・その後の改良点２

えらく間が開いてしまったが、改良レポート第二弾をお送りする。　SymbolicSoundのサイトで紹介された後、海外から問い合わせが一件あった。なんとか商売にならないものか、と筐体の見積もりを行ったところ一台48万円也ということだった。（汗）セットとなると工作だけで予算90万円弱ということなので、製品化は諦めた。 (苦笑)　まあ、よほどの事が無い限りこんな代物誰も買わんわな。内部回路を入れたら実費で100万超えてしまうし。儲けなしでこんな大変なものを作る気は無い。値段をつけるとすると、一台100 万円以上取らないと引き合わない。で、製品化はさておいて、使い勝手が悪いのは自分のライブに跳ね返ってくるので、日々是改良に邁進しているつもりなのだが、なかなか感性域に達することはなく、ライブで何度も痛い目にあってしまった。もうそろそろ限界を感じてきたので、遂に根本的な問題解決を行うべく重い腰を上げた。

まず、スイッチの動作が鈍くて反応が遅い。幾ら自作モデルとはいえ、これでは酷すぎて安心して演奏するどころではない場面が何度もあった。次のステージ、3月（2004年）のギグは踊りの伴奏なので、失敗して恥をかくのは僕一人では済まない。ここでようやく根本的解決を目指してシステムを精査することした。　最初は、手近なところから、、、ということで、金欠で諦めていたバネの交換を行う。思えば、最初にバネの径をギリギリに発注してところからケチがついて、しかもバネの巻き直し作業中に爪まで剥がしている。（汗）　以前発注したサワネスプリングのカタログを調べると、丁度使いやすそうな円錐バネなる製品を発見。バネ自由長の規格がイマイチ合わないが、これを特注するとバネ一個が凄い値段になるので、ここは我慢（というか、バネの巻き直しに慣れた）して、要求される仕様より少し長めの自由長のバネを購入した。　一個一個、余分な部分を1.5ターンほどカットして（結果ニッパー1本が昇天した）スイッチ可動部分に組み込む。ところが、これでも何故かリリース時の不感帯が出来てしまう。原因は、ショック吸収及び王冠固定用のO-リングの塑性変形で、スイッチが張り付いてしまうのでは？、、、と根拠無く思っていたのだが、バネの反力を強めて、王冠が吹っ飛ぶほどにチューンしても不具合は解決ない。何だかオカシナ感じなのでリリースポイントを計測してみると、オン・ポイントとオフ・ポイントの段差が1mmもある、、、。これではリリース時のタイミングがかなりズレてしまうのは必至である。認めたくないが、どうやら回路の設計でマヌケをやって仕舞ったようだ。

試作第二版で採用したセンサーは、その出力をコンパレーターで受け、パルスを生成しいている。スイッチング時の端月を押さえるための不感帯の設定はコンパレーターのヒステリシスで行うので、その部分の設定値を再度点検した。その結果判ったことは現在の設定ではヒステリシス値がなんと100mVもあるということで、これではいくらセンサの立ち上がりが急峻だといっても問題がありそうだ。そこで、この値を10mV程度に変更してみたところ、全チャンネルで健全な動作を確認できた。32個分のSMDチップ抵抗を交換するのは辛い作業だったが。

次にフィックスする問題は、「AD 周り」のデータ・オーヴァーフローだ。現在フットコントローラーは限界に近い7台を接続しているが、電圧が安定しないためか、コイツらが始終データを吐き続けるので、バッファーは常に満杯で、このデータの洪水にフットスイッチへのアクセスデータが埋もれた結果、肝心のスイッチング・アクションの入力が撥ねられてしまうという事故が多発した。まず、考えられ得る原因として、電源周りから侵入するノイズが疑われたので、AD用の電源をトランスを使ったアナログ方式に交換。基準電圧源もTL431を使った正規のものを追加した。しかし、思ったほど性能の向上は認められない。次にフットコントローラー側の問題を考慮して、関連する配線をシンプルにしてみる。今まではポート分のコネクタをいちいち接続していたのだが、フットコントローラーを4個イチにまとめる改造を行って筐体化し、配線周りの単純化を行った。たしかに、セッティングは以前と比べ物にならないほど楽になったが、それでもデータは安定しない。試しに、フットコントローラーのアウトプットをグランド電位にしても、MIDI的にはワラワラとデータを吐いているようだ。これは幾らなんでもおかしいので、AKI-H8 のアナログ端子にSMDチップ・コンデンサーを直に配線して、ノイズをグランドに逃す算段をした。結果6Bit程度の精度は出せるようになった。その他、データトラフィックを減少させるため、ADデータをMIDIに送る部分に、10msほどのウエイト・ルーティンを配置してデータ量を抑えてみる。この改造後になんとか演奏に支障の無いレベルでフットコントローラーをつかえるようになったが、今度は一寸反応がトロイ感じがするので、ADの入力変化ディテクタ周りのチューンを引き続き行う事にする。無間地獄の予感。