「……土方さん！」
　ソファの方からあがった声に、土方は驚いてふり返った。




　結局、朝っぱらから色々致してしまったのだが、当然ながら、その行為は初めての総司にかなりの無理を強いた。
　その挙げ句、涙目で「……ベッドから降りられない」と訴える総司の姿に、さすがの土方も反省したものだ。
　だが、しかし。
　今更反省しても遅い訳で、しかも、（今までさんざん我慢させられてきたんだから、仕方ないよな）などと、ちょっぴりどころかかなり思ったりして。
　その思いがつい顔に出てしまったのか、きぃぃぃっと怒った総司に枕を投げつけられ、慌てて謝り倒し、ただ今、懸命にご機嫌をとりまくっている最中なのだ。


（まずは、食べ物でつるしかないよな）


　土方は用意した食事を眺めまわし、頷いた。
　キッチンはいい匂いでみたされている。
　総司のだい好きなため、常に冷蔵庫に常備してある生地でチーズベーグルを焼き、スクランブルエッグにベーコン。
　色々な野菜の入ったスープに、フルーツサラダ。
　フレッシュジュースと、ミルクティー。
　ちなみに、今日の晩御飯は、精力をつけるため（誰のためかは、また謎だが）、すき焼きである。
　そう。
　ここはもう既にホテルではなく、総司の部屋だった。
　綺麗に磨き上げられ、隅々まで掃除された部屋は清々しく、また、ほかほかおいしそうな食事が並んでいる様は、とても家庭的だ。
　だが、しかし。
　これを用意したのも、部屋を掃除したのも。
　みんなみんな、表の顔は東京地検特捜本部のエース検事、裏の顔は凄腕スナイパーという──とんでもなく危険で、そのくせ可愛い恋人だけには滅法めろめろ甘甘のこの男、なのである。
　今もすらりとした長身に、シャツとジーンズの上から黒のギャルソンエプロンをつけ、腰に手をあてて「よし」と満足そうに頷いている。
　ようやく叶った初夜だったのに、ご機嫌をそこねてしまった可愛い恋人のため、腕をふるったのだ。もっとも、これぐらいの食事、彼にとっては文字通り朝飯前なのだが。
「総司、そろそろ食事に……」
　そう云いながら、総司が待っているはずのリビングへ食事を運ぼうとした。
　まさに、その時だった。


「……土方さん！」　


　総司の悲鳴にも似た声が、響き渡ったのだ。








「どうした！？」
　土方は慌ててキッチンからリビングへ走った。
　何か、総司が怪我でもしたのかと思ったのだ。
　きれいな肌に傷一つでもつくなど、絶対に許せない！
　しかも、初夜をむかえ、そのなめらかで白いお肌をさんざん堪能させて貰った後だから、尚のことだ。
　だが、リビングのソファに坐った総司は、怪我など全く負っていなかった。
　テレビを見て目を丸くしている。
「土方さん！　あのっ、あのね……っ」
　走り寄って己を覗きこんだ男に、総司は息せききった様子で、両手をふり回した。
「あのニュース！　ほら、あれ！」
「はぁ？」
　相変わら要領を得ない総司の言葉に、土方は首をかしげた。
　だが、どうやらテレビでやっているニュースの事を云っていると気づき、視線を画面にむける。
　そこには、路地やブルーシート、警察官の姿が映っているだけだった。
「？　何だ」
「だから、あそこ！　ほら、昨日ぼくたちが泊まったホテルの横なんですよっ」
「え？」
　云われて見れば、確かにそうだった。

　っていうか、あの場所は思いっきり見覚えがあるんだけどな。
　もっとも、この瞳で見たのはライフルのスコープ越しだったが───


「……あぁ、成る程」
　頷いた土方に、総司はきょとんとした顔になった。
「土方さん、知ってたの？　あんな殺人事件があったって」
「まぁな」
「ぼく、全然知りませんでした」
　そう云ってから、総司は、はぁっとため息をついた。テレビの画面を眺める。
「でも……怖いですよね。ぼくたちが泊まっていたホテルのすぐ傍で殺人事件なんて」
「……」
「銃で撃たれたそうですよ、この代議士さん。それも一発で」
「……」
「そんな殺人犯がすぐ近くにいたなんて、本当に怖いですよね。そう思いません？」
　無邪気にそう訊ねてきた総司を、土方は切れの長い目で見下ろした。
「……」
　しばらく沈黙してから、やがて、にっこりときれいな顔で微笑みかけてやる。
「あぁ、そうだな」
　すとんっと総司の傍に腰をおろすと、そっと髪を撫でてやった。
「けど……怖がる事はないよ」
「え？」
「何があっても、おまえだけは俺が守ってやるから」
　優しく髪に額に、キスを落しながら囁いてくれた恋人に、総司はぱっと頬を紅潮させた。嬉しさと幸せに、耳朶まで真っ赤になってしまう。
「うん……」
　こくりと頷き、彼の胸もとに顔をうずめた。
「……」
　その従順にゆだねてくる華奢な躯を両腕で抱きすくめ、土方は薄く嗤った。


　殺人犯がすぐ近くにいたなんて、怖い──か。
　……けどさ。
　まさに今、その殺人犯が、おまえを抱きしめてるんだぜ？
　自分の恋人が暗殺者だと。
　この俺が、あの代議士を一発で撃ち殺したスナイパーだと知ったら。
　おまえは、いったいどうするんだろうな。


「……さて」
　土方は総司の躯をぎゅっと抱きしめ、耳もとに唇を寄せた。
「お姫さまのご機嫌もなおったみたいだし、そろそろ食事にしますか」
「……え？」
　総司が一瞬、目を見開いた。
　だが、すぐにはっと我にかえると、「あー！？」と叫んだ。
「わ、忘れてた！」
「総司？」
「ぼく、怒ってたんだ！　土方さんのこと、怒ってたのに、なのに……絶対、絶対許しませんからねっ」
「絶対許さない？　ふぅん、おまえの好きなチーズベーグル焼いたんだけど」
「……チーズベーグル？」
「そ。クリームチーズいれて、上からとろけるチーズもかけたし。すげぇおいしそうに焼き上がってさ、絶対焼きたての方がおいしいと思うんだが、おまえ……今すぐ食べたくないって訳か？」
「う」
「それとも、まだ喧嘩続行する？」
「……うぅっ」
　言葉につまってしまった総司に、土方は悪戯っぽく笑った。
　それから、総司の細い躯を膝上に抱きあげると、黒い瞳で可愛い顔を覗き込んだ。
「ほら、意地はってないで」
「だって……」
「俺も悪かったです。ごめんなさい。でも、もう仲直りしようぜ？　仲直りして、一緒にご飯を食べよう」
　そう優しく微笑いかけた土方に、総司は視線を落とした。
　それから、しばらく黙ってから、こくりと小さく頷いた。ぱふっと彼の胸もとに顔をうずめてくる。
「……うん、仲直りする」
「チーズベーグルのために？」
「そうじゃなくてっ」
　総司は顔をあげると、土方を見上げた。
　それから、こんな事を云ってのけた。
「ぼくは……土方さんのことなら、全部許せちゃうから」
「……全部？」
　微かに、土方は眉を顰めた。
　思わずとことんまで追究してしまいたくなってしまう。
　だが、それを押さえ込み押し黙った土方に、総司は両手をのばした。ぎゅっと抱きつき、彼の広い背に両手をまわしてくる。
「だって、だい好きだもの。恋人なんだもの」
「……」
「だから、ね？」
　総司はきれいに澄んだ瞳で彼を見上げると、天使のように無邪気な笑顔をうかべた。
「だい好きな人がする事なら、何でも許せちゃって当然でしょ？」
「……」
　土方は思わず天を仰いでしまった。


　……降参だ。
　こんな可愛い笑顔で、こんな殺し文句。
　絶対、反則だって。


　結局のところ。
　ようやく身も心も手にいれたと満足したとたん、実感させられたのは、つかまってしまったのは自分の方──という実感で。
　もう逃れようもないぐらい、溺れこんでしまって。
　凄腕スナイパーとして裏社会でも恐れられる彼が、こんな愛らしい小鳥の虜にされ、ふりまわされまくっている。
　だが、それは悔しいどころか、たまらなく幸福感にみちた日々なのだ。


「あぁ、当然だな」
　土方は柔らかな声でそう答えると、


（ったく、しょうがないよな）


　やっとつかまえた可愛い恋人を、ぎゅっと抱きしめたのだった。