　体の中では脊椎骨が積み重なって背骨が作られています．首の部分では頸椎と呼ばれる脊椎骨が７個，胸の部分では胸椎と呼ばれる脊椎骨が１２個，腰の部分では腰椎と呼ばれる脊椎骨が５個積み重なって構成されており，さらに腰椎は脊椎骨５個が癒合して１つになった仙椎の上に積み重なっています．上方では第１頸椎（環椎）は頭蓋骨と結合しており，下方では仙椎が骨盤と連結しています．そして下に掲載した左の模式図のように頸椎，胸椎，腰椎，仙椎は横から見るとそれぞれカーブを描いています．頸椎は前に，胸椎は後ろに，腰椎と仙椎は再び前にカーブを描いています．腰椎のカーブは猿にはなく，人が直立二足歩行をするために必要なものと考えられています．
　右側の3つの写真はＭＲＩで，頸椎（左側），胸椎（中央），腰椎と仙椎（右側）を横から断面図を見るような形で撮影されています．脊椎骨と脊椎骨の間には椎間板がありクッションの働きをしています．