くようなバベルの塔のような橋梁を見ると、愚かな事をしているような気がしてならない。道路整備は必要だが、特定財源にしなければならない必然性は何もない。道路族議員と国土交通省の役人と利権に群がる業者のために、税金を払っているわけではない。ましてや、道路特定財源を使って役人の福利厚生にマッサージチェアや野球のグローブを買うなど言語道断！さっさと一般財源化し、医療、福祉に回すべきだ。

スーパーチューズデーでアメリカは盛り上がっている。話題は黒人初のオバマか女性初のクリントンかと言う構図だが、ちょっと待てよ！このふたりは民主党であり、共和党はマケイン、ロムニー、ハッカビーで争っている。日本人としては誰を応援すべきなのだろうか？クリントンは完璧な反日家であり、オバマのほうがマシ。しかしそもそも日本に原爆を投下したルーズベルト大統領は民主党だ。短絡的だが民主党は日本が嫌いなのだ。つ〜ことは共和党か？ロムニーは財政・経済通だが、福祉と教育は後退しそうだし、ハッカビーは聖職者で倫理観はありそうだがイラク戦争を支持しているので問題だ。となると消去法でマケインは日米同盟堅持を打ち出しているし、唯一拉致問題解決に言及しているので、私が選挙人だったら共和党マケインに投票しよう。

「時代劇」と言う言葉の定義はあるのだろうか？たとえば縄文、弥生の卑弥呼が登場するようなものや、明治大正のものは、そんな呼び方はしないし、平安鎌倉から明治維新くらいのものを時代劇と言うのだろう。中でも一番面白いのは信長や秀吉を軸にした戦国時代と明治維新あたりの話である。今、私の頭の中は、ほとんど江戸時代である。日曜は大河ドラマ「篤姫」、月曜はナショナル劇場「水戸黄門」、木曜日は木曜時代劇「鞍馬天狗」、そしてこの前読んだ本が、山本一力の時代小説「たすけ鍼」、そして今、読んでいる本が五十嵐貴久の坂本龍馬と土方歳三がコンビを組むと言うめちゃくちゃな時代小説「相棒」である。なにやら頭の中でストーリーが交錯しているが、時代劇は、現代のような混沌とした嫌な世相を忘れさせてくれる清涼剤だ。

２月４日は立春である。俳句の冬の季語であるが、春がもうすぐそこまで来ていることを「春隣（はるとなり）」と言う。私にとって２月４日はカーペンターズのカレンの命日でちょっと寂しい。１９８３年に亡くなったので２５周忌？だ。カレンの直接の死因は心臓発作だが、長期にわたる摂食障害がその主な原因となったと一般的に思われている。社会経験の浅いうちに世界的トップスターになり、ストレスの大きさは我ら凡人には計り知れない。もしカレンが生きていたら、５８歳のおばさんだ。とは言えカレンの歌声は今聴いても新鮮だ。１９８３年東京ディズニーランドが開園し、花札メーカーの任天堂がファミコンを発売した年である。あれから２５年経過とは感慨深い。

Ｈ２０・２・２・ＰＭ２・２０？？何の事？今日は平成２０年２月２日である。歯医者の予約が奇遇にも午後２時２０分で「２づくし」であった。デジタル時計ならば２がずらっと並ぶ。「デジカメ」に「地デジ」、そしてコンピュータのデータは、すべてデジタル情報である。だけど、「デジタル」って何だ？と聞かれると上手く説明できない。一般的には、量とか強さとか速さといったものを数字で表すことを「デジタル化する」ということが多い。時計で言えば数字で表すのがデジタル時計で、目盛りや針を使って表すのがアナログ時計である。コンピュータで扱うデータは、文字であろうが形も色も音も、すべて数字の「０」と「１」組み合わせで出来ている。もっと言えば「白か黒」「表か裏」「ＹＥＳかＮＯ」か、デジタルとは中途半端な妥協を許さないのだ。これでは世の中ますますギスギスする。「風呂は４２度！」と言うのがデジタルで「エエお湯や」と言うのがアナログ。政治家の答弁で「前向きに対処します」は責任逃れのアナログ答弁。「たぶん」「ぼちぼち」「まあまあ」「それなりに」・・・こんな言葉が日本人のコミュニケーションの潤滑油になっているのだ。アメリカ人にはわかるまい！

中国製冷凍ギョーザを食べた人が中毒症状を訴えた問題で中国の天洋食品の製品を扱っていた輸入業者は１９社もあったそうだ。と言う事はギョーザだけでなく、ロールキャベツ、冷凍のトンカツや肉まん、牛丼やカツ丼、酢豚の具などのレトルト商品すべて口にすると危険と言う事になる。スーパーでは、数え切れない食品を販売しているがどれが安全でどれが危険かの判断は素人には不可能だ。ましてや外食レストランなどでは何を食べさせられるかわからないので、店を信用するしかないのか？我々個人の力では防衛できない。強いて言えば�@肉や野菜など原材料は国産品を買うこと。間違っても中国産は絶対買わないこと�A冷凍食品など加工食品は、買わないこと。ミートホープ事件で懲りているはず�B外食はしないこと。何が入っているかわかったもんじゃない。幸い我が家は外食の習慣はほとんどなく自家製ねぎに自家製だいこん、そして私が作るわけではないが自家製弁当、自家製ギョーザに自家製ロールキャベツに自家製食パンである。ただ牛や豚や鮭や鮪は飼っていないので、肉や魚はスーパーで買うしかない。えーい！こうなりゃ、日本は江戸時代に戻って鎖国政策を取れば食の安全と食糧自給率１００％になるのだ。

髪と言えば昔は男が散髪屋（理容店）、女が美容院と決まっていたが、最近は男が美容院に行く事も多いようだ。女性がパーマやカットに行くのは美容院なのに男が散髪に行くのはなぜ一般的には理容院と呼ばず、理容店なのか？これも、よくよく考えてみると不思議な呼称だ。理・美容は単に男女の区別だと信じて来た私には、ちょっとカルチャーショックな話だが、基本的な違いがある。美容師は髪を切るのが本業ではない。パーマや化粧が本業で、そのパーマなどを行うために必要な業務として髪を切ることが入っているにすぎない。逆に、理容師は髪を切ったり、ひげを剃ったりし、髪をセットすることが専門である。そのため、理容師になるためには刃物を扱う技術を学ぶ必要がある。美容師はこの勉強をしていないため、ひげを剃ったりカミソリを当てたりすることはできないのだ。と言う事はデパートの化粧品コーナーや化粧品店などで眉カットなどの行為をするのは違法なのだ。美容師はセンスが要求され、理容師は技術がポイントなのだ。私は隔月１回、年６回程度散髪に行く。いわゆるディスカウント店なので１回１５７５円である。安いと言えば安いが、約１５分で終わるので時給計算をすると６３００円である。自分でするわけにも行かず、特殊技能だから当然かも？

寒い日が続く。会社に出勤すると、１０ｃｍほど雪が積もっていた。今日はなぜか「中華まんの日」である。１９０２（明治３５）年の今日、北海道旭川で日本の観測史上最低の気温マイナス４１度が記録された。そこで、寒い日には「中華まん」を食べて暖まってもらおうということで、この日が記念日になった。関西人の私は「中華まん」と言うよりは「豚まん」といった方が馴染み深い。最近の若い人はどうだか知らないが、関西では昔から牛肉は「肉」、豚肉は「豚肉」、鶏肉は「かしわ」と呼ぶ。お好み焼きも牛肉入りは「肉玉」、豚肉入りは「豚玉」である。関西人なら、寒い時「５５１蓬莱の豚まんがあるとき」は幸せである。

ファイル交換ソフトウィニーの利用者が増えている。このウィニーを介して、ウィルスをばら撒いた犯人が逮捕された。ただウィルスを作る事を取り締まる法律がないので京都府警は著作権法違反容疑で逮捕した。京都府警の執念に敬意を表したい。ウィニーを開発した人が、悪いのか、それを利用した人が悪いのか、いずれにせよ、一番悪いのはウィルスをばら撒いた人だ。今後ますます、現行法では取り締まれないような新しい犯罪が生まれてきそうだ。例えて言えば、ウィニーはダイナマイトのようなもので、正しく使えば開発やビル解体などに大きな威力を発揮するが、悪用すると大量殺戮兵器になる。そのダイナマイトの中に、細菌を忍ばせておくと被害は計り知れない。いずれにせよ、将来ある頭の良い若者が、もっと人類に役立つモノ作りに知恵を発揮して欲しいものだ。

大阪ミナミに「ヤバフォ」がある。「ヤバフォ」は地上から７４ｍの高さから一気に速度２２ｍ／秒で急降下する施設で、大都会のビルの壁面に設置されている。こんなものに乗って楽しむ若いやつの気が知れない。今日の株価は、語るもおぞましい、唖然とする、「ヤバフォ」もびっくりの下落だ。日経平均株価が前日比７５２円８９銭安の１万２５７３円５銭で、この２日間で１２８８円も下がった。以前は株価の上下に一喜一憂していたが、ここまで下がると、「クチをアングリ」状態である。私は現物取引なので、どんなに下がってもゼロにはなってもマイナスになる事はないが、大きな儲けを狙って信用取引をしている個人投資家の中には、下落に応じて、証券会社に保証金「追い証」を入れなければならないので、いずれ自己破産する人も出てくるだろう。株にはリスクがあり、すべて自己責任で解決しなければならないが、昨年夏１８０００円台の株価が、半年後１２０００円台まで急降下すると予測した人は、おそらく誰一人いなかっただろう。今晩の寒さと同様、市場はカチカチに凍りついている。

登録商標と一般名称は違う。味の素（化学調味料）、セロテープ（セロハンテープ）、宅急便（宅配便）、アートフラワー（造花）、アロンアルファ（瞬間接着剤）、ウォークマン（ヘッドフォンステレオ）、カップヌードル（カップめん）、写ルンです（レンズ付きフィルム）、亀の子だわし（たわし）、ワンカップ（カップ酒）、ムース（泡状整髪料）、マジックインキ（油性マーキングペン）、フリーダイヤル（着信課金サービス）、ビデオテープ（録画用テープ）、バンドエイド（救急絆創膏）・・・要するによく売れている定番品は、いつの間にかメーカーが保有する商標が一般名称になったのだ。今日、ホッチキスを探していたら、これもプラス社の登録商標で、一般名称はステープラーと言う事を勉強した。ついでながら、このホッチキスと言う奇妙な名前は発明者のベンジャミン・バークリー・ホッチキスから由来しているとの事。

「他山の石」と言う言葉がある。本来は「よその山から出た石。転じて、自分の修養の助けとなる他人の言行」と言う前向きな意味だが、これを間違って使う人がいる。たとえば食品偽装で同業他社があんな風にならないように気をつけようと言う、「人のふり見てわがふり直せ」と言う意味に使われることがよくあるがこれは間違いである。ちょっとニュアンスが違うが「対岸の火事」と言う言葉がある。「川の向こう岸の火事はこちらまで燃え移らないから、安心していられる。自分に関係がなくて、痛くもかゆくもないことの例え」である。昨晩我が家の前を流れる川の対岸で、大きな焚火があった。毎年１４日夜〜１５日早朝に行われる神事「左義長」である。どんど焼きとも呼ぶ。何年か前、わが町内でも実施し、役が当たった年、消防署に許可証をもらいに行った記憶がある。正月の飾り物や書き初めなどを集めて焼き、残り火で餅を焼いたりするイベントだ。民家が密集した大都会では絶対出来ない行事だ。これが終わると正月も終わったと実感する。ただ今年は、お年玉年賀はがきの発表が２７日なので、それが済むまで「松の内」だ。と言うか「待つ」の内だ。

おみくじを引くと吉や凶が出てくるが、本来１２種類に分かれていて、その序列と言うか良い方から順位付けをすると大吉＞中吉＞小吉＞吉＞半吉＞末吉＞末小吉＞凶＞小凶＞半凶＞末凶＞大凶となるそうだ。凶を引くと、大吉が出るまで何度もおみくじを引く人がいるようだが、これはナンセンスだ。陰陽道（おんみょうどう）で「陽極まれば陰生ず、陰極まれば陽生ず」という言葉があるそうだが、要するに大吉であっても調子に乗ったらあかん。凶であっても用心して誠実に事にあたれば、必ずええことがあるで、と言う事だ。私の座右の銘は「人間万事塞翁が馬」である。これとよく似た考え方だ。私は初詣には行かないので、おみくじはあまり引いたことはないが、商店街やスーパーの抽選はいつもハズレのティッシュである。私の持ち株も同様、陰極まってもいつまでも陰だ。陰陽道などあてにならんぞ！

肺炎で苦しむ高齢者向けに、飲みものや料理に混ぜるだけで簡単トロミ付けの出来る商品がある事を知った。商品名が「つるりんこ」である。飲み物が肺に入って、炎症を起こさないよう、この粉末を混ぜると、水や牛乳や味噌汁が「つるりん」と飲み込める。病院の売店ではよく売れるのか？売り場スペースも広く、たくさん並んでいた。無味無臭のため、食品本来の風味・色調を損なわないのが特長だそうだ。自分が試したわけではないが、ゼリー状のお茶や味噌汁の味は如何に？？とは言え、この商品名は間違っても受験生を持つ家庭でしゃべることはタブーだ。

昨年末、年金問題や防衛省問題でギクシャクした国会で参議院の民主党議員の質問に対して政府は未確認飛行物体（ＵＦＯ）について「存在を確認していない」と答弁した。ＵＦＯに関する政府の公式見解は初めてだが、あれは一体何だったのか？世界中でＵＦＯの目撃情報がある中で、私も、絶対存在すると考えているが、もしＵＦＯが日本の領空を侵犯したら、どう対応するのだろう？話は変わるが、今日の話の本題は焼きそばＵＦＯの話である。私は以前から、なぜインスタント「焼きそば」があるのに、「お好み焼き」がないのかと言う、関西人の素朴な疑問を抱いていたら、今度Ｎ食品が「焼そばＵＦＯお好み焼きトッピング焼そば」と言う製品を今月末から発売するそうだ。焼きそばのトッピングに直径１０ｃｍほどのお好み焼きが載っているそうだが、ぜひ一度食べてみたいものだ。余談だが、ＵＦＯのネーミングの本当の由来は、「ＵＭＡＩ美味い」「ＦＵＴＯＩ太い」「ＯＯＫＩＩ大きい」の頭文字をとったらしい。

春の七草はセリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ、秋の七草はハギ、キキョウ、クズ、フジバカマ、オミナエシ、オバナ、ナデシコである。昔は小学生のころ学校で覚えさせられた記憶がある。最近はそんな勉強はしないのだろうか？しかし、草花を見て、名前を全部言えるかと言われたら言えない。最近スーパーに行くと七草粥セットと言う重宝な袋詰めが販売されているが、スズシロは大根の事だからわかるが、ほかは私には区別がつかない。春と秋に七草が話題になるが、よく考えてみると、春の方は食用の草であり、秋は観賞用の草花であるのが面白い。七草粥は正月に食べ過ぎた胃を休める意味があるそうだが、我が家では七草粥を食べる習慣はない。正月早々より、酒も適量で、食事は粗食ゆえ、休める必要がないのだ。

他府県の知事が誰であろうとあまり興味はない。と言うより名前すら知らない。私が知っている知事と言えば北から順に、高橋はるみ（北海道）、堂本暁子（千葉）、石原慎太郎（東京）、嘉田由紀子（滋賀）、太田房江（大阪）、東国原英夫（宮崎）くらいなものだ。宮崎日日新聞社が就任1年を迎えた東国原知事について県民意識調査を実施した結果県民の93.7％が支持したそうだ。県を全国区にしたセールス活動の成果なのだろうか？今月投票が行われる大阪府も、タレント弁護士と大学院教授と普通の弁護士の３名を中心に展開しそうだが、誰が当選しても倒産寸前の大阪の財政を立て直せる可能性はないと断言できる。話題優先の大阪府知事選挙で大阪府民は、知事に何を期待して誰に投票するのだろうか？宮崎の知事は当選後「どげんかせんといかん」で特産品をバンバン宣伝し、流行語大賞も受賞したが、大阪の知事は「どないかせんとあかんで」と言って、地元特産のたこ焼きや吉本のタレントを宣伝しても経済効果はありまへん。

今年最初の株取引で日経平均６１６円37銭安の１４６９１円41銭の大波乱！原油も１バレル１００ドル！めちゃくちゃである。今年は北京オリンピックとアメリカ大統領選挙の年！米中が盛り上がって、日本が取り残されそうな雰囲気だ。アメリカ大統領選挙の私の予想は民主党オバマＶＳ共和党ハッカビーの争いで、秋には黒人初オバマ大統領！てなことになるのでは？と予想する。一方日本の企業がメダカに北京の下水処理水をかけた結果、孵化率は３０〜４０％で尾の先端が曲がるなどの奇形も確認され、８０％が異常だったそうだ。中国の環境が心配だ。Marvin GayeのWhat's Going Onと言う歌がある。混沌とした世界は一体どうなって行くのかと未来を案じた歌だが、イラン、イラク、パキスタン、ミャンマー、北朝鮮、スーダンなど世界には紛争の火種がいっぱい、正月にデパートで福袋争奪戦を行う平和ボケ大国日本もそろそろ目を覚まさないととんでもない事に巻き込まれそうだ。