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● 『ちょっとサイエンス』 2006/6/20
No.243
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● 発行者 Fujiken 不定期発行
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毎回、科学に関するテーマをとりあげて、雑学的な知識を送ります。
なるほど！と納得し、知ることの喜びを感じていただけたら幸いです。
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■今日のテーマ 「手回しジャイロ−和歌山市立こども科学館その３−」
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いろいろな科学館に自転車の車輪のようなものが置いてあり、回転台の上に
上がり、その車輪を回転させ両手で持って立つと、台と共に体が回転すると
いう、不思議な展示物が置いてある事があります。
これを「手回しジャイロ」といいます。
誰かに車輪を回転させてもらって、それを手渡しでもらわないと、バランス
がくずれて台から落ちそうになるのでご注意を！（経験者は語る）
なぜ、台の上の人が回るのでしょうか？
回転している車輪はその軸の向きを保とうとする働きがあります。回転軸に
向きを変えようとする力が働くとその力に反発するような力が生まれます。
このような現象をジャイロ効果といい、この力が体を伝わって台を回転させ
るのです。
台に上がらず地面で同じ操作をすると、この力をすべて体で吸収しなければ
ならないために、腕に強い力を感じることになります。
そう言えば回転体を手に持ち、筋力アップさせるものがありましたが、あれも
ジャイロ効果の応用例ですね。
話は元にもどして、車輪を持って台の上に立ち、車輪を上下ひっくり返したら
台が逆に回転するそうですよ。
(参照 http://www.ysc.go.jp/ysc./info/g3160.html
)
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■ちょっとコメント■
「ジャイロ」については大部昔から名前と台が回ることは知っていたのですが、
今回調べてみて大変奥が深くて、説明がとても難しい事を知りました。
「ジャイロ効果」については、なぜコマは回っているときに安定しているのか？
の説明に出てきたり、自転車が走っているときに安定しているのか？の説明に
出てきたりしています。
いろいろ説明してあるのを読んでみて、私には難しくて理解しにくかったの
ですが、要するに「ジャイロ効果」とは回転する物体に働く回転軸の方向に
安定しようとする現象だということのようです。
そして、ジャイロ効果を利用したバランスをとる装置を「ジャイロスコープ」
といい、簡単な例ではいわゆる「地球ゴマ」がそうです。
さらに、飛行機や船舶、バイクなどにも「ジャイロスコープ」は利用され、
さらにマイクロジャイロといわれるものとして「水晶発振時計」にも利用
されていることを知りました。
今まで展示物を見て「ああジャイロか」と見過ごしてきた私ですが、今回は
ちゃんとチャレンジし、調べてみてその奥深さを知りました。
手回しジャイロの写真はこちら→ http://fujiken2.hp.infoseek.co.jp/
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■「読者からのメール」より■
前回の「ベンハムのコマ」の説明および写真を見て、「私が見たのは少し
違っていた。」という読者からのメールがありました。
調べて見ると、私の説明したのは基本形ですが、それ以外に幾何学的図形の
組み合わせで、色は白と黒２色ですが、回すと色がついて見えるものが
何種類かあるようですので、付け加えて置きます。
Ｈさんありがとうございました。
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