グラスを飲み干し、一声。


「あ―――！うっめぇー！」


「ル、ルーク！？それお酒でしょ！？そんな一気に飲んで大丈夫なの！？」

「え？！これ酒なの！？オレンジ色だぜ！？」

「ははっ・・・ルークは多分ワインしか知らないんじゃないかな・・・」

「そ・・・そうなの？」

「だっ、だって父上も母上もワインしか飲まないんだから仕方ないだろ！」

「それにしても、ルーク結構酒に強いな。」

「そうか？」

「あぁ、弱いとはいえ一気飲みして平気なんだろ？」

「あ？あぁ。」

「初めて飲んだはずなのになぁ。でも、油断大敵だぞ。
　・・・・・・・・それに・・・・・・・旦那も相当酒に強いよな。大丈夫かよ、そんな強い酒飲んで？」

「あぁ、心配ありません。ケテルブルクでは体を温める為にお酒を毎日飲んでましたから。」

「はは・・・そりゃ強くなるはずだ・・・」

「ま、もっともこの酒を選んで飲むのは私の好みですがね。」

「ジェイドのそれ、キレイな色してるよな。うまいのか？」

「美味しくなければ選んで飲みませんよ。ルークも飲んでみますか？」

「あぁ。」

「ちょっ！ちょっと待て！！ルーク、それは止めとけって！」

「なんでだよ？」

「何でって、度数が違いすぎるだろ！？」

「そうなのか？」

「そうなのかって・・・ルーク・・・もしかしてアルコール度数って知らないのか？」

「酒に入ってるアルコールの数値だろ？」

「いや、そうだが、」

「いいじゃねーか。別に死ぬわけじゃないんだし、ジェイドがうまいって言ってるんだぞ？
　それに、ガイがさっき俺は酒に強いって言ったじゃんか。」

「そりゃ言ったが、それとこれとは・・・・・」

「まあまあいいじゃないですか。何事も経験ですよ。」

「はぁ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
　ここにナタリアがいなくて良かったよ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「ははっ、確かにナタリアなら「私も頂きますわ！」って言うだろうしな。」

「でもルーク、本当に大丈夫なの？」

「なんだよ、ティアまで。だーいじょうぶだって。ジェイド、もらっていいか？」

「ええ、いいですよ。」

「はぁー、ほんとキレイな色だよな。じゃあ頂きまーす！」

「おっ、おい！そんな一気に飲んだら！」

「・・・・どうですか？」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・うめぇ。・・・・・うめぇな！？」

「ルーク・・・・・・？大丈夫か？」

「え？あぁ、大丈夫だよ。」

「ま、お酒はまわるのに少し時間がかかりますからね。」

「なんだよ！俺が酔うと思ってんのか！？」

「ええ。もうすでにその兆候が。」

「ははっ・・・ルーク、遊ばれてるぞ・・・・・」

「大丈夫だって言ってるだろ！」

「そんな顔してたら説得力ないわよ、ルーク。」

「顔？」

「ええ。赤いですよ。」

「大丈夫だって！」

「でも、顔熱いぜ？ちょっと風当たってこいよ？」

「なんだよなんだよ。平気だって言ってるのにさ。」

「ま、今は平気でもお酒とは後からくるものですからね。
　ティアやガイに心配をかけないように、行ってきてはどうですか？」

「なんだよ、ジェイドまで・・・
　わーったよ。行けばいいんだろ、行けば。ちぇーっ。」





「あちゃー・・・・・こりゃ完全に拗ねちまったぞ。」

「ティア。ちょっと様子を見てきて貰えませんか？」

「えっ！？私がですか！？」

「おや、嫌ですか？」

「い、いえ、嫌という訳では・・・・
　・・・・・・・・・・・分かりました、行ってきます。」





「おーい、旦那。どういうつもりだ？」

「どうもこうも、私はきっかけを与えただけですが？」

「いや、そりゃ確かにそうだろうが。」

「なんでしょうねぇ・・・親心とでもいいますか。」

「はぁ！？ジェイドが親心！？」

「もちろんからかいの種なのは確かですがね。まあ、帰ってくるのを待ちましょう。
　ルークが酔ってどこまで行くのかが楽しみでなりません。」

「・・・・悪趣味・・・・・・」

「おや、恋のキューピッドと呼んで欲しいですね。」





◆――――――――――






「ルーク？大丈夫？」

「ティア・・・・・・・・・・・・・・・うん、大丈夫・・・・かな？
　でもやっぱり俺酔ってるのかも。ここまで歩いてきたら頭がぼーっとする。」

「きっとお酒がまわったのね。
　・・・・・・・・・・・・・・・少し、風がきついわね・・・寒くない？」

「あぁ、寒くない。ちょうどいいくらいかも・・・・・・・・・・
　・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・髪、長いな。」

「え？」

「いい香りがする・・・・・・」

「へっ！？あ、あぁ、酒場へ来る前にシャワーを浴びたから・・・」

「ティアの髪ってキレイだよな・・・・」

「えっ！！？？あ、あああ、あっ、ありがと・・・・」

「ううん、髪だけじゃないよな。スタイルもいいし、かわいいよな。昔、「嫌な女」なんて思ってた俺が馬鹿みたいだ。」

「ル、ルル、ルーク・・・・・？あのっ・・・・・・・手・・・手が・・・・」

「ティア・・・・」

「なっ、なに！？」

「俺の事、嫌い？」

「きっ、・・・・きっ、嫌いじゃないわ！でも、あの、ルーク、手がっ・・！！」

「俺は、ティアが好きだ。」

「っっっっ！！！！！！！あっあああっ、あのっ・・・！！！！」

「ティアは・・・？」

「えっ、そんなっ・・・と、突然言われても、そのっ・・・・！！」

「ははっ、赤くなってるや。俺とお揃いだな。」

「おっ、お揃いって！！違うわよ！これはっ！！えっと、その・・・・・・・・」

「ティアって、可愛いよな。」

「っ！！！！！あの、あの、あのっ・・！！ルーク、だから、手が！！その・・・！！」

「嫌だったら、いつでも振り払ってくれていいから・・・・・・」

「！！！！っ、そんなのっ・・・・・・・・・・・・・・・







　ズルいわ・・・・・・・・・・・・」





「こっち向いて？」



「っ・・・・・・・・・・・・・・なっ、なに・・・・・？」



「・・・・キス、していい？」

「っっっっ・・！！！だっ、駄目！！駄目よ！！！」

「じゃあ、手を振り払って。」

「―――――っっっ！！！ズルいわっ・・！！！！」





「ティア」



「ルークっ・・！


　・・んっ・・・・


　・・・・・・・・んんっ・・・・」















「俺、お酒よりこっちに酔いそう・・・・」


「も・・ぅ・・・・・・バカ。

　バカ。

　バカ！

　バカ！！

　バカバカバカバカバカっっっ！！！！！！」



「ティ・・・・ア・・・・・」

すぅーすぅー・・・・・・・・・・・・



「・・・寝て・・・る・・・・？

　寝ぼけてた・・・・？

　私の、・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・




　・・・・・ルーク・・・・・・・私も・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」







◆――――――――――







「おやおや、なかなか帰ってこないと思ったら、こんな所で膝枕ですか？」

「たっ！大佐！！？？」

「ルークは酔いが回って睡眠ですか。
　それにティア。貴女はお酒を飲んでいないのにどうしたんですか？顔が赤いですよ？」

「っ、なっ、何でもありません！！！！！」

「そうそう。ガイと私はそろそろ宿へ戻ろうと思います。ティアは・・・と思って聞きにきたのですが、
　その様子じゃ暫く動けそうもありませんね。」

「だ、大丈夫です！！ルークを叩き起こして、すぐ宿へ向かいますから！」

「分かりました。では、お先に失礼しますよ。」






もう・・・・・・・・・・・・ルークのバカ・・・・・・・・・・・

大佐の事だから絶対気づいてるわよ・・・・・・・・・・・・・・・・・


もぅ・・・・・・・・・・・



「ティア・・・・・」





バカ・・・・・・・・・・・・