私たちのような初心者のために、実際にどういう風だったのかを書いてみます。

	ホテルによって、コールドミールは注文して運ばれてくるもの、自分で好きなものをビュッフェ式に取ってくるものがそれぞれ違っていました。たとえば、シリアルだけ自分で取る、ジュース、シリアル、果物は自分で取るなどです。これもホテルによって違いますが、だいたい、ジュース２〜３種類、シリアル４〜５種類、ミルク、フルーツ１〜３種類、ヨーグルト（無いときもある）でした。必ず運んできてくれるのが、紅茶かコーヒー、トースト（ブラウンかホワイトか聞かれる）、そしてホットミールです。 玉子の調理法は、たいていゆで卵、目玉焼き、スクランブル、半熟の４種類から選びます。付け合わせはベーコン、ウィンナー、トマト（焼いてある）、マッシュルーム、ビーンズあたりが一般的。ブラックプディングがメニューに書いてあるところもありました。今になって食べてみればよかったと後悔しています。

付け合わせを選ぶように言われたとき、どの程度頼んでいいのか迷うのは私だけでしょうか。最初はよくわからないので１種類しか選ばなかったのですが、お皿の上がいかにも貧弱。3種類くらいは頼んだ方がいいみたいです。食べられるならもっと頼んでも良さそう。もちろん、要らないものは断りましょう。

ピトロッホリーで、少しお腹が空いてきたので何か食べ物を買おうと思い、テイクアウトのお店を探したけれど見つかりません。そのうち、ひとりで参加していた同じツアーのドイツ人の女性が、フライドポテトの紙袋を持って食べ歩いているのに出くわしました。少し味見をさせて頂き、何処で買ったか教えて貰ったけど、集合時間が迫っていたので諦めると言ったら、何と自分の分を少しだけ取って、残りを全部あげると言われます。びっくりして何度も断ったけれど、「私には多すぎるから。ほんとよ、信じて」とまで言われ、とうとう頂いてしまいました。これがまたとても美味しい。もともと人見知りをする質なので、なかなか皆さんと仲良くなるところまで行きませんでしたが、一足先にバスを降りたとき、全員が一生懸命手を振って下さり、とても嬉しかったです。例のドイツ人の女性には手元にあったクッキーを渡し、「ダンケ・シェーン」と言ってお別れしました。

湖水地方のツアーでは、午前中は日本人の女性と３人だけ。すっかり仲良くなりました。午後から参加した中国人の男性留学生が気さくでよく喋り、アイスクリームを２個も食べて、あまり「美味しい、美味しい」と言うので、「私はいらない」と言っていた日本人女性が、とうとう買いに行ったり、それはそれで楽しかったです。ストーンヘンジは時間が短かったので、他の方と喋る機会はほとんどありませんでしたが、後ろの席の日本人の女の子達が耳慣れた関西弁だったので、思わず出身地を聞いてしまいました。

所要時間は１時間足らず。集合時間が定かではないので、他のツアーの方々の姿を目で追いながらバスの方へ。途中でお手洗いに寄って、それからお土産物やさんに入りました。名所の写真が撮れていないので、絵はがきを買おうと思って少し迷ってしまいました。気付いたら7、8分経っていたでしょうか？　大急ぎで出て駐車場を見るとバスがいない！　もちろん他の方々の姿も誰ひとり見かけません。えっ、そんなばかな…　さっきも、時間に遅れた方を置いていくフリをしてバスを動かしていましたから、置いて行かれるはずはない、と確信していましたが、でもどうすればいいのだろ。

果たして、船着き場の方へ歩きかけていたら、こちらに向かってくるバスの姿が目に入りました。ただひたすら謝ってバスに乗り込んだら、運転手さんが「気にするな」と慰めてくれます。他の乗客も「そうそう」という感じ。今度はありがとうの連発です。おそらく、英語に弱い私たちが、わからなくて船着き場にいるかもしれないと思って、見に行ってくれたのでしょう。実際、集合時間について上手く聞き取れなかったのですが、船の到着時間との兼ね合いなのか、はっきり「何時」とは言わなかったように思います。"two"を何回か言っていたので、２時間後くらいかなぁ、とどこかで思っていたのも間違いのもと。船の出発が2時だったんですね。みんな、すぐには並ばないはずだ。「ちょっとでも不安があれば、何でも早めに尋ねて確認しましょう」でした。それが苦手だったりする。