Lost in those memories
「―――以上、２４名は本日1400、各小隊を率いて月艦隊コペルニクス基地で起きた暴動鎮圧の為、プトレマイオス基地から出撃のこと。…プラントが所有している企業関連事件でもあり、事態は多様な問題を含んでいる。君等の最善と思われる行動を期待する」
「微力を尽くします」
ハルバートン大佐の命令に、増援部隊指揮隊長のコープマン大尉が敬礼で返答し、後ろに並ぶ全員もそれに倣う。
末席に近い場所で、少尉になったばかりのマリュー・ラミアスも緊張で指先を震わせながら、工兵学校時代の恩師に向かって礼を取った。
「まさかマリューまで増援部隊に選ばれるとは思わなかったなぁ」
「酷い！工学知識ならあなたよりもずっと役に立ちますよーだ！」
着の身着のままの軍人家業をはじめて随分経った。
工兵学校時代から何故か腐れ縁が続いている二人。成績優秀者の選抜に残り、運良くハルバートン（当時）中佐に目をかけて頂いて、それ以来、二人一緒に可愛がられている。
彼はモビルアーマー・メビウスを駆り、すでに何度か戦果も上げている。今回は２度目の隊長だ。その表情にも余裕が伺える。
今回はマリューも工兵部隊の隊長だ。女性で、しかも自分よりも年長の者もいる部隊での隊長、反感も生むかもしれないが、事態はそれを許さない。
「何ため息ついてんの？」
「…あなたは気楽よね。ただ実力を発揮すれば認めてもらえる…私も男のほうが良かったわ」
「えー？やだよ、そんなの。キミはこの艦隊の花だぜぇ！？」
「あなたが独り占めしてたら、意味無いでしょ？」
マリューは自分がこの男ばかりの軍隊の中で、注目を集めている自覚はある。
ともすれば孤立しがちな立場なのを、恩師ハルバートンと、このアーマー乗りの彼がいつも支えてくれていた。
安心して素のままの自分をさらけ出すことのできる人。
「マリューが男だったら昇進早かっただろうねぇ。俺なんかすぐに部下にされちまったかも」
「あなたにとってはラッキーで、私にとっては不運なことに、女なのよね。…少し、不安」
マリューは目を閉じて、彼に寄りかかる。
彼はマリューの髪を撫でて、頬に、唇に、軽くキスをする。
「大丈夫だって。マリューはいつも一生懸命だから、すぐに人がついてくるよ」
「そうかしら…そうだといいけれど」
「俺が言ってるのに…。あ、コレ、貸してやる。お守りなんて迷信っぽいけどさ…」
そう言って、彼が自分の首から何かを外した。
そのままそれをマリューの首にかける。
銀細工のロケット。表面には薔薇の模様が彫りこまれている。
「なあに？これ…。あなたが持ってるにしては…昔の彼女から貰ったプレゼントとか？」
「そんなんじゃないよ、女モノだけど」
「ふぅん…開けてもいいの？」
「いいよ」
そこにあった写真は、少し子供っぽい彼と、おそらく彼の母親。
「…おふくろの形見」
「え…？あ、ダメよ！こんな大切なもの、私が持ってるなんてダメ！」
「いいんだよ。マリューに会う度にロケットにも会えるから。だから、預かっててくれる？」
「…なにが、だから…？」
マリューが飛びつくように彼にしがみつく。
その背を彼は優しく優しく、何度も撫でた。
「失くすなよ。コイツがあれば、マリューはどこにいても絶対守られるんだからさ」
「うん…ありがとう。あなたも、必ずロケットに会いに来て」
「会うのはマリューだっての」
彼の指がマリューの前髪を分けて、額にキスをする。
優しい気持ちを受けて。
マリューは本当に幸せだった。
「もう時間ね。私はブリッジへ戻るわ」
「いけね、整備の連中にどやされそうだ。俺も格納庫行くし。じゃあ、またな」
軽く手を振って、格納庫へ向かうベルトに掴まる彼。
マリューは戦場へ向かうアーマー乗りを笑顔で見送った。
End
唐突に、マリュさん過去話、大捏造です。
遠慮の無い一度目の恋。
…自分、ネーミングセンス、激しくナッシングなので、彼はナナシさん。
ごめんね。（汗）
ロケットの話、これ以上出ないんなら…と思って。
決行！
2003/09/20 UP
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