朝はまだ晴れていたんだ。
言い訳するように胸中で呟いた。
見上げた空は、水を存分に含んでいることを主張するようにどんより薄暗い。
今にも降り出しそうだ、そう思いながらぼんやり空を見上げていた。
強い風が髪をさらう。それに導かれたように、ぼつりと、地面に水滴が落ちた。
「何してんの、みーちゃん」
降り注ぐ雨を呆然と眺めていたとき、後ろから声がした。
振り返るまでも無く声で誰かなんてことはわかる。
それでも反射的に後ろを振り返ると、首をかしげて不思議そうにしている彼女と目が合った。
「あー、やっぱ降ってきちゃったんだ、雨」
もう少しもってくれたらなあ。
空を見上げながらぼやく彼女の手には、しっかりと傘が握られている。
ずいぶんと用意がいいことだ。もしかして、予報で今日は雨だと言っていたのだろうか。
「何してんの？帰ろうよ」
言いながら、バン、と傘を開く。
傘を差し、雨の中へ一歩踏み出した自分に続く気配もなく、屋根の下にとどまる水鏡を見て、
再度風子が首をかしげた。
どうかしたのか、目がそう言っている。
その問いかけに、彼も無言で答えた。肩をすくめて、空を見上げる。
「・・・・・・もしかして傘、無い？」
「朝は晴れてたからな」
「天気予報で午後は雨だってあんなにはっきり言ってたじゃん」
「見てなかった」
「いつもは用意周到なみーちゃんらしくない」
「うるさい」
からかうような口ぶりで楽しそうに言う風子に、冷たく言い放つ。
そんな態度すら楽しかったのか、笑い声が上がる。
何といえばいいのか、ひどく、負けた気分だ。
「ま、傘忘れちゃったんならしゃーないよね」
そう言って、雨の中にいた彼女が屋根の下へ戻ってきた。
水の滴り落ちる傘を閉じて、畳む。
「みーちゃん家まで、走れば１０分かかんないよね」
「お前まで濡れる気か？」
「まだ小雨だもん。大丈夫だって」
「・・・・・・・まったく」
ひらひらと手を振って笑顔を浮かべる風子に、水鏡がため息をついた。
この場合、普通なら置いていくか、傘に入れるかなりしそうなものなのに。
そうではなく自分の傘を畳むことを選ぶとは。
そんなところが、ひどく彼女らしいような気がした。
「んじゃ、みーちゃんの家まで競争ってことで」
「あのな」
「いくよ？よーい・・・ドン！」
一足先にスタートを切った風子が、水溜りを豪快に走り抜けていった。
ＦＩＮ．
相合傘よりは、一緒に濡れて帰りそうだな、というイメージ。
村長に競り勝ちました！勝利！！（笑）
二番煎じは嫌だとのことは、彼女は彼女で別のことやってくれるらしいですよ。
楽しみにしてましょうね。ああ、発売が楽しみだ・・・！
（２００４．６．４）