広報四方山話　その６

Ａ委員「前回のディーノサウルスは、なかなか面白かったでしょ。」

Ｂ委員「空想科学の範疇なので、気軽に読めましたね。」

Ａ委員「進化って面白いですよ。歯科診療中にも患者さんに説明する時ちょっと関連付けたら納得してくれることがありますよ。」

Ｂ委員「例えば？」

Ａ委員「智歯周囲炎とか。」

Ｂ委員「進化と歯科診療ですか？」

Ａ委員「人類は、前回にも書いたように６５００万年前にはネズミかリス程度の大きさでした。それが、どんどん進化してきて高だか４００万年前か５００万年前に類人猿が出現して２足歩行したわけです。」

Ｂ委員「外見は、猿そっくりだといわれていますよね。」

Ａ委員「２足歩行して、前足が自由に使えるようになり、喉頭が変化して声がでるようになり、惹いては大脳の巨大化という進化の戦略がとれたわけです。」

Ｂ委員「いいことばかりですね。」

Ａ委員「ところが、進化というのはいいことが起こることと同等ではないのです。」

Ｂ委員「そこで、さっきの智歯周囲炎ですね。」

Ａ委員「頭（脳）を大きくすると、相対的に顔、身体、足、手、身体全て大きくすれば良い様に思いますが、地球には重力があります。重力に打ち勝つには足を巨大にしないと２足歩行が維持できません。或いは４足歩行に戻るとか。恐竜は巨大ですが相対的に脳の比率は非常に小さいといえます。」

Ｂ委員「地上から１メートルから２メートル、せいぜい３メートル以内で物事を解決しないといけませんからね。」

Ａ委員「生身ではウルトラマンに成れないわけです。結局、頭(脳)を巨大化する代わりに中顔面、下顔面を矮小化する必要があります。」

Ｂ委員「下顔面の矮小化も進化ですね。」

Ａ委員「その通り。子供向け番組で『ピカチュウがライチュウに進化する』とか言っていますが、明らかな間違い。あれは『変身』或いは『変化』です。」

Ｂ委員「成る程。」

Ａ委員「哺乳類の歯の基本形はＩ３Ｃ１Ｐ４Ｍ３ですが、人類はＩ２Ｃ１Ｐ２Ｍ３となり、本数を減らして尚且つ形態も縮小しています。処が顎骨の矮小化の速度が速く第三大臼歯が萌出するスペースが足らなくなってしまいました。」

Ｂ委員「歯の大きさを司る遺伝子と、顎骨の大きさを司る遺伝子は違うのでしょうね。その結果、親知らずが痛んで困るということになるのですね」

Ａ委員「２足歩行は動物としては大変不便です。胃下垂になるし、腰痛や腕(前足)をぶら下げているので肩こりは起こるし、胎盤が規制を受けて難産になるし。」

Ｂ委員「難産ですか？」

Ａ委員「ほぼ未熟児状態で出産して、出産後大泉門が閉じていき、１年ぐらいで他の哺乳類の出産直後ぐらいの状態になるといえます。馬なんか出産直後に歩き出していますよ。」

Ｂ委員「人類、特に女性の宿命ですね。出産のたびに、人類の進化を実感できるわけですか。」

Ａ委員「人類の基本形は女性です。女性の特殊形が男性。母体内で、ある時期アンドロゲンシャワーを浴びて女性が男性化します。性染色体も女性のＸＸの方が強い。なんといってもスペアーがあるのだから。男性の性染色体Ｘｙのｙ遺伝子は遺伝情報量がＸに比べて極端に少なく性別を決めるためだけのものといえます。」

Ｂ委員「女性はストレスにも強いし、長寿だし、事故で半分近く失血しても生き延びることが出来ますよね。」

Ａ委員「小児歯科の落合靖一先生が『男性は女性の亜種、半端者です』と断言していました。男性はあんまり偉そうにしたらいけないんだって。」

Ｂ委員「男性の方が生物として弱いのだから労わって貰っても良いのでは？」

Ａ委員「男性は消耗品ということで、使い捨て状態の蜂社会や蟻社会もあります。

　脱線しましたが、進化の戦略で雑食性を取り入れて人類は自分自身を家畜化して衛生的な食べ物、つまり煮たり焼いたりして柔らかい状態で食物を摂るようになり歯を汚し齲蝕の発現や歯周病の蔓延が起こりました。歯磨きの必要性も進化の影響とも言えます。野性動物に齲蝕歯はないですし。」

Ｂ委員「おいしいものは糖尿病、メタボリックシンドロームも引き起こしますね。」

Ａ委員「進化に負けないように、粗食で良く噛んで歯を磨き慎ましく生きていきましょうか!？」