木漏れ日
ソニックの部屋は散らかっている。
僕の部屋と比べれば、だが、ごく一般的にも散らかってると言えるだろう。
時折誰かが整理するのか、壁際の棚にぎっしり、それでも乱雑に、小物の類が並んでいる。
僕のリミッターも、ひとつだけそこにあって驚いた。
「埃だらけだろ？ お前の針が白くなっちまうぜ」
家主は、床の上にまで散らかった、さまざまな「想い出」を、大きなモップを使って一気に押し流す。
それらはまた壁際に寄り、時を経て埃をかぶるのだろう。決して捨てられることはなく。
「時間がかかりそうだ。そこに座って待っててくれよ」
指差されたのは、クッションがひとつだけ乗ったソファ。間違いなく寝床だ。
大きめのサイドテーブルには、金色のリング、緑色の石の付いたリング、卵型の目覚まし時計、羽飾りのついたマスカレード、それから冒険小説が５冊程。
「本を読むのは苦手じゃなかったのか」
「読めたのは２冊だけさ。…いや違う、ちゃんとした話は…」
言いさしながらソニックは暖炉に首を突っ込んで、崩れかけた炭を掴むと、先ほど広く開けた床の上に座りこむ。
そして、何か考えながら、木の床を黒く塗りつぶし始めた。
「キミが見た景色を、僕にも見せてくれるんじゃなかったのか」
「そう。とびっきりのヤツさ！」
確かに時間がかかりそうだ。
積み上げられた冒険小説の中から１冊を手に取る。
人を信じられなくなった王様に、千夜一夜かけてシャーラザッドが紡いだ物語。
最後に王様は人を愛する気持ちを取り戻すという。
・・・
僕の物語の結末は、
「Finished！」
顔を上げると、手袋どころか、靴も手足も、顔もところどころ黒く汚したソニックが得意げに僕を見ている。
床は、一見、真っ黒だ。
「一体何を描いてたんだ、キミは」
「ココ！ ちょうどこの位置に立ってみろよ」
わからないまま、白い点に見える炭の塗られていない部分を踏んで進み、ソニックが示した位置へ、彼の隣へ立った。
真っ黒な床には、白い隙間がいくつもあって、照明の光を鈍く反射していて。
まるで、光と影のパズル。
「これが、今日俺が見てきた、一番の景色さ！」
「馬鹿だな、キミは」
軽口を叩きながらも、昼の光のような感情が満ちてくる。
こんなことを千夜一夜繰り返されたら、僕も変わってしまうのだろうか。
箱庭のような部屋で、僕たちが見た木漏れ日も、いつかは埃を被ってゆくのだろう。
床の上に、絵を描くっていいよね。
2010.03.17
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