私の神々

わたしの野球デビューは遅く中学２年生の時です。（歳バレる）
昭和５４年から阪神にやってきた竹之内の２年目にあたるシーズンです。
明日の無い高校野球は見るが、明日もあるプロ野球は嫌いなわたしは５歳上の兄にほぼ無理矢理テレビ観戦させられることになる。
ここで不思議な存在感をもった選手に惹かれる。竹之内雅史である。
狭いスタンスをオープンに構え、肩にバットをかついで寝かす独特のフォーム。この人は絶対大リーグ（当時はメジャーなんて言わない）からきたんや！と信じてたもん。
この５５年、竹之内は勝負師としての真骨頂を見せる。
４月１７日　あの江夏からサヨナラ３ラン、５月２４日堀内からサヨナラヒット。２７日には中日戦でサヨナラ満塁ホームラン。死球で一ヶ月のブランクののち、復帰戦の７月５日大洋戦で遠藤からサヨナラツーベースのまさに神。　
若菜、真弓のオマケ的存在でトレードされたという日陰の男。もっさい体型にばたくさい守備。しかしボールから逃げない（死球３位？）ガッツと信じるファンを裏切らない勝負強さ。
人間にこんな事ができるんや・・とトリコにされてしまいました。私にとって今でもこの人以上のプレイヤーはおりません。

竹之内とちがってこちらは才能に満ち溢れた天才プレイヤーです。
フライング　ダッチマン（空飛ぶオランダ人）と呼ばれ、１９７０年代の世界のサッカー界をリードした神です。
７４年ワールドカップでは、それまで守備はディフェンダー、フォワードは攻撃と役割分担されていたサッカー界に＜トータルフットボール＞という１０人のフィールドプレイヤーが縦横無人に駆け回り、全員で守り、全員で攻撃する新しいサッカーを持ち込みました。これは紛れも無くクライフという天才の存在なくしては、ありえなかったものであり決勝でドイツに敗れても最も世界のサッカーフリークに衝撃をあたえた事はまちがいない。
「ワールドカップは人生に一度で十分」と次の７８年Ｗ杯を辞退した孤高の天才。リアルタイムでは見れなかったのだが、ＶＴＲで見たクライフはまぎれもなくサッカー史上最高のプレイヤーの一人でした。（１にペレで２にクライフ、３・４がマラドーナで５にプラティニ）
いうまでもなく私の背番号はクライフからとったもの。好きで好きでたまりません。　ん？なぜ決勝でドイツに負けたのか？そりゃドイツの根性に負けたのです。やっぱり根性には勝てんわよ。