始まりの時

どうしょっかな〜〜　やっぱりやめようかな〜〜

俺は入部届けを手に持って、テニス部の部室前まで来ていた。

最初は職員室に行って顧問の竜崎先生とやらに、渡そうって思ったんだけどさ・・・

なんかテニス部は直接、部長に渡すんだって・・・めんどくせ〜〜

誰が部長かなんてわかんね〜つうの！！

ハァ〜なんていうか・・・本音を言えば、別にテニス部じゃなくてもいいんだよな

俺運動神経にだけは自身があるし、そこそこなんでもこなせるんだよね〜

噂によれば、なんかテニス部の練習って厳しいので有名らしいし・・・

俺厳しいの苦手・・・楽しくないと絶対長続きしない・・・

それがわかってるから、なかなか決心がつかなくて今日になってしまった。

もう大体他の奴はどこかに所属して、クラブ活動を開始しているっていうのに・・・

確か同じクラスの竹本が、もうテニス部に入部届をだしたって言ってたな。

テニス部に入ったら、女の子にモテるからとか言って・・・ホントにモテんのかな？

あっそういえば、いつもニコニコしてるアイツ・・・不二っていったかな・・・

アイツもテニス部って言ってたよな・・・やっぱりテニスって楽しいのかな？

俺の場合は特にテニスには興味なかったんだけど、あの時・・・入学式の時に誰だかわかんないけど

テニス部に入部しなよ

その言葉が心にスーッと入ってきちゃってさ・・・

なぜだかテニス部に入らないといけない気がして・・・

すごくやさしい声だったんだよな・・・

一体あれは誰だったんだろう・・・

やっぱ気になる・・・

「そこで何してるの？」

「うわっ！」

急に声をかけられて、ビックリしながら振り向くとそこには俺と同じ一年らしき奴が、テニスボールがたくさん入ったかごを持って立っていた。

「なっなにって・・・入部届をだそうかな・・・って」

「テニス部に入部するの？」

「いや・・・まだちょっと悩み中・・・お前はテニス部？」

「うん。そうだけど」

「テニス部って厳しいんだろ？」

「そうだね。だけどやりがいはあるよ。それにすごく楽しいんだ」

そいつはそういうと、満面の笑顔を俺に見せた。

うわぁ・・・なんか照れる・・・

「だからさ、テニス部に入部しなよ」

「・・・へっ？」

今のって・・・入学式の時の感じに似てるよな・・・

まさか・・・こいつなのか？

そう思った時にテニスコートの方から先輩らしき人が出てきた。

「こら〜大石！！何やってんだ！早くボール持ってこい！」

「あっはい！すみません！今持って行きます！」

大きな声で先輩に返事をして、また俺の方に振り向くと

「じゃあ、俺いくけど・・・テニス・・・絶対楽しいよ！俺が保証する！」

そう言ってまた満面の笑顔を俺に見せて、テニスコートへと走っていった。

あいつ・・・大石っていうのか・・・

よっし・・・

俺は入部届を握りしめて、テニスコートへ歩き出した。

あいつを信じてみるか・・・

入学式の時の奴も気になるけど、もっと気になる奴を見つけた。

あいつの優しい笑顔・・・もっと見てみたい。

「すみませ〜ん！部長って何処にいますか？」

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英二はこの時が大石との出会いだとしばらく思ってます。もう出会ってるんですけどね〜。気付くのはもう少し後の話。