最近のこと（97/9）
暦の上ではすっかり「秋」だというのに、まだまだ中途半端な
残暑がチラついているある日、最近運動不足で元気がなく
食欲も減退気味のケヅメのエル（３３ｃｍ ６７００ｇ）を筆頭に
アフリカ組（エル・ネイル・ひょーちゃん・コンゴ）の全員を
本家の庭の芝生に放ちました。気温は２８度前後。日差しが
強かったので気温以上に暖かく感じられる日でした。
芝生の管理は本家の兄が定期的に有機肥料や芝刈りを施して
いるキレイな庭です。そんなところにアフリカ組の尿酸や大便
が散乱でもしたら大変なことになります(^-^;)。予め部屋の中
で温浴をさせて排泄は済ませ、新聞紙を何重にも重ねて敷いた
コンテナに入れていざ庭へ！！
この日は会社の定休日で時間的な余裕は有ったのですが、
それよりなにより気になるのは本家の目(^-^;)。ところが素晴らし
いことに、この日は珍しく全員が出かけていて、僕と家内の２人！！
ラッキーーーーー(^-^)！！
おかげで、堂々と重量級４頭を庭に放つことが出来たのですが
前述の通り、脱糞はマズイので、４頭すべての行く先々を把握
するのは大変なことでした。当然の事ながら殆ど全ての個体は
日頃の飼育ケージの狭さに比べると比較にならないフィールド
に「おっかなびっくり」している様子でしたが、ものの数分で
度胸は一番のひょーちゃんが、青々とした芝生に鼻を突きつけ
たかと思うと、すぐさまガンガン食みまくり始めました(^-^;)。
それにつられた様にコンゴやネイルも食みましたが、エルだけ
はやはり運動不足解消の為か旅に出ました(^-^;)。日光による
体温上昇が整った時点でそれは始まり、初めて見る人は誰もが
驚く「リクガメの早歩き」でもって３３ｃｍのエルは庭の隅々
まで歩き倒して爽快感を堪能している様子でした。他の連中も
散り散りバラバラになり始め、位置の確認がままならない状況
になってきたのですが、出来る限り「手出し」はヤメようと思
っていたので我慢して見守りました。
そんな中で最も驚いたのが、エル（♀確認済み）のすぐ後ろを
テールＴＯノーズの体勢(^-^;)で、ひょーちゃん（♂確認済み）
が追いかける・・・という姿が頻繁に見られた事でした。これ
はやはり一種の盛りになるんでしょうか(^-^;)。でも、エルは
３３ｃｍ、ひょーちゃんは１５ｃｍ弱ですから、どうあがいて
もひょーちゃんにエルを押さえつけることなど出来るはずがあ
りません。約１時間ほどでこの日の自由散歩（？）は終了した
のですが（日差しが相当キツクなってきたため）、そのうちの
４０分ぐらい、ひょーちゃんはずっとエルに付きっきりでした
(^-^;)。残念だったね、ひょーちゃん。それにしても、こんな
行動をひょーちゃんがとるのは初めて見ました。・・・って事
は、やっぱりコンゴはコンゴ（♂）なのね・・・(T-T)。
何はともあれ、僕にとっても残暑の日差しの下で１時間近くも
ポーっとするのは１０年ぶりのことでしたから気持ち良かった
です。出来る限り多く、全てのカメをこうして放してやりたい
と強く感じた日となりました。
