そこのあなた、わかってますか、けむりの行方？

[森山三雄]（毎日新聞　「憂楽帳」より）

「9月3日の毎日新聞夕刊の「隣のけむり」とのコラムを読んだ。
いみじくもこの記事が、昔京都にいた頃、ある病院医局での論争を思い出させた。

その頃私は地域医療で有名なある病院の外科に勤務していた。
そこの内科は創立初期の上層部を始めとして、地域医療に熱意を燃やして参加した医師達の集まりであった。　

病院での診療のみならず往診にも積極的に出かけ、予防医学の面でも啓蒙的な運動をしていた。
食事療法の指導、検診業務を行い、健康増進の面から「喫煙の害」を説いていた。
すなわち「全人的」な地域医療を考えていた。

　しかし職業的な立場と私生活の乖離はままあり得ることで、実際に彼らの喫煙率は驚くほど高かった。
狭い医局はいつも耐え難いタバコの悪臭と煙の跳梁する場となっていた。　
勿論我々外科の仲間にも重症のニコチン中毒者が１人いた。

私自身は妻の妊娠を期にして喫煙を止めてほぼ10年に達していた。
喫煙の欲求は全く無く、喫煙を止めたものが常々経験するといわれるように、むしろ「煙に嫌悪感」を感じていた。
喫煙マナーを守る人もいるが、殆どは無神経な喫煙者の行動、心理を極めて客観的に観察していた。　

喫煙は、所詮「習慣性の薬物中毒」との認識が十分なされていないのが日本の現状であるが、あまりの煙害にこらえきれず、
ある日の医局会で医局内の禁煙を提案した時の過剰とも思える反応は、いまだに忘れられない。
内科のへビ−スモーカー達は予想外に余り反対しなかったが、（私が古株であったので、表向き激しい反対が出来なかったのかも知れないが）
なんと外科の同僚が驚くほどの拒否反応を示した。

彼はその様な「−方的な」提案がなされたことに感情的に反発し、医局内で自由に喫煙することの権利(人に自分の副流煙を吸わせても構わない)を
声高々に主張したのであった。
結局は外科部長のいわゆる「日本的な妥協案」で解決が図られた。
かくして喘息の持病を持つ医師もいるというのに、医局内の紫煙はいまも濃くたなびいている模様である。
普段は紳士的に対応する「地域医療の担い手」や「外科チームの仲間」でも、禁煙地域を提案されれば激しい反発を来す魔力がタバコにはあるのだろうか？
まさしく毎日新聞夕刊に記されていた内閣閣議の模様そのものである。

医師と国会議員では、その仕事も責任の範囲も勿論全く異なり、一概に同列に論じるのが適当で無いのは当然である。
しかしながら社会的には選良、エリートと位置づけられている人々が同様な反応をするということは非帯に興味あることだ。
彼らはまきしく、人から強制（矯正！！！−こちらの方が適切な表現であろうが）されることのない人種であるから、という気がしてならない。」