全ては、ここから始まった。

地図にも載っていないような小さな村。

山の中にあり、滅多に人もやってこないようなこの村の平和が今、心もとない人間によって壊されようとしていた。

「さぁ・・・その紋章を渡してもらいましょうか」

燃え盛る村。

その赤い光に照らされた二つの影。

女性は傲慢そうな笑みを浮かべ手を差し出す。

少年は、自分の右手を庇いながら、女性をにらみつける。

「大人しく渡せば楽だというのに・・・そんなに苦しみたいならお望みどおりにしてあげるわ！」

女性の手に魔力が溜まる。

少年は覚悟を決めて・・・それでも右手をぎゅっと抱きしめながら瞳を閉じた。

しかし、いつまでたっても衝撃が起こらない。

恐る恐る目を開けると、そこには地面に顔から突っ込んでいる女性と、それをなしたであろう二人の少年がいた。

「いたいけな子供に何してんだ」

ぐりぐりと、バンダナをしたほうの少年が女性の頭を踏みつけている。

女性の化粧で塗りたくられた顔が泥だらけだ。

「弱いもの虐め？流石年増。することが幼稚すぎるね」

「ぎゃぁ！」

緑の法衣をきた少年も、女性の背中を踏んづける。

こちらは、今にもぼきりといってしまいそうなほど、強く踏まれている。

「こ・・・このっ」

「ナニ？俺達に勝てるつもり？」

激しい痛みにも耐えて、気丈にも睨み付けた女性。

しかし、エンジェルスマイルだが、目の笑っていない笑みに言葉を詰まらせる。

「お・・・覚えてなさい！」

捨て台詞をはいて、一瞬で女性は消え去った。

「ふん。」

「あ・・・あの」

「あ、わりぃ。もう時間だ。少年、世界は自分を中心に回ってるんじゃない。自分で回すもんだ。世界を自分で回すぐらいには逞しく生きろよ。」

「自分のものは自分のもの。敵のものも自分のもの。これ、鉄則だから。」

少年が何か言おうとしたが、二人を淡い光が包み込んだ事から遮られる。

「はっ、はい」

余りの俺様発言に、少年はちょっと固まる。

が、次の瞬間には勢いよく頷いていた。

少年が頷いたのを確認すると、二人は消えた。

「はぁ・・・・かっこよかったなぁ・・・。」

少年は、さっきの笑ってない笑顔を思い浮かべてうっとりと呟く。

どうやらたった数分間の出来事は、幼い少年には刺激が強すぎたようだ。

すっかり、洗脳されたようである。

「よし！俺もあんなふうになるぞ！世界を手のひらの上で転がしてやる」

オー！と、焼け落ち廃墟になった村に、少年の元気な声が響いた。

全てはここから始まった。

やがて少年は宣言したとおりの成長を遂げる。

そして、少々間違った歴史のまま、１５０年の月日が流れた・・・。