いわし雲の浮かぶ、秋の夕暮れ。
「ただいまケロ…遅くなって、ゴメンケロ」
　鮮やかな緑色の、小さな姿が、ひょっこり部屋の窓から顔を出した。
ルームメイトの青がえる君だ。
「お帰り！」
　今日は珍しく、僕の方が先に冒険者宿に帰って来ていた。
「かえるのお祭り、どうだった？」
「とっても楽しかったケロよ」
　もともと、青がえる族は、親切で社交的なかえる族だ。
冒険中にも、見ず知らずの青がえるから、案内や警告をもらうことが、しばしばあった。
　僕のルームメイトも、街や人間について事情通なだけでなく、 かえる仲間との付き合いも広く、出かけることも多かった。

「コリューンも、お祭りだったケロ？」
「うん、今日は、盗賊ギルドのお祭り。とっても楽しかったよ」
「明日は、教会で子供のお祭りやるケロよ。よかったら、行ってみたらいいケロ。
表通りに集まってくる子供たちを見てるだけで、楽しくなれるケロよ」
「へえ、行ってみようかな。
…だけど、こんなに連日お祭りばっかりはしごしてて、いいのかな？」
「いいケロよ。年に一度の収穫祭のシーズンケロ。今祝わないで、いつ祝うケロ？」
「でも、お正月でもないのに、遊んでばっかりになっちゃうよ」
「そうか、コリューンは知らないケロね。
コロナでは一年の節目のお祝いは、収穫祭ケロよ。
元日は、暦の上では新年だケロも、普段の日と全然変わらないケロよ」
「そうなんだ…それで、かえるも？」
「うん、１１月には、皆で集まって、一年の締めくくりのお祝いをするんだケロ」
「…全然、知らなかったな。僕は、長年かえるやってたって言うのに…」

　なんだか、ちょっと残念だった。
こんないい友達と会うことも、祭りに参加することも無く、ずっと一人でいたなんて…。
「…あのさ」
「なんだケロ？」
「もしもだよ。もしも、万一、呪いが解けなくて…またかえるの姿に戻ってもさ、ここにいていいかい？
そして、君の友達に紹介してくれないか？」
「縁起でもないケロ。…でも、もちろんケロ！　何があったって、ぼくたち、友達ケロ」
「うん！」